“我们是做什么的，你还不清楚？哎，你的脚，脚，差点踩着蚂蚁了。什么天生贵种？没有我们的保护，狗屁不是。”
“可你还在在意蝼蚁之命。”
＊
元然每天去国师府陪该来抄经书的元心，该来的人不来时，他只好独自完成，以防有本奏。
元心走过的路上，乌云密布。
国师对低着头的人说：“东边日出，西边雨，王爷会往东西哪处？”
“我要待在原地。”
“惟恐拨云见日的那点儿颜色，不够看一会儿。”
元心身上的茶梗清香，与药味混在一起。
元心挡开了国师为他添衣的手：“国师赏我的，一并在打我。”
元然抄御完毕，来寻人。
绵绵的风雨将人弄得恹恹的，那两人的衣裳都有些潮湿。
别国师，元心与元然遮一把伞并排走，元然欲揽元心换成挽手，春雨洗地，世界静谧得虚假。
“皇叔，丹来了，当着百官面扬言娶、您，您不会答应的，嗯？”
“然儿不想与皇叔日日夜夜分离。”
几日前，丹尔克赤手空拳来谈条件，现边境空虚，他这样做已有几分情面。
“和亲？”
元然莫名紧张。
“九王爷救过臣的命，中原人讲究‘救命之恩，当以身相许’。诸位不会拂了臣一片向容国的心。”
郝眠竹脸色苍白，终识得此人不是太监。
“‘冤有头债有主’，卿何不寻救了卿好几十命的护从！”
“说笑了，纠其缘由自是有主子的吩咐，护从才这般堪用。”
“朕不。”
“咳。”
元然听到了元折的制止声。
“臣看嫁乞随乞，什么三六聘书聘人聘礼莫消办了，九王爷人嫁来，臣心里就欢喜，万事方大吉。”
“丹首领，好大的口气，真当这是草原，首领抢过去便是首领的人？”
“咳，嫁，送亲宴上自是欢欢喜喜，风风光光地嫁。”
现在，皇叔还去找那给他送嫁的元折？
“皇叔，然儿为皇叔做主，何苦去那种混恶的地方。”
“皇叔，”元然心虚地说，“那时不过九岁，由不得朕做主，如今大不相同。除了朕，谁能帮你！那扇门后面恶贯满盈的‘太上皇’？”
“太上皇？哪里不好？然儿这臭脾气，是九弟还是阿清给惯的？若是臣弟，先罚酒一杯，再进孤门。”
元心向元折作揖，元然也跟着行了礼。
见元心果断喝了，元折留元然在门外。
“小九，你的影子呢，今日不担心孤的酒里买葫芦了！”
“兄长舍不得害我。”
“心里当真这样想？可孤偏觉得九弟来找孤，跟找死无两样。想当年，孤的手足中最爱阿清，其他人是不放在眼里的。”
“哼。阿清拿孤当刃，胞兄弟轮坐帝位的算盘打得响。”
“你珍惜他？这把刃要护他，可他还是死了！你在那么远的地方怎么护了他？”
“你想惹孤生气，看看孤是不是真的会杀你？”
“是他设计害孤‘不伦’，害孤身败名裂，孤报复他，爱他，他若把孤留在他身侧，孤不是要他死，他不得善终，都怪他自个儿！把孤留下了，一个人留下了。”
“你爱他？”
“没错，阿清不过是想自己上位罢，他怎知孤不肯让他。是阿清选择死的。”
“你爱他？那么奉他为王用什么换？”
元折垂眸盯着病弱的元心，抺元心唇的手，轻撇按在元心嘴角，轻蔑一笑：
“九弟单纯的皮囊下，暗涌生存之道，你会觉得孤以礼相送，还是要那人以身还礼？”
“对哉，九弟愿意出嫁为人夫。不会如阿清般不知死活。”
他想起白日皇上从宝座上冲下来，给小部落首领来一拳，臣子们嘘吁的情形。
首领刹时双目铮圆，与皇上就像炸了毛的猫遇上嚎叫的狼。
他的然儿拂袖转身，被丹尔克箍住脖子险些崴了脚，两人打了起来，然儿身边的小太监机灵地找由头把首领关入大牢。
马上，人被他提出来，好生招待。
“皇叔，你们都说了些什么？然儿听见什么死不死的。”
“有什么事非得见他？”
“臣想歇息了。”
“好吧，皇叔回吧，明儿见。”
＊
“你喝酒了？万一引起体毒发作如何了得？”
元心泡在汤池里，想让身体冷静下来。
守门的太监见吴大人行色怱怱地来破门，惊慌地跑去找吴公公。
元心被他的举动吓到了，面上不显：“做什么把人吓走，我正难受，你再不能风一吹，也跑了。”
“药吃了吗？”
“药，药，药，我服得还不多吗？为什么远离我。”
“你现在不清醒，我不想伤害你。”
“因为污秽吗？”
吴明下到浴池，拿了件干衣服披在元心身上，一种狡猾的味道。
他举起元心放在池沿边，自己低矮的像囚人。
“远离？我们如何在一起？你爱我吗？除了我之外，再不需要别人？”
“我拥有我生命的春夏秋冬，和你，都显得贪心了。”
吴明眼里闪烁着光，他高兴。紧接着的一句话让他堕入地狱。
“哥是怎么了，我还要哄哥？”
吴明放开他，灰扑扑地出水阶。
“王爷！”
公公吴宝莱来时，吴明正出去，王爷自个儿溺进水里，这两人说不出的别扭。
“哎呀。”宝莱从地面跑过去拽起元心，浮出水面的元心呛出几口水，用刺疼的眼睛看着吴明移动过来，他笑着哭，擦泪的手误以为在擦水。
吴明这回，慢一点，被元心察觉了，正如元心不像那晚会死，他也不像那晚着急。
消灭了，是不是好过一点？
浑噩里飘忽不定的心，捉住什么能够停止波动。
“我不知道，竟也想让你承诺什么。哪怕是浮云海藻。”
吴明抓住他，处于洪流中的人取得一块浮木，波涛的汹涌袭不过此人的搭把手，吴明身上无色无味，形似白开水，无形无毒。
“我不张扬了，杂草，凋花，草房，你那日聘娶我，我从那日开始有夫。”
“我想春夏秋冬都和你在一起，春，柳叶衔燕为证，夏，大海冲泡沙滩蟹为媒，秋，西风裹带落花起轿，冬，”
镇定药起作用，元心有点头晕，一种熟悉的凉感，鼻血沿着指尖流向手臂，他脑中闪过一片段，在吸食谁人的血？
“有够漫长的……”
吴明带他入水，练会飘浮所用的时间真的很长。
“此刻，我们是最亲的人，此刻后的每刻，亦然。”
/
“小呆，小呆，他说每天都在与我成亲。”
“成亲不是一次就搞定？”
“可是每天都在成亲耶！”
小呆牵起吴明双手上下摇晃，激动地跺脚：“新人每天都要洞房！”
“从今天开始，天地万物生灵随我用，用来向他表达我的心意。”吴明摘了一朵明晃晃的小雏菊。
“他是怎样的人？”
“西施般的外貌，黛玉样的心灵，宝玉像的无用，普通的爱人。”
“大吴，你还好吗？”
吴明摇头。
小呆发呆，日落，明艳艳的光，染红了云朵的耳朵：“想起他？”
好似前面吴明的耳朵红了。
“他出远门了吗？”