青络笑着说：“太后，奴婢自始至终就没觉得息夫人有什么能耐，您老人家总以为她在暗地里搞名堂。太后，您说，她就一个十几岁的丫头，哪来那么多心眼？再说了，我们息国，她才来几个月？她能做什么？是我们高看她了。”

太后笑道：“青络啊！你说得不无道理，可哀家心里总是不踏实，总有一种预感，息夫人虽然年纪小，心思却不是她这个年纪所应有的，所以啊！哀家必须提防着她。”

青络想了想，道：“太后，以后她再来请安时，就让她多待会儿，跟她聊聊，不就能知道些情况吗？谁还能逃过太后的法眼？”

太后笑着摇头道：“青络啊！哀家跟她聊过，她从悔过殿出来的那个晚上，还有第二天王后来时，通过那次聊，哀家就知道，那个小女子决非一般女人，她不会让你洞察她内心的，所以，想从她嘴中得知什么，办不到啊！她若不想在哀家这儿多待，哀家还如往常一般，决不留她。”

太后又看了他们二人一眼，笑着说：“什么都不用管了，眼下，就该好好过年。今年哀家高兴，何云施去告诉大王，今年让太妃殿里的几位太妃跟我们一起过年。”

何云施急忙答应一声，迈着小碎步出去了。

……

年三十下午，太后下懿旨，今晚在太后宫举行王宫家宴，除了后宫的妃嫔外，太妃殿的四位太妃也参加，此外，京城里王公大臣们的正妻也被邀请参加。

将近黄昏时，琉璃催着妫梦赶紧梳妆。

妫梦笑着说：“姑姑，咱们是去参加家宴，用得着梳妆打扮吗？再说了，我又不喜欢把自己涂得像个小鬼似的。”

吕品急忙道：“夫人这回可说错了，以前夫人不愿梳妆，那是因为夫人天生丽质，用不着打扮，咱们大王就只迷恋夫人。可今天这个家宴，除了大王的妃嫔外，还有诸位京城大人的正妻，更何况还有先王的四位妃子。夫人要是不打扮一番，怕会被说成是失了礼节，对他人不敬啊！”

琉璃急忙说：“夫人，总管说得对，在自己宫里，只要大王不嫌，怎么着都可以，可这次是去太后宫，更何况还要见那么多的人，必须得重视。”

妫梦无奈一笑，道：“好，听你们的！”

露儿笑着拿出梳妆盒，三人一边给妫梦打扮，妫梦一边问吕品，“总管，太妃殿里的那四位太妃，你熟悉吗？”

吕品笑着说：“不怕夫人笑语，奴对她们还真是不太了解，那时奴还年轻，但多多少少的从师傅那儿听来了一些说法。其实那太妃殿原本是王宫里的太祖殿，说是殿，更像个祠堂。当初只有一个院落，里面两间偏房，一间正房，正房中供着我们息国自开国以来的列祖列宗，还有一些对国家社稷有重大贡献的王公大臣、文官武将。”

妫梦愣了一下，惊讶地看着吕品，问：“供奉先祖的祠堂，怎么会成了太妃殿？先王怎么能这么做？”

吕品苦笑一下，道：“夫人，您是不知，咱们息国有一段不光彩的历史，原本咱息国还是国富民强的，可就是先王那次远征，让世人诟病，说咱们自不量力。唉！先王自那年远征郑国大败而归后，便一病好几年，其实是心病，他觉得脸上无光也无彩，便对朝政失去了兴趣。听师傅说，那几年里，先王接连纳了好几位夫人、世妇，他原来是把精力用在国家上，可那次兵败后，他就把精力用到了美人身上。那时太后便逐渐跟大臣们走动起来，是太后让人在太祖殿的庭院里又开建了个侧院，如今的太妃殿有好几个偏院呢！”

听着吕品的话，露儿咯咯笑了，琉璃瞪了她一眼。

露儿捂着嘴说：“你们息国的先王也真够有意思的，‘自不量力’，的确如此啊！江山不爱了，转而就成了爱美人。结果呢！自己一走，她的女人啊！要么在悔过殿，要么在太妃殿，真够可怜的。”

琉璃气得拧了她一把，低声骂道：“死丫头，你给我住嘴，不许乱说。”

妫梦也急忙笑着制止露儿：“在自家里说可以，可千万别在外人面前说露了嘴。”

露儿笑着点头。

妫梦又问：“也就是说，太后早就知道先王会活不长了，所以她就早早地打算好，只要先王一走，她会立刻让他的妃嫔远离朝廷？”

吕品笑着说：“夫人真是聪明啊！正是呢！先王一走，她就立刻让那四位住进了太妃殿，而且直接把名字也改了。”

琉璃不解地问：“其他大臣呢？难道他们就由着太后这么做？”

吕品笑道：“姑姑有所不知，那时大王年纪小，而太妃殿里的四位太妃中的赖夫人的儿子，就是我息国的大公子，当时已十几岁了。而江夫人的儿子，息国二公子，也已八九岁。黄夫人没有子女，但她的陪嫁侍女黄世妇，有一位公主，当时也十岁左右了。他们都比大王年龄大，太后就怕这些太妃们会跟前朝中的大臣联合，所以就早早地将她们请进了太妃殿。而两位公子，太后也把他们打发到了京城之外，给他们吃得喝的住的，为的就是不让他们有异心，更不能让他们母子见面。至于那位公主，早些年就远嫁到莒国了。”

露儿又吐了一下舌头，小声嘀咕：“真是个狠心的老巫婆。”

妫梦轻叹一声：“太后不只是想让大王稳住王位，更是想稳住自己的地位啊！同样是先王的女人，悔过殿里的五位怎么会那么惨啊？”

吕品“嗨”了一声，道：“悔过殿里的五位啊！都没把太后放在眼里。不过，那时奴年龄小，只记得那蓼夫人长得真是俊俏，先王明明是很宠她的，可不知为什么就突然不见了，后来才知道被关进了悔过殿。她都进去了，她的陪嫁侍女自然也跟着进去。蒋夫人是太后的陪嫁丫环，她到底犯了什么错，奴还真不知道。”

妫梦笑着说：“总管，你不知道更好。那日让你陪我去拜访那些人，我让你回避，也是为了你好。后宫的事啊！知道的越少越好。”

吕品感激地点了点头。