扶摇靠坐在软榻上，一时不知去哪里消遣，表哥不在，出宫也无甚趣味。

在青棠又一次小心向扶摇看去时，就听她道：“去宋少傅府上。”

车辕上伪装成家丁的禁卫军听到吩咐，一时想不起宋少傅家住何处，骑马在旁的禁军首领提醒道：“笔架胡同。”

今日天清气朗，是个难得的好天气，宋淮近些日子都在宫里批折子，

今天好不容易修沐，一早就去了书肆。

扶摇扑了个空，负手立在庭院里一株掉光了叶子的树下，面露不悦。

一老妇人在旁，笑着向扶摇赔礼道：“小娘子，我家大人到书肆去了，您先到屋里坐坐，老婆子这便去寻大人回来。”

扶摇垂眸瞥这老妇一眼，只见她身量不高，一脸和善，满头银丝用布巾缠着，身穿吉祥纹青布棉服，虽然年迈，倒是收拾得齐整。

扶摇环顾一圈，不由愈发蹙紧了眉，一进的和院，中间夹着一块狭小的庭院，院子里种了株枝干横生的杂树，实在没什么美感。

“你们大人的俸禄不够用吗？怎么住在这种地方？”

宋淮平日唤这名老妇冯妈妈，她曾是宋淮母亲的婢女。

冯妈妈这几年为她家大人的婚事夙夜兴叹，今日菩萨显灵，送了个粉妆玉琢的女孩子来，真是又惊又喜。

此刻冯妈妈听小姑娘口气，像是嫌弃大人居所狭小，忙不迭解释：“九月里，陛下赐了我家大人一座五进的宅院，工部正修缮呢，年前定是能搬进去的。”

眼瞅着小姑娘面色好些了，冯妈妈脸上笑意加深，“您要不去屋里坐？”说着又望眼大门处，急道：“长庚这孩子又到哪里淘气去了？”

她这边要招待尊贵的小娘子，哪里能去寻大人。

“无妨，少傅在哪个书肆，我命人去寻就是。”扶摇道。

冯妈妈见小姑娘身边仆从众多，便也爽快道：“有劳小姐了，往常大人都在永清街的停云坊。”

即刻，萧戟下去吩咐。

扶摇不管在哪里，向来是前呼后拥的，此刻望着冯妈妈，问道：“就你和那什么长庚照料少傅起居？”

冯妈妈见小姑娘又蹙了眉，生怕她瞧不上自家大人，忙道：“上回陛下还赏赐了千金，只等移居新屋，便采买奴仆。”

扶摇这才点点头，面色和缓了些。

冯妈妈见小姑娘不肯进屋，索性今日天晴，在院子里晒着太阳也不冷，便回屋搬了几把交椅来，先请扶摇坐，又请青棠等宫女坐。

青棠等人哪敢与殿下平起平坐，忙推辞。

冯妈妈瞧小姑娘这派头，身上裙装是织金的提花缎，肩披雪白狐肷披风，脚上绣鞋缂丝缠花，鞋头一颗硕大的东珠，足有鸽子蛋那般大，身旁仆从如云，恭敬异常，一看就是豪门世家里的贵女。

冯妈妈既高兴又忧愁，急着生火烧茶，又在屋里寻摸拿什么招待这金玉一般的小姐。

青棠追上去，站在门边，笑着向冯妈妈行礼，“大娘您别忙，殿……我们小姐马车里带了糕饼食盒的。”

冯妈妈“哎”了声，出来不好意思地笑笑，“您瞧，倒叫姑娘笑话了，我们大人独自一人，又向来不吃这些小零嘴，往后老身定当预备着，好叫小姐下回来时舒舒坦坦的。”

青棠只是抿唇笑，并不搭话。

冯妈妈再出来时，就见小姑娘身前摆着一方矮桌，桌上茶水点心齐备，漆金的螺钿食盒，里头罗列十几样精致的糕点。

冯妈妈看得乍舌，小姑娘貌若天仙，一饮一啄炊金馔玉，她家大人那点俸禄，哪里供养得起？

正坐了不多时，忽闻院外传来急促的脚步声。宋淮匆匆归来，身后跟着仆从打扮的禁卫军。

扶摇抬眸，就见宋少傅今日着一袭清水蓝杭绸道袍，腰间束一条月白丝绦，愈发衬得身形清癯如竹。

宋淮甫一入院，便瞧见树下独坐的扶摇，忙疾步上前，行礼请罪道：“臣不知殿下驾临，未能洒扫相迎，实在罪过。”

扶摇瞧着他与素日入宫时不同的装扮，粲然一笑，仰头道：“你这种的什么歪脖子树？光秃秃的，一点儿也不好看。”

宋淮顺着扶摇的目光，亦抬头，横生的枝桠在风中摇曳，将斑驳的日影筛落在他如玉的脸上，宋淮在日光中垂眸，微微笑道：“这是紫丁香，是臣的母亲钟爱的花朵。”

扶摇挑眉，紫丁香？她想不起长什么样子，只道：“倒是我失言了，既是令母喜爱，种在院子里，倒也合适。”

宋淮微微一笑，转开话头：“殿下怎么不进屋？臣家里简陋，让殿下见笑了。”

扶摇起身，背着手远远瞧了瞧正屋，抬步走去，一面问：“你自从进京就住在这里？”

“是。”宋淮随在身后，恭敬答道。

“倒是委屈你了，待我回去，让工部加快修缮新府邸。”

“不急，臣住在这里很好。”宋淮温声道。

扶摇侧身来看他，见他面貌安然，一副安之若素的模样，便也不再说什么。

冯妈妈站在院子里，望着扶摇的背影，已然石化。

怪道这小姑娘身上有股摄人的威仪，原来是那位太女殿下！一时间，冯妈妈又惶恐又叹息，他家大人何时才能成婚啊！

扶摇进屋后，展眸略瞧了瞧，屋内陈设，果然如外表一样简朴，无奈叹了一口气，默默坐到上首太师椅上。

青棠等人将茶水点心移到屋内。

宋淮站在下首地上，不禁有些羞赧，垂首行礼道，“下臣招待不周……”

扶摇摆摆手，打断他这些致歉的话，端过茶盏轻轻抿了一口，道：“快午时了，咱们去酒楼吃席，下午再去香山赏红叶。”