“郑卿忠君体国、英勇无双，只可惜英年早逝、为国捐躯，朕深以为憾。”

“朕记得六年前，本欲召你们一家回京，也好代替郑卿照拂一二，只可惜忠勇侯夫人身体不好，要去杭州养病，故而上表推辞了。”

“倒是不想今日还能见到你，你母亲身体如何了？”

怀瑜恭恭敬敬地俯在地上回答。

“回皇上，多亏范太医妙手，近日家母身体比以往好多了。”

“臣此次进京除了准备参加明年的会试，也是因为家母身体实在不好，本是想着重游故地完成心愿，不想还能有意外之喜。”

“能得皇上关心，臣一家不胜荣幸。”

怀瑜说完，景明帝就亲自去扶了他起来。

“怎的同朕如此生疏，朕早年就与郑卿熟识，皇后也同你母亲是闺中密友，你只管把朕当成长辈就好。”

此言一出，周围人神色各异。

皇后同忠勇侯夫人交好？是先皇后吧。

景明帝说着就想起了葬身火海的爱妻。

虽然林婉很可恶，不过说起来，他也算是这小子的干爹了。

只要这小子没有怨恨，对泰清忠心，那暂且留着他也行。

而且按照小星星和林婉的关系，说不定，这小子会是那最后一根稻草呢。

景明帝退后两步，看着怀瑜，温和的笑着。

“你生得像你娘更多些，不过这身板倒是随了你爹，可取了表字？”

说着，拍了拍怀瑜的肩膀。

怀瑜温温润润地笑着，让人升不起防备。

“臣表字修瑾，是阿耶在世的时候就给臣取了的。”

景明帝一听就叫上了怀瑜的表字。

“那修瑾，朕记得之前郑卿曾经夸过你武艺不错，怎么不打算继承你父亲的衣钵，反而打算科举？”

怀瑜抬起微微湿润的眼睛看着景明帝。

“阿娘思念阿耶太过，身体每况愈下，臣实在是不放心阿娘。”

“况且沙场凶险，臣不忍叫她在病中还要为臣提心吊胆的。”

“故而，虽然臣自幼就向往成为阿耶那般保家卫国的将军，但还是选择参加科举，以便奉养照顾阿娘。”

说完，怀瑜顿了顿，眼神更为真挚，诚恳地接着说下去。

“臣私以为，不论是征战沙场的将领，还是稳定国朝的文官，都是极为重要的。”

“臣相信成为一名文官，也能为国尽忠。”

景明帝静静地等他说完，才拍着他的肩膀发出一声感叹。

“好孩子，有志气，那朕就在殿试等着你了。”

怀瑜心里这才算松了一口气，就又听景明帝问他。

“说起来，月前泰清去郊外踏青，回宫时带了一坛桃花酿，朕一尝就知道是郑卿的手艺，想来你们已经见过了？”

怀瑜不解其意，只能谨慎回答。

“是，臣进京前曾陪着阿娘去桃花寺故地重游，有幸偶遇了太子殿下。”

“太子殿下亲切随和、宅心仁厚，不嫌臣粗陋，愿意与臣相交。”

“范太医也是太子殿下为阿娘请来诊治的。”

景明帝见怀瑜拘谨，笑着劝他。

“哎，修瑾不必自谦。”

“你娘同皇后是好友，要不是你自幼就不在京中，早就和泰清认识了，往后你可以与泰清多多来往，也算延续了长辈之间的情谊。”

怀瑜恭敬应诺。

景明帝满意地点头坐下，让人给怀瑜在边上加了个座。

怀瑜退到边上落座。

众人又被龙舟赛吸引，怀瑜这才有心思看了看台上的人。

在景明帝左边落座的应该是颛亲王，算来是景明帝的叔祖父，现下掌管着宗正寺。

右边应该依次是四、五、六皇子，与太子同龄，不过打眼一瞧就知道完全比不过太子。

龙舟赛结束，景明帝亲自为胜者颁奖后，一群人又声势浩大的离开了。

怀瑜跟着人群恭送景明帝之后，才回酒楼去找郑怀舒。

郑怀舒在雅间里等的心焦，好不容易才等到怀瑜回来，对着怀瑜欲言又止。

终究没说什么，只是又拉着怀瑜出去疯逛了半日。

等日头渐渐西落，人潮也慢慢散去，郑怀舒也疯玩了个尽兴，怀瑜才带着郑怀舒回去。

许是兴奋后的疲倦来得太过汹涌，郑怀舒在马车里就靠着怀瑜睡着了。

怀瑜小心护着睡着的妹妹，轻轻将毯子又拢得严实些。

“郎君，邴大人邀您在天外居一叙。”

方宁的声音在马车外轻轻响起。

“唔......”郑怀舒似乎是被声音所扰，略嘟囔了一声。

怀瑜忙捂了她耳朵，见她没响动了，才凑到窗口低声回方宁。