顾曾：“你带云戈出谷，速回京城。”

“啊？”程彧只道她要自己先行逃命，心中一番五味杂陈，僵住了。

这算帮人哪门子的忙？

顾曾对他浅浅一笑：“你别误会，我有事所托。来此之前我已让阿姐给傅岚将军带了话，请她上书支援西南，可折子未必能这么快递到御前，陛下不亲眼见到西南现状，也未必肯允她。”

程彧领悟得不慢：“所以，你是要我去求陛下？”

顾曾微微颔首，这是他们最后的机会了，都说皇帝宠信程二公子，若有他从旁协助，傅岚能驰兵来援，未必不能搏出一条生路。

程彧立刻就想通了这其中关窍，怫然变色道：“那你呢？你不跟我走么？你要留下和他们……同生共死么？”

顾曾一滞，她早就知晓程彧未必会应允——程二公子插手其中，便会拉程家入这乱局，这与程家的家风不符。

可程彧先在意的竟然是她的生死，这倒是让顾曾有些不知所措了。

顾曾以手抵额，皱着眉心：“扶苍军如今全然被蒙在鼓里，我得回去找花雨闲。”

这些人若是一步踏错，像她爹当年一样误入了那满是耗子洞的山里，恐怕再难脱身。

程彧咽下一口半闷半醋的气，眉目凛然，正色道：“除非你跟我一起走，不然小爷我才不干。这一来一回少说几个月，他们弹尽粮绝，若被左右夹击围困在这深山中，哪里撑得了那么久？”

“二公子未免也太小瞧我们了。”顾曾傲然一笑，“大漠里摸爬滚打出来的兵，最不怕的就是忍饥挨饿和人兜圈子。”

往日他们剿匪，在望不到尽头的荒漠中和沙匪们你来我往地躲迷藏，时常一潜伏便是几个月之久。云雾山这里好歹有山有水有树，只要肯费心周旋，斗到冷铁卷刃，未必就是死路一条。

顾曾又向程彧投来一个千斤重的视线，轻声道：“二公子，算我求你走这一遭。若此生有缘再见，我定全力报答你今日恩情。”

她这话说得谦卑温良，难得没有含枪带刺，可在程彧这却犹如霹雳过耳，蓦然升起一阵摧心蚀骨之痛。

什么叫“若此生有缘再见”？她是觉得这辈子便再也见不到了么？

还有，她素日里是那么高傲的一个人，此刻如此低声下气地求他，还说要全力报恩，果然是为了宸王么……

程彧胸口如抵尖刀，连呼吸都小心翼翼起来，晌久才颤抖地掀起眼皮，望进她期盼的眼神，任命般在心底自嘲：罢了，若换作是她遇险，他大概也会做出同样的选择。

“好。”程彧挤出一个不怎么诚心的微笑，“快马加鞭，义不容辞。你千万等我，别随便死了，我定回来救你。”

月华透过铁门的缝隙投来一道霜白的光幕，他就站在阴影中，眼中却如月色清亮。

虽然相识不久，他的话此刻却如同雷霆之音，教人深信不疑。顾曾得了他的允诺，稍稍放宽了心，笑道：“好，我等你。”

远处的雪山与苍松交织成黑影，寨中星星点点，灯火阑珊。

四下寂然，二人倏地相视一笑，程彧拿指节敲了敲她的手臂，招呼道：“走啦，其实小爷我也不要你的什么报答，你留口气陪我下馆子吃饭就行。”

顾曾与他并着肩往外走，一本正经道：“这如何不能算是报答？我可从不轻易陪人吃饭的。”

程彧哭笑不得：“阿曾，你讲点道理罢。都说是我请客了，你就稍微纡尊降贵陪陪我又怎样？”

顾曾浅浅一笑：“行，那我考虑考虑。”

他二人的背影很快就模糊在了夜色中，云戈呆呆伫立许久，将手挪至胸前对长老匆匆一拜，转身朝门外喊道：“等等我！”

宗祠中便只余长老一人。

他怔怔地将那铁链裹成的铁球推开，铁链“哗啦”散了一地，激得他一阵耳鸣，脸色也愈发黯淡无光，浑浊的眼珠望了一眼迦若次乌的牌位，眼中说不准是悲悯还是落寞，只怅然若失地叹了口气。

他心中的大事皆已了却，尘封了十几年的往事于今日宣泄出口，却怎么也觉不出畅快——大概是活在愧疚中太久，他已然忘记了欢欣是何种滋味。

他选择对扶苍军见死不救，也可算是以命偿命，但当年屠寨之仇，何时才能让郭侯这小人还清？身为长老，这些年来，他尽力选拔战士，修筑防御工事，可若安宁军的铁蹄再次袭来，羌族仍是螳臂当车，不过也就是能多杀几个昭人罢了，仍旧挽救不了全族人的性命。

“次乌……”长老自言自语，几不可闻道，“当年我给过你和傅昙一次机会，身为长老，我是否也不该偏心，也该给他的后人一次机会？说不准她能行呢，说不准哎……”

苍山如海，峰峦如聚，绿松波涛如怒。

顾曾再次站在那绳桥前，仍心有畏惧，但此刻心中憋了口吐不出的恶气在，只能把那气往自己身上撒。

走这一遭虽然一无所获，但她好歹悟出了一个道理——求谁都不如求自己。

她得让自己行，让自己无所不能，至少要比她爹强，才能挺直了身板同人谈条件，不然便只能活在她爹的阴影中。

她就这样卯着一口气，正要踏上绳桥，身后却倏然传来一声尖啸，如鹰啼一般响彻天际。

回身一看，只见那宗祠屋顶的四周仿佛布了条引线，由中间一颗火星引燃，霎时就烧成了一圈连绵的火舌，喷薄出两尺高，在这黢黑的山间暗影中无比乍眼。

顾曾眨了眨刺痛的双眼，还未反应过来，四周的碉楼倏地于此时鸣钟大作，厚重的余韵犹如洪水过境，片刻便响彻了整个山谷。

而原本寂静的羌寨顷刻灯火莹煌，手持利刃的战士冲破自家大门，正呼啸而来。