他沉下气息，摒弃杂念。

“你们这稀稀拉拉像什么样子？距离点卯的时间已经过去半盏茶的时间，人才堪堪到齐，今日还是头一天，让我如何相信你们？”

江祈安骂的中气十足，底下的人头也不敢抬，正想骂下一句，千禧不知从哪儿鬼鬼祟祟摸进来，头一天就犯了这么大个事儿，以后她该怎么混啊，脸皮都要臊没了，恨不得找个地缝钻进去……

江祈安凝着那身影，嘴里的骂骂咧咧被强行咽下去了。

话未骂出口，恶气出不去，他觉得自己窝囊，明明决心割舍，何必如此怕她，她迟到了，就该受教训！

江祈安将骂人的话叽里咕噜肚子里一转，清了清嗓子，准备噼里啪啦狂吐一番，可话到嘴边，喉咙刺痒，竟是连连咳嗽起来。

他转过身背对着众人压抑咳嗽，迟迟不见效，他越想说话，喉咙就越痒，硬是一句完整的话都没说出来。

千禧原本缩在后面，但听他咳嗽得厉害，悄悄从人群中挤进来，也不敢当着那么多人的面暴露他俩不一般的关系，只站在第一排看着。

江祈安好不容易咳嗽完，一回头，千禧已经挪到了面前，气都吸不上来了，他带着愤恨移开目光，有闷闷咳了两声。

千禧怕被骂，忐忑着抬眸，正对上他满是红血丝的脸，隔着三五步的距离，他站在台阶上，她看见了他发青的胡茬。

昨夜他定是片刻都未曾休息，那张俊逸的脸才染上了疲态，若总是不顾身体，生病也是常有的事，千禧兀自心疼起来。

半晌，江祈安可算平息了咳嗽，转过身对着千禧一点，“未能准时的人，罚两百文奉钱，小以惩戒，以儆效尤！”

两百文！

千禧不可置信地张开唇瓣怔愣片刻，不甘委屈愤懑也只能憋着，她没能守时，只能乖乖受罚，只是委屈巴巴地瞄一眼江祈安。

江祈安看见了她眼里的委屈，又觉得落了下风，不断在心里告诫自己，他能有什么错！迟到的人是她自己！

但他忍受不了那样的眼神，克制不了自己的软弱，反倒想用更强硬的方式证明决心，他微微挑高眉毛，开口带刺，“千媒氏有异议？”

千禧一惊，惊他公然对她这么说话倒真是稀奇，想他昨晚那伤心的模样，罢了，他最惨了……

千禧忙道，“没……县令大人罚得好，该罚的！该罚的！”

她若生气都还好，可她服软了，像一拳打在棉花上，江祈安更是郁闷，忙转移话题，“今日召诸位前来，是为了告知日后行差的准则。”

“上下莲花村共三千六百八十八人，三百六十人是土匪，近一千人是岚县的贱籍之人，剩下的人是战场下生存下来的残兵，是辗转飘零的流民，是乞丐，是囚犯，男盗女娼，奸杀掳掠，数不胜数！”

此言一出，底下哗然。

光是听着都害怕，千禧左右望望，周遭人眼里跟她有着同样的恐惧，想着以后要跟这样的人打交道，她脊背凉飕飕的。

忽的有人高高举起手，“县令大人……都是些恶人，为何还给他们土地？好人也未必有这么好的运气！”

江祈安知道会面临这样的问题，此刻从容道来，“我与你们说这些，并非是为了给他们冠上恶人的名头，而是为了提醒你们，万事皆需小心谨慎。”

“至于为何要给他们这些恶人土地，为何要帮他们安家……”

他望向底下的人，“三年前有土匪作乱，五年前难民涌进城，十年前盗匪横行，三教九流之外，不法之人比比皆是，老实说，县衙的人远不及他们的数量，那如何是好？”

“给犯了恶事的人戴上恶人的头冠，区分敌我，把他们变成土匪，逼成流民，壮大不法之人的势力，让安于耕作的人变得势单力薄？这可是诸位想见到的场景？”

“更何况，世道逼人，战乱之地，不举刀向人难以得活，饭就那么一口，若不争不抢，早就是那遍地饿殍之一，没有人替他们主持正义。仁义道德，那是吃饱了才能信奉的东西。”

“我信你们能看到岚县的未来，他们盘踞在岚县周遭多年，你逼他们，他们就是恶匪，你容他们，他们就是百姓，是化敌为友，还是逼友为敌，你们当明白其中差别！”

“诸位都是媒氏乡吏，多少读过几本书，也算个官。”江祈安停顿下来，拍了拍胸脯，忽然声音振奋，“要有胸怀容忍他们的愚与恶！更要有手段引导他们的善与智！”

“这就是你们乡里官吏对百姓的责任！”

“诸位可明白？！”

江祈安的话讲道理剖析得很明白，解释了他为何非要给那些贼匪恶人土地的缘由，也说清了以后会遇到的难事，听得忧心忡忡，也振奋人心。

底下的齐声大喝，“明白！”

“以后便以一媒氏一乡吏三乡勇，编为伍，结伙儿办差，保证安全，稍后乡长会为诸位编伍，若有特殊情况，可与乡长禀明，稍作调整。”

底下开始商量与谁编伍的事，千禧混入其中。

江祈安与乡长王策进屋，拿出已准备好的名册，王策忽然道，“县令大人，我方才一番思索，觉着这名册得稍作调整。”

江祈安疑惑，“何处要调整？”

王策直指千禧的名字，然后划拉地图，“这个，千媒氏该调到中间这几块地。”

江祈安看他指尖落的位置，不禁眉头深锁，他扯扯嘴角，眸光变得晦暗不明。

“那不是徐玠杨玄刀他们的地盘吗？”