湖心亭。

下朝后，太阳还没完全出来，元心突然来了兴致，跑去看莲花。

“王爷也尤爱白莲？”

吴公公看王爷对着池中绿荷白莲，碧水金鱼，一言不发，晨风吹得舒服，馨香直吹进肺腑，一时没沉住性子，把所思所想说了出来。

虽然知道这位王爷不喜被打扰。

元心一顿：“白莲高雅，过于迷人。”

“是这样啊，老奴还说呢，红莲不美吗？何必要这千里之外江南水乡的白莲。”吴公公见王爷搭话了，一时兴奋起来。

元心瞧了一眼宝莱，宝莱颔首低眉，温实地笑着，像是这里盛了很多他们主仆间的美好回忆。

“若我说——”元心回看莲花，抿抿唇：“不要这池白莲了。你——”

“给本王换成红莲吧！”

换回红色的王国。

宝莱僵笑住，望着王爷远去的背影，风吹荷叶，两路招摇，行走在道上的王爷，身上的白衣也飘得厉害。

“哎！老奴这嘴呀，忆什么往事！”

于心不忍地回望白莲，先皇陛下在上，请原谅王爷的任性无礼吧。

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元心一回殿，便见太傅忙碌的身影，微微思忖，盘算，卸了这一身王爷的行头，换了素衣。

“你？去哪了？”

足足晚了半个时辰，听见动静的眠竹放下笔，站起来，看着元心憔悴的脸上挂着乌泱的眼圈皱眉。

“今天加餐，熬莲子粥喝！”元心想想，“或者荷叶鸡？”

“哈，是看荷花去啦，怎么不叫我。”

偏元心表现得坦然，成功带偏了他人的思绪。

“荷花有什么好看的？走，我带你去玩。不枉你替我们叔侄俩这般辛苦！”

眠竹，真不懂你是喜欢书呢还是不喜欢书？校书官多好啊，怎么入了宫倒先把书给抛了，太傅这位置好吗。

“玩？”这个字眼消失了好久，对眠竹来说像是上辈子的事，他开始思辨起来。

“走！”元心笑着招呼人道。

元心的笑有蛊惑性，以至于很多人会被他骗了，甚至自己也会被骗，或者说，他没有忘记笑的感觉，嘴角后抿，眉眼弯弧的时候真的开心，在那一刻。

“眠竹可有心仪的姑娘？”

一路上，行走的两人嬉笑打闹，像在大街上游玩，不像是道上的当官人，纯是俩小孩推搡，又故作大人模样聊着。

“哪家的？来，看我火眼金睛给你把把关，别娶回个悍妇，你这身板手无缚鸡之力，会惨的。”

眠竹瞧元心一幅愁态，不知想到了什么，像是认识这样一户人家，体会过这种悲剧一样，生怕他也栽进了。

眠竹羞答答地看向路面，干燥的砖块路缝隙里，绿油油的苔藓膨胀，一小点也能在地上盖上属于自己的一个圈，整个安全堡垒。

树叶的影致扫过，暗过，阳光再途经时绿色闪光，更为喜人。

眠竹落脚，踏过离去，鞋面的影子远比树叶大，踩上去将青苔遮得死死地，离开时并不曾回过头去看它是否依旧点缀阳光，还是雾上灰蒙色度：

“公子还未娶，我也不着急嫁。”

“嫁？”

元心侧身思索，眠竹是孤儿，嫁进去有了家的根基，挺好的，渐渐倒退着前进。

眠竹怕他磕着，滑倒，支手拉他，也免得他越走越偏远，摔了跟头叫他护不着。

“嗳！”

“眠竹心里有人了？”

元心却抓住他的手，承他的手劲，转回身来，欢言：“快说，是谁？”

“没有。”

“好了，这下好了，少年有心事了，瞒我？——谁信？快说说是哪家的？由我去做红娘，保证成功。”

“待我做高堂——”

“什么！快别说了！”

“你怎么能做高堂？”

眠竹着急道，不过小了几岁，公子却一直当他与自己差了一个辈分。

又低沉地说：“红娘也不必。”

瞧眠竹上心的样子，元心笃信：

“哈哈哈哈，眠竹，这是金屋藏娇了，不让人见，这有什么，我在呢，还怕谁拐走我的儿媳妇不成？”

眠竹气急败坏，怎么坏在这嘴上，上前要堵他的嘴，元心后仰，躲他躲得辛苦，出声制止道：“别动，君子动口不动手，再动手，我——生气了。”

不是想扫兴，只是再跟眠竹晃荡下去，气血上不来，他可能要栽在这条路上了。

“你！你，你总这样。”

看着公子吃力的样子，想起往日种种，每回动了手，定是这种结果，好气又好笑。

“公子再说一次我藏人了，我——非把你藏起来，自圆其说不可！”

“哈哈哈，”元心喘着粗气，“小娃厉害呀。能有这气魄，你娶悍妇为父也同意了。”

“公子！”