叶怀昭一边告诉他阶数，自己也在向上走着，两人之间始终保持着不远不近的距离，直到叶怀昭踏上山顶。

她看着还有五级台阶没走的男人，唇角微微上扬。

哼哼，终于落到我的手中了。

她给谢迟云报的阶数一直是对的，山顶近在咫尺，此时他心中一定已经放松了警惕，接下来就该为此付出代价了。

叶怀昭冷静说：“嗯，接下来是两级。”

说罢，她的目光钉在谢迟云的身上，眼前几乎已经浮现出他身中悲情蛊的狼狈样子。

而她的师兄对此一无所知，他抬起脚，向上迈步——

他走了三级石阶。

叶怀昭脸上的笑容渐渐消失了。

石阶上的谢迟云像是没有觉察到一样，抬头说：“师妹，你方才说的是三级石阶吧？方才风声有些大，差点没听清。”

叶怀昭：“……”

叶怀昭盯着他，试图从他这张脸上看到任何异样的情绪。

不会吧，难道他知道我要对他下手了？

但他如果知道了，为什么不揭穿她？

这样都能忍？

叶怀昭纠结了几瞬，最后还是咬牙说：“接下来走一级。”

谢迟云嗯了一声，然后抬脚走了最后两级石阶，登上了山顶。

叶怀昭终于憋不住了，她瞪着旁边的男人：“你是不是知道这段路要怎么走？”

谢迟云：“知道。”

叶怀昭都要被他这幅风轻云淡的表情气炸了：“那你为什么一开始不说!”

谢迟云微微垂眼，自下而上看时竟显得颇为无辜：“因为师妹说要保护我。”

叶怀昭：“……”

她面无表情地转身就向丹河木的方向走，只觉得自己像个傻瓜。

——他一定是故意的！他刚刚一定在嘲笑她的自作聪明！可恶！！！

山顶依旧是一片漆黑，但岩石间有流水潺潺，清澈见底的河流旁，是无数高大粗壮的丹河木。

叶怀昭把眼前的树木当做是自己身后那人，一下一下发了狠地用灵力砍树，没一会就有好几棵巨树倒塌，掀起纷飞的尘土。

谢迟云走到她的身旁，给两人加了一道隔绝尘土的术法。

“师妹生气了？”他问道。

“我生什么气？”叶怀昭冷笑一声，“该是大师兄生气我说错台阶数吧。”

“失误在所难免，我相信师妹不是故意的。”

那你可信错人了，我就是故意的。

叶怀昭暗自心想，听到谢迟云接着说：“抱歉。”

她的动作一下顿住了，隔了一会才转头，皱眉道：“你说什么？”

他道什么歉？

谢迟云像是想要开口，可在叶怀昭亮起的萤火中，她看到他原本柔和的眉眼忽地一冷。

叶怀昭甚至来不及反应便被他护在身后，属于谢迟云的灵力倾泻而出，与向他们攻来的术法相撞，炸起亮如白昼的光芒。

谢迟云没有抽剑，但叶怀昭的耳边却猝然响起一道龙吟般长剑出鞘的铿然响声，而后是无数道剑意斩向偷袭之人，每一道都倾注了令人心颤的杀意，看得她微微挑眉。

他方才击退周鹤亭等人时可没现在这么有杀意。

“谁在那里！”谢迟云冷声喝道。

与此同时，两人脚下的泥土像是海浪般翻涌起来，密密麻麻的蛊虫在黑暗中向他们袭来。

叶怀昭翻手挥出数道烈火符咒，裹挟着炽热火焰的凤凰啼叫一声，俯身燃尽所有袭击的妖兽蛊虫。

她想要去追那个让谢迟云动杀意的人，脚下方才动作，指尖猝然一痛，等她低头时只看到了蛊虫没入指尖的一点尾部。

——这蛊虫到底是怎么绕过她的灵力的？

来不及深思，叶怀昭反应神速地停止了自己所有的灵力流动，阻滞了右手的经脉。

可那蛊虫却像是提前预知了她的反应一样，瞬息间便来到了心口，彻底生根。

叶怀昭的神色终于变了。

蛊虫钻心，她不受控制地喷出一口鲜血。

山顶缭绕的烟云迅速涌动，而偷袭之人一击不成便立刻隐入黑暗。谢迟云本想去追，却第一时间抓住旁边软了半边身子的叶怀昭。

烈火点燃周围一整片浅草，火光中他的眼中是无法融化的冰冷杀意。

“师妹，你怎么样？”

他说着，却一眼看到了草地上微小的另一只蛊虫。它的速度极快，几乎是眨眼间就要投身火海。

叶怀昭一把揪住谢迟云的胳膊：“不能让它死了，这似乎是两只双生蛊！”

她没养过蛊虫，却听她师尊说过，若是一些双生蛊，那便是一同生、一同死。

谢迟云依言用术法困住了蛊虫，但它似乎本就不能长久地脱离人体，在这短短几瞬间便已经迅速萎缩，眼见得便要化成一滩血水散去。

谢迟云：“师妹，另一只蛊在你体内，对吗？”

叶怀昭正在绞尽脑汁地思考怎么剥离双生蛊，只恨当年师尊授课时她偷偷打瞌睡，根本来不及思考谢迟云为什么要问这个问题，只匆忙地点头：“对。”

“好。”

他的声音很是平静，火光跳跃在他幽深透亮的眸底深处，在这一瞬间甚至像是映出了一点猩红的光。

叶怀昭抬头时正好望见他的神色。她的心神恍惚，一张染着血的模糊人影忽然与半跪在她面前的男人重叠，像是记忆深处永恒不灭的烙印，在火光温度下显现出本来的样子。

……这是谁？

少女怔怔地注视着那两道身影。

下一刻，他们同时伸出手，虚无的模糊幻影触碰到少女的脸颊，似是微风拂过花瓣，轻柔缱绻。

而属于师兄的手紧紧攥住了她的手腕，掌心炽热。

他任由蛊虫没入指尖。

叶怀昭：“……？！”