“需要点那么多火堆吗？”明明是寒冬，在这些火堆的烘烤与数量众多的信徒的簇拥之下，松下首砂出现了一种身处夏夜的错觉。

“你很少参加这样的祭典吧？”

松下首砂刚才嘀咕的一句话，被站在他身旁，目光灼灼盯着神官，等待着庭燎正式开始的信众听见。

信众原本还想嘲笑松下首砂没见识，但看到对方身上穿着的衣服料子不差、气质也与普通百姓有异，将嘲笑的话语硬生生憋了回去，换成普通询问。

“嗯，我没有参加过祭典。”

松下首砂说的是实话，破壁大陆可没有这样祭祀神明的活动，如果可以，破壁大陆的人更愿意自己成为神。

信众有些意外这样的回答，他原本以为松下首砂只是没有见过这种架势的庭燎，却没想到，对方其实是没有参加过祭典。

他对松下首砂的身份开始了无尽的猜测，带着疑惑，继续解答松下首砂对于篝火数量的疑惑。

神乐将会持续整晚，神官会带着乐师与召人，围绕每一个小火堆进行舞蹈。

每一个火堆的舞蹈动作不尽相同，代表不同的祈愿，直到来到中央的篝火，进行最终的神乐，这便是整套请神舞的流程。

“如果神明满意，一定会再次现世，最中央的那个篝火，会出现神迹。”信徒讲述这一切时，眼神亮得出奇。

明明除了前些年那一次的神迹之后，神明再未出现过。

放眼望去，每一个盯着篝火的信众，眼神里都充斥着期待。

松下首砂盯着中央的火堆，也不知在想什么。

耳畔突然有股热气拂过，紧接着便是西索压低了声音的耳语：“如果是首砂，倒是也可以做到‘神迹’，让他们开心开心~”

“我可没那么无聊。”松下首砂偏开了头。

人群簇拥之下，首砂想要拉开与西索之间的距离都做不到。

神乐铃一声声响起，人群也逐渐安静下来。

篝火燃烧声下，神乐铃的声响就像清风吹过满目金黄的银杏叶林时，叶片发出碰撞与摩擦的声音。

闭目聆听，仿佛看到神明游荡林间，衣袖拂过草木，枝叶无风自动，低声吟诵神明赞歌，神圣而高洁。

正当松下首砂也有些沉浸神社此刻的氛围之中的时候，最中央的火焰猛然炸出数颗豆大的青蓝色火星。

西索勾起嘴角。

终于出现了。

松下首砂本就对于火焰比寻常人更加敏感，更别提青蓝色的火焰。

“你……”松下首砂看向西索，见对方并不惊讶，终于明白前天来神社许愿时，西索古怪的好心情来自何处。

那可不是什么普通的青蓝色火焰，随着中央最大的那个篝火中，爆出的青蓝色火星一同出现的，还有令松下首砂无比熟悉的剑气与魔力。

火焰势头倏忽增强，热浪冲袭之下，正在进行神乐的神官一行人，舞动的动作竟是没有丝毫迟疑。

火舌几乎舔着他们的眉眼而过，舞蹈的动作却依旧流畅而优雅。

“神明的火焰，不会伤害信徒……是神明！神，出现了！”

信众原本因为火势的增加，相互推搡着，齐齐后退，却因为神官的沉着，而止住脚步。

不知是谁最先喊出的“神明降世”，信徒们如同被风吹倒的草木一般，密密丛丛跪了一地，因为拥挤，部分人实在没有跪下的空间，只好神情虔诚地合手参拜。

松下首砂看着处于最中央位置，最大的那个篝火的焰光，逐渐由橘红转变为青蓝，警惕地握紧了藏在宽大衣袍之下的日轮刀。

神乐仍在继续，松下首砂紧盯着会出现在焰光中的人的脸。

对方到底是什么人？同样来自破壁大陆吗？装神弄鬼有何目的？

为什么“神明”会是一个剑士？不应该是那个女魔法师吗？

太多疑问冲击着松下首砂的大脑，他迫切想要知道破壁大陆和这个时代的关系，迫切想要弄清自己与这个时代的关联。

他的佩剑为什么会被铁穴森认定来自千年前、他为什么会见证第一只鬼的诞生、是巧合，还是他的使命带来的必然？

所有的猜测，在火焰中的人脸变得清晰的那刻，戛然而止。

“神明”出现了。

神明的模样完全出乎首砂的意料，他想过对方是剑士，或是魔法师，但，万万没想过会是那样的一张面孔。

“是我出现了幻觉，还是火焰中的那个人真的是……”松下首砂头一次觉得自己这个友人的名字这么难拼读，“艾斯。”

“你没看错哦，是他~”

西索对于松下首砂今晚的神情变化、心境起伏转换无比满意。

他很乐于看到松下首砂察觉事情不在其控制之中时的反应，这时候的松下首砂，可比在破壁大陆时，要有趣得多。

离开了破壁大陆的松下首砂，没办法以引导者的身份，限制他们的自由行动，因此不论对于他还是艾斯，这一次的冒险，才算是真正意志自由的行动。

西索早就察觉了艾斯的打算，虽然不清楚目的，但以艾斯的能力，想要扮演一位神明，也的确方便，因此在祈福那日，就算发现了艾斯的身影，他也还是决定瞒着首砂。

这么有趣的事，他才不会去当那个扫兴的人。

火焰之中的艾斯周身缠绕着青蓝色火焰，黑发束起，神服华丽而雅致，衣料上的刺绣花样逼真到能够随着焰光摇摆，如同将一片真实的景致，穿着在身。

如果松下首砂不认识艾斯，看着这样的一番景象，很难不将其认作赐福民众的神明。

只是，这衣服不太合身，不像是为艾斯量身打造的神服。

松下首砂看着艾斯熟练地重复着神乐的动作，不同于其他人的神乐，艾斯的动作要更为灵动，脚步的跳跃、踩踏，每一步都伴随焰光的闪动。

“剑气·萤火。”

无数蚕豆大小的青蓝色火星，从艾斯身上分离，环绕着信众飘舞，每个人都看到了如此美妙而绚丽的神迹。

松下首砂记得艾斯的这个招数，这些看似美丽的萤火，汇聚在一起，爆发出的能量可是能够做到直接轰踏半个神社。

这样的招式，在此刻，竟然成了编织信众信仰强度的绚烂奇景。

松下首砂知晓艾斯不是神明，萤火·火达摩，可以构建这样的神迹，也可以毁灭神社。

拥有力量的人，可以用绚丽的招式造福信众，也可以用那绚丽的招式战斗。力量用于造福民众，便是神明，用于满足欲|望，残害生灵，便是邪祟。

或许慈岳就是因为深知这一点，才会执着于疗愈众生，挽救黑木。

松下首砂恍然大悟，慈岳的残念之所以会出现，并非只是单纯想要治愈黑木，他想要治愈的，是每一个向着神明求生的人。

祭典持续了整晚，直至天明，松下首砂与西索也被神官带进了神社内室，艾斯早已等候在此。

此刻的松下首砂确实需要一个解释。

“首砂，我绝对没有欺骗那些民众的意思。”

艾斯一边说着，一边“咕咚咕咚”灌下好几杯茶水。好不容易缓解了口中的干渴，肚子又开始了“鸣唱”。

舞了半个晚上，他又渴又饿。

“的确，不是艾斯自作主张，”一个女声从门外传来，障子门被推开后，手持手杖的女人被人搀扶着走进室内，“是我请求他，替我完成神乐。”