火势骤然暴起，腾空的焰浪翻滚成朱色凤凰，坠落的灰烬却似黑蝶纷飞。火舌即将触及她的指尖的瞬间，林媚珠松开手，将那最后一角红绸扔入了炉底。

她看着最后那片红绸化作灰烬，所有眷恋和不舍也随着那缕白烟消逝在空中，她像忽然开悟了一样，身心为之一轻。

身后忽然传来人声：“见过系红许愿的，倒是头一次见到将心愿烧掉的。”

林媚珠长出一口气：“或许，我一直以来都许错了愿。”

那人奇道：“许错了愿？”

林媚珠微微笑着，转身看向来人，盈盈施礼：“臣妇林媚珠，见过嘉福公主。”

李敏之蓦地瞪圆了杏眼，一副“你怎么知道？”的模样，而后竖起食指做了个低声的动作。

其实早在竹林时林媚珠就已经有了猜测，当今圣上与先皇后育有二子一女，只可惜两位嫡出的皇子未成年便先后夭折，只剩下李敏之这棵独苗。然而李敏之身体也并不好，被诊断出心疾十来年了，前几年皇上还下旨广募名医为其诊治。

初七擅疑难杂症，曾和林媚珠讨论过李敏之的病情，断言这位最得盛宠的嘉福公主或许会步先皇后的后尘，活不过三十岁。

如今看见太清观的道士对其毕恭毕敬的模样，林媚珠对她的身份便有了七分把握——因长公主在道观清修，寻常人等并不能随意进出。

李敏之朝她眨了眨眼：“你叫我敏儿就好。”紧接着她长长哀叹一声：“谁知姑姑又出远门去了？所幸她留下两个精卫看门，还是能唬住人的。”

林媚珠很快了然，上次进宫觐见薛贵妃时，就听说嘉福公主身体不适免了她的见礼。这次出宫李敏之怕是瞒着皇帝的。这天底下锦衣卫不敢搜寻的地儿没几个，长公主李婕宜所在的道观算是一个。

林媚珠忍不住偷笑，问她：“昨日走得急，你身子可好些了？”

李敏之回道：“好多了，那时候就是惊得，真是多亏了你……”说着把着双亮闪闪的眼打量林媚珠，赞了声：“昨日林子里看不真切，竟不知你生得这般美。”

李敏之的眼神坦荡得像这晴日的天光，没有丝毫讨好或是旖旎的色彩，这是发自内心最纯粹的赞美。

林媚珠很少听到这样直白的夸赞，少有地有些羞赧，但更多的是开心，连同李敏之眼下那星点的浅褐色雀斑都觉得格外可爱生动。

李敏之亲热地挽着她的手臂往长廊走，“你在道观住几日？姑姑在这里栽了片白杨林可好看了我带你看看……我有很好看的磨喝乐你要吗？你喜欢吃什么我叫人去买；你会玩马吊牌吗？我可以叫上几个人……”

李敏之一股脑儿说了许多话，林媚珠不知先回答哪个好。

李敏之顿住脚，微微笑着：“我很快就要回宫了，下次不知什么时候能出来。”

曦光正好落在她的眉眼处，那点小雀斑像一滴金色的泪。

林媚珠想告别的话立马咽回了肚子，李敏之身患痼疾，被困深宫之中，数着指头过日子，何尝不是另一种孤独？

林媚珠晃晃她的手，“我们先去看白杨林。”

李敏之又雀跃起来，带着她绕过几处客堂，边走边介绍：“这些白杨林栽了十几年，哦，应该是十八年……姑姑每年都天南地北地跑，这次也不知什么时候才能回来。”

林媚珠道：“说来惭愧，我这个做儿媳的也是不知。”

李敏之笑：“这有什么？连定北王父子俩也是不知呢。姑姑做事从来不会向人报备，想做就做。”

林媚珠生出向往之情，赞道：“长公主真乃女中豪杰，叫人称羡。”

李敏之的笑忽然变得有些苦涩：“如果姑姑知道有人羡慕她的话，说不定她会大笑出声。我想，不会有人愿意经历她所经历过的事……”

林媚珠正想追问，李敏之说道：“到了。”

清透的风拂过，林媚珠手心微痒，是细碎的黄沙。

放眼望去皆是高高的白杨树，挺拔，飒爽。风过时，那片延绵的绿也跟着起呼吸起伏，如同一望无际的海洋。风将道沟的落叶吹出，像淡金色的潮水涌上地面。树根在炙土下蜷成驼掌，皲裂树皮淌出的琥珀泪。恍惚之间，林媚珠觉得自己来到了一个独立于世界之外的地方。

明明是生机盎然的夏日，她却感觉到荒芜。也许是因为这寂寞无声的风，抑或是带着粗粝砂砾的干燥黄土。

“姑姑开心的时候会种下一棵白杨树，难过的时候也会种下一棵白杨。”李敏之笑道，“总之她有事没事都喜欢种树。”

林媚珠忽然想起，月老树某个地方刻着的两个名字，以及那两个名字之上凌乱的刀痕。

如果她没记错，今年便是宋九思离世的第十八年。

“长公主出远门，是要找人？”

李敏之惊讶于她的敏锐，没有隐瞒：“她受故友之托，去找一个男孩，唔……这么久了，应该说是男子才对，听说是在湖广一带走失的。”

林媚珠马上想到了初七。