玉龙刁钻地躲过了三个男人的追捕，直直扑在刚进门的公子琰腿上，蹭了几下又开始绕着他转圈，一边咪咪呜呜地叫着，蓬松的尾巴一下一下扫着他的衣摆。

“冒犯了……”公子琰看见这一屋子人有些胆怯，只抱起猫儿，低声道歉，便快步离开了。

直到出了三公子府，公子琰才舒了一口气。他轻抚着猫儿的背，对一边的同康说：“明明只走了几个月，却像沧海换桑田……九哥和三哥都中邪一样，奇奇怪怪的。”

同康是同福的弟弟，跟公子琰一个岁数，很小的时候就开始照顾他的起居——说是主仆，其实更像挚友。

他知道王夫人什么德性，也不想去戳十公子的伤疤，只好皱着眉开口：“奴婢听说刘夫人前些日子也去世了。九公子也许是太伤心了……公子也莫要多思。”

公子琰还不记事呢，王夫人就疯了。他小时候是王后和刘夫人轮着带，长大了一点儿才重新交给王夫人。

因而他与九公子最亲昵，一回来先去找了九公子。九公子好像看陌生人一样，上下看了他半柱香，还得同康报了家门才淡淡“哦”了一声。

“也许是我错了。”公子琰叹了口气，“母亲不知为何不准我和三哥来往。也许是为了避嫌，他才态度冷淡吧。”

现在王夫人逝世了，王家也轰然落了地，姬开用什么态度待人自然没有了顾虑。

在床底下待了一宿，猫毛已经脏的不成样子了，公子琰却丝毫不觉，只站在门口，并不急着上车，手上不轻不重地摸着细软的新毛。

“飞琼，几个月不见，倒还长胖了不少……有没有偷吃老鼠？”

飞琼应和般喵了一声。

“我一个看不住，你就到处乱跑。嗯……尾巴上的毛已经全长回来了。”

它又喵了一声。

“二殿下应该对你很好。都胖成这样了。”

“喵！”

公子琰后退了半步，躲过路上飞驰而过的马车，同康上前追出去两步，大喊：“险些冲撞王子——你们这是要杀头的——”

“好了好了，别计较这些了。”公子琰抬脸把同康叫回来，“你陪我再进去。”

同康满脸错愕，却也没拒绝，跟着公子琰前后脚又进了三公子府。

猫从床下出去了，抓猫的四个侍卫因为失职领了罚，排着队绕着前院跑个没完。因为失去了猫而闷闷不乐的皇子回床上补觉去了。

花园里只剩了姬开自己。

姚锐不能喝茶，姬开叫人另上了一壶茶，坐在桌子前一边喝一边翻着一些书信。

同福忽然小步过来通报：“十公子又回来了，公子，还见吗？”

“行，请他过来坐坐。”姬开从底下抽出来一张纸，覆过来盖住底下的字。

公子琰抱着猫儿落座，忐忑了半天，还是没说出什么来。

姬开笑了笑，说道：“从我家出门往西两条街，新开了个狗市。我给你两斤盐，二十两银子，你再去聘一只一样的猫。”

“你的这只留下，二殿下看上了，很合他的眼缘。”

“可、可是……”公子琰本是来叙旧的，听闻此言倏而瞪大眼睛，几乎要哭出来，抱着猫的手不自觉微微颤抖。这下更是说不出话来了。

姬开叹了口气，端着茶杯轻轻抿了一口，再抬眼看向他时已经不是商量的口吻了：“二殿下什么手段你知道。你命大，躲过一劫，难保他不会再出手要你的命。我是绝对保不了你的。”

姚锐叫人买通了燕国一个低级士官，让他找机会在战场上弄死十公子，不惜赌上了亲妹妹的性命。

谁知道他水土不服走哪病哪，根本没机会上战场。

甚至没病死。

“一只寿命不过十余年的畜牲，和你还有几十年的大好人生，你打算怎么选？”

姬开撑着脸，眼底装满了笑意，对这种难为人的问题似乎极有兴趣，只饶有兴味地看着公子琰，期待他的选择。

“……好吧……”公子琰把猫放在桌上，终于落了泪。

这猫咬人，姬开不太敢碰，便任由它卧在桌子上乱叫。

姬开把茶水挪开，免得落入猫毛，宽心答道：“聪明。”

同福很快拿来了民间聘猫要用的东西，包括那两斤盐和二十两银子，送到了同康手里。

“你要是想它，随时来看也行。横竖母亲去世了，不用担心她爬起来打你——”姬开把杯中的茶水喝完，杯子放回桌子上，“想必她九泉之下也是安心的。”

毕竟在她眼里最重要的、最不重要的都是公子琰。公子琰对她的感情也很是复杂，既爱，又恨。

公子琰欲言又止，最终问了一句：“你最后和她说了什么？”

没见到她最后一面，一开始也许快慰，现在只剩了后悔。

姬开已经站起了身子，正打算离开，闻言转身，好像很意外，他稍微愣了一下，方才说：

“这个啊，我说：‘黄泉路上，不必找我。’”

王夫人最终有没有想起来他不确定，只好用短短八个字让她安心。