“那就不回避，或者以其人之道还治其人之身，我记得……”苹果啃了一半儿，话也说到一半儿，艾斯突然没了声。

松下首砂放下杂志，一抬眼，看到的就是靠在椅背上，仰着头，嘴里叼着苹果睡去的艾斯。

“以其人之道还治其人之身……好像是个办法。”松下首砂念叨着，认同了艾斯的建议。

已经习惯了艾斯吃着饭突然“睡在饭里”的松下首砂，没有叫醒艾斯，任由他睡去。

果然，不到三分钟，艾斯睁开眼，又啃了几口苹果，仿佛刚才睡着的人不是他。

“果核不丢吗？”松下首砂头也没抬，听到咀嚼果肉的声音突然变得嘎嘣脆，问道。

“什么？”咽下和果肉一起被嚼碎的果核，艾斯又拿了一颗苹果啃了起来。

“没什么。”松下首砂决定下次也试试果核的味道。

下了飞艇，换乘巴士又步行了数十分钟，松下首砂带着艾斯，熟练地走进了钟楼上挂着红发海贼团海贼旗的小镇。

“你对这个镇子很熟悉？”艾斯看着松下首砂连镇中偏僻小路的位置都很清楚，询问道。

二人行走在镇子里，仍旧扣着兜帽，专挑没有人迹的小路行走。

“我就是从这里出海的，看到那边那家卖通讯设备的店面了没有？他托我给红发香克斯送酒、带话，我一直没找到机会，酒还存放在我的渔船上。”

松下首砂提到的店铺老板，正跷着二郎腿，看着报纸，根本没有注意到不远处从他店铺前经过的两人，就是新闻报道上的核心人物。

“听起来你们俩关系不错，他对海贼的态度也很好，不去打个招呼吗？”艾斯作势要往店铺的方向走，被松下首砂抬手扯住了斗篷。

“不了，现在这个节骨眼上，我们俩还是不论身份、不论亲疏，谁都别去联系比较好。”松下首砂可不想这个镇上的无辜民众，因为与“流亡者”有牵连而被抓。

听见松下首砂的回答，艾斯的眼神掠过首砂的面庞，收集着面上的情绪。

“海军真会给人惹麻烦。”艾斯懒洋洋抱怨一句，微微仰头，双手插兜，收回了刚刚迈向店面方向的步子。

“首砂。”艾斯轻声呼唤。

“什么？”松下首砂拢紧披风，他们已经接近了小镇边缘，这里已经能够感受到远处袭来的风沙。

“你有些不一样了，”艾斯笑道，笑声不大，融在话语的每个字中，“真好，还能与你一起冒险。”

被友人突然这般直白地吐露心声，松下首砂有些不好意思，只好抬手将兜帽又拉低了些，掩饰住脸上的笑：“有什么不一样？”

“我也不知道该怎么说，感觉以前在破壁大陆，你不会那么在乎旁人，做什么事都像是完成指令与任务一般。”艾斯踢着路上的石头，看着翻滚的石头扬起的灰尘，补充道，“我也不知道该怎么说，你变得比以前更自由了？”

艾斯的形容让松下首砂没憋住笑声：“是吗？”

离开了小镇边缘，便进入了遗迹周边的荒芜地带，植被稀少、风沙袭面，好在能见度还算高，松下首砂及时寻到了遗迹的方位。

耳畔风沙呼啸而过的声响一声比一声迅疾，二人都意识到了这是沙尘暴来临前的征兆，不由自主加快了步伐。

“有人。”

为了节省体力，这一次进入遗迹范围的松下首砂没有事先利用霭探索遗迹的情况，只是简单用圆扫了一下附近。

没想到就是这么一扫，让他察觉了异样。松下首砂的右手架上刀柄的时候，没有摸到熟悉的双头蛇装饰，这才想起他的佩剑已经换成了日轮刀。

“什么人！”艾斯攥紧的拳头燃起青色火焰，幽幽紫光缠绕在火焰末端，神秘而瑰丽。

松下首砂压低身子，横向扫腿。

地面的碎石被扫腿的力道击打出去，射向松下首砂察觉有人隐藏的方位。

接连数声的碰撞声，让松下首砂确定那些石子儿都击在了实处。

扑克牌与石子儿碰撞时产生的火花在半空中一闪而过，扑克牌插进地面，石子儿也随之落地。

“西索。”松下首砂上前几步，以扑克牌掉落的位置为分界线，站定，看着藏匿在坍塌了一半儿的遗迹砖墙后的男人。

还好早就接到了卡琳的电话，知晓西索会来找他，不然又在这里突然碰到西索，松下首砂会有一种时间回溯到他刚刚从遗迹中出来的那一天的错觉。

“真巧~首砂你也在这里~”西索眼神扫过拳头冒着火光，还保持着警惕姿势的艾斯，又回到了首砂的脸上，对上那双带着探究的眼睛，“难不成，你想起来了吗~”