国主在御书房见到浑身是土的苏莫很不满，不过细打量其伤疤倒是去得很干净。

于是国主又屏退旁人，一番语重心长地吩咐苏莫要善待世子星时，若是法术顺利，以后还要调动一切能调动的力量、以保护世子为第一要务。说其为海长城替身之事，不可再说与第三人知晓。

“人总有生老病死一天，那时怎么办？”苏莫疑惑。

“或是狭海城再选一媒介，或是我们找到不用肉身媒介也能维持海长城的方法。”

苏莫又是一阵无奈，只说这服务要加钱，她要峡湾那片地，以后养世子用。

“他变成人以后就不用游泳了！你脑子里在想什么？！”

“要是法术失败，活着，但是没有变成人，还是鱼呢？要是成功了一半，变成一边是人一边是鱼，但是竖着分呢？要是成功了以后思乡、还想重拾旧趣呢？”苏莫边说边比划，一脸认真。

“行行行！给你给你！现在就滚！去玉漱斋好好收拾下自己。这一身的泥巴，地都让你站脏了！”

苏莫闻言低头，果见四周青黛如镜的金砖上全变得灰扑扑的了。

另一边。

星时从假寐中惊醒，在水池底睁眼，发现小火就坐在他旁边。

“怎么回来了？明明还有时间啊！”星时面露愁容，游上水面，看看天空，推测才到傍晚。

“这城里有个大木阁楼很怪，我一靠近就疼得要死。我担心你，就飞回来了。听守卫说你们路上遇袭了？”

“对方技艺不精，没有大碍。”星时定睛细察小火，发现其身上的橙色暗淡了些，其他与寻常一样，心中也是疑惑，但仍柔声说，“没伤着就好，绕开再去找找吧，不要放弃。”

“如果有我警戒，就不会这样！我再不离开你了！”

小火话没说完，院落门口闪过一个宫人的身影，未看清男女，透过侍卫往里望了一眼，惊叫一声就跑走了。

星时吓了一跳，立时施了幻象术。

玉漱斋是国主临时为苏莫安排的住处，众宫人伺候苏莫沐浴梳妆，给她换了浅云色公主的常服，衬得整个人如雪团儿一般。

这居室明亮，因是初春，摆设了许多梅、樱、桃花枝装点，香味弥漫如浸在蜜中。

苏莫去翻翻架柜，见没有太多有趣的书，有一本叫《女诫》，似是特意放的，她翻了两下放下了。

难道“大婚”之前，不是应该看点春宫图之类的吗？

于是无聊便想早睡，丝绸被褥花纹华美、触感柔软，但苏莫却怎么都睡不着，这地不熟，她心不安。

索性趁着天还亮一个人偷溜出去闲逛。

溜到了安宁宫，见院门虽开，每间殿宇却都重锁封闭，遥遥一望如冷宫般破败。

这地方和天机阁一样让人厌恶。一种熟悉又陌生的交叠感令人头晕作呕。苏莫很快就离开了。

走了许久，王宫偌大，可没有一个安心可靠的所在。

广厦千间，夜眠不过八尺。苏莫有点想念小草屋里的暖炕，那里的药香又淡又安全。

“算啦不想了，睡不着不如去御膳房！”

秉承着死也不能当饿死鬼的准则，苏莫一直蹭吃蹭喝直到太阳西垂，御膳房有国主的命令只得有求必应。

“话说，狭海城世子那边用膳了吗？”苏莫一边啃着牛蹄一边拿着馒头。

“禀公主，护卫和法师都用过了，他们的世子在禁食。”

“哦。”苏莫继续埋头坐在御膳房的专属小桌里干饭，其可持续扩增的饭量惊呆了众宫人。

“我想再来一碗牛肉面，再来份豆腐火锅……”苏莫话音未落，只听得殿外有人小声啜泣。

“怎么回事？传进来。”苏莫说道。

原来，因人鱼族护卫颜值高得惊人，很多宫人都好奇去偷看狭海城世子的面容 。

有吓吐的，有吓哭的，有吓傻的。

大致情形是，前一秒还美艳绝伦，再看一眼就变成……

有说是被寄生的带獠牙的黑刺虫类，有说是绿身火发的呆头鱼，有说双眼生在一边，有说不是，只有一单眼生在头顶……

苏莫放下牛蹄，摇头叹气，这世子精力真是好。

得去敲打一下。

一边在院墙上望风的小火，有些百无聊赖，他发现星时上岸后很调皮，明明只要关门或者沉入水中就行，他偏偏要大敞着门，引得宫人来看，再靠着小火的信号用幻象术吓人。

若是传来哭声或者尖叫声，小火看见，那时星时总会嘴角轻扯，略显疲倦的脸上泛出一丝很淡的满足的笑意。

算了，他开心就好。

慢慢太阳落山，余晖撒入院内，再没人敢来了，星时吩咐关门，自己卸了伪装，靠在水边闭眼休息。小火也在墙头上望着晚霞泛出睡意。

日光渐渐暗去，琉璃砖反射的光芒越来越温柔，星时的意识也开始渐渐模糊，仿佛灵魂飞出了残缺的身体，回到大海，做起轻飘飘的梦来。

天完全黑了，升起一轮满月。

正半睡半醒、身体疲惫地发木的时候，星时感觉自己左肩有手指轻戳，

“喂，你……”

熟悉的触感瞬间如电光传遍全身，星时立刻清醒闪避转身，眼睛大睁，不可置信地望着刚刚背后近在咫尺的人。

心速飙升。