勤政殿中，萧贞观累了一日，脑袋才刚沾到枕头，青菡就急匆匆而来，脚步声撞乱了一殿沉香。

今夜殿中燃的香是司香司才调配出来的，有安神助眠之效，萧贞观特意为此香取名景眠香。景眠，景眠，一夜好眠，谁知才用上这香，就出了事，今夜注定是无法好眠了。

萧贞观认命地撑起半个身子下了榻，青菡还未走到近前，她就自个儿穿好了外袍，套上了鞋袜。

“希望你给朕带来的消息还不算太糟。”

萧贞观紧张地深吸一口气，问青菡，“不会又是加急传书吧？”

一个多月前南北使臣同叩勤政殿之事仍令她心有余悸，要是地方再出事，她就只能将阿姐也派出去了……

“倒不是地方传书。”

萧贞观刚松了口气，就听青菡接着道，“是姜园监。”

“姜见黎？”萧贞观转头看了眼殿中香漏，狐疑道，“她这个时候来做什么？”

“瞧姜园监的神色像是有急事，”青菡请示萧贞观，“陛下，可要今夜见一见？”

萧贞观打了个哈欠，“怕是宁家的事。”

“那臣去告诉姜园监，让她明儿再过来？”

青菡转身欲走，被萧贞观制止，“罢了罢了，朕都起来了，就见上一见吧，让她进来。”

“进来？”青菡疑心自己听岔了，“陛下的意思是，要在寝殿接见姜园监？”

“嗯，”萧贞观拢着头发绕过屏风，走到梳妆台旁，“先让她进来候着。”

姜见黎进了寝殿，左看右看都没瞧见萧贞观的身影，只好出声道，“臣姜见黎请陛下安。”

无人回答。

她只好重复了一遍，殿中还是静悄悄的，闻了半盏茶的景眠香，还不见人影，心下着急，正欲重复第三遍，左侧隔了三丈远的屏风后头忽然传来的人声，“朕听到了，你大半夜请朕安，是觉得朕太闲了不成？”

姜见黎循声走过去，在屏风后站定躬身，“臣深夜惊扰陛下，请陛下恕罪。”

“嘶——”屏风后传来一声痛呼。

姜见黎急忙绕过去，只见萧贞观披着宽大的外袍跽坐在妆案前，身旁跪着一名宫人伏地请罪，“陛下饶命，婢子一时失手。”

萧贞观头疼地捏了捏眉心，“罢了，你下去吧，”她随手拿起一支玉簪反手递出，“姜园监会不会挽发？”

“臣，手艺不精。”姜见黎诚实道。

“那也是会的，是吧？”

萧贞观手中的玉簪晃了晃，姜见黎无奈走过去，双手接过玉簪，正欲动手，这是萧贞观忽而睁开了双眼。

铜镜中映照出了姜见黎此刻的衣着打扮，萧贞观精神恍惚地转过身揉了揉双眼，仔细打量了一番后才开口，“你怎么这副打扮？”

姜见黎灰头土脸的，身上罩着粗布麻裙，头上梳着妇人髻，斜插一朵缠花，还是她从未见过的花型。

“你头上戴了个什么？”萧贞观凑近了仔细瞧，绿茎黄花，团簇成一枝，工艺倒是不错，栩栩如生的。

“璎棠的缠花。”

“朕知道是缠花，朕问你是什么花，怎么从未见过。”萧贞观心下好奇，忍不住伸手将缠花取下，捏在手中对着妆案上的烛光仔细端详。

“油菜花，多种于黄河以南。”姜见黎不欲在缠花上多言，解释了一句就转了话头，“陛下，臣斗胆打扰陛下休息，是为了宁家一事。”

萧贞观捏着缠花把玩，隐约闻见了腊梅香，再瞧姜见黎今日的发髻，像是用了头油，她便猜测她今日用的是浸了腊梅花的头油。

“陛下？”

“嗯，继续。”萧贞观心不在焉地开口。

姜见黎一五一十地将今日所见所闻和盘托出，讲得口干舌燥，抬头时却发现萧贞观侧着身子仍旧盯着缠花发呆，她只好从萧贞观手中夺过缠花，“陛下，这一朵臣戴过，脏了，陛下若喜欢，臣为陛下制新的。”

手中的东西被夺走，萧贞观有些怅然若失，拢了拢身上的外袍问，“你方才说什么？”

“臣疑心宁九娘失踪之事，背后涉及今岁恩科舞弊。”

“嗯，舞弊，”萧贞观重复了一遍，才意识到姜见黎在说什么，“舞弊？！”

“是，臣怀疑宁杞郎为从孙家手中拿到恩科试题，这才故意将九娘交给孙茂，以逼迫宁五娘点头，自愿成为孙茂外室。”姜见黎以头抢地，“陛下，臣认为此事应当彻查，这绝不仅仅是孙家之事，陛下才登基不过一月，就有朝臣胆敢在选贤之事上徇私，此番有辱陛下圣明之事若不严查，怕是有朝一日东窗事发，会令天下士人寒心。”

“你确定？”萧贞观按住姜见黎的肩，“你当真确定孙家舞弊？”

姜见黎低下头，“臣也希望是臣听岔了，亦或是宁杞郎一厢情愿。”