“希雅，你这嘴可真是够损的。足够利落，足够薄情。”

她捏住她的下巴，目光落于她嫣红的唇瓣上。

话虽薄情，但她的唇是冬雪中的落梅，只会让人嫌那雪冷，而非是那落花冰寒。

东旭清好似从中品出了几分花蜜来，急着想往里头续探：

“希雅，你妻君到港口后找人就跟无头苍蝇似的瞎来，若非我提前接应，你们可没法那么快相遇。我帮了你那么大一个忙，你不该给我点好处？”

沈婳伊蹙眉问道：“你想要什么好处？”

东旭清却舒眉一笑：“我想要你主动亲我，哄到我开心为止。”

“东旭清，你何必如此，你我都再无可能了。”

“既是再无可能，那你不更该亲亲我，权当是答谢我这阵子照拂你？”

沈婳伊没顺她意入套，只正经了神色，认真注视她道：

“我从不主动亲一个连真实的本我都要藏着掖着的人，这种人永远只能在世人面前套假壳子。

我若亲了，都不知是在亲她，还是在亲个假壳。你乐意自欺欺人，我可不同你一唱一和。”

她怕东旭清张口驳斥她，忙补着说道：

“东旭清，西海府的军营前阵子我也去了。我虽未观其全貌，但哪怕只瞧见其中一二、瞧见你成日在里头花的心思，我也能知晓你的才能。”

“九良王的后人能在举贤令之后，还稳掌西海府传至三代，被西海府百姓称为西海王。这是你的本事，东旭清。”

“你在西海府管了那样久的军务，谁能比你更适合接管西海府。大梁与萧国之后迟早要有一战，此等关键时刻，除非萧国君主是傻子，才会想着临时换新王接替。”

“就算你身为女子，就算萧国对女子有诸多限制，可英明的君王不会固守偏见到拿战事开玩笑。

毕竟他好歹是元昌公主的儿子，以元昌公主的手腕与才干，不会准许其下有这等蠢事。”

东旭清轻笑道：“希雅，你怎么连萧国太后都记挂上了？还拿她作例。

但你要知道，太后她再怎么厉害，皇位也依旧是她儿子的。她不过是个和亲的公主，再有才干也不可能翻了天去。”

沈婳伊不以为意道：“要做多大的事才算是翻天？她孤身嫁来萧国，能做到这一步，已经算是翻了天了。

何况之后的时日还长着呢，谁能料定以后？你们萧国人当初可曾料到她的儿子会是下任君王？”

“东旭清，你就算学了再多的男人相，也永不可能是真的男人。这一点想来你比我要更心知肚明，你想瞒到什么时候？

你真甘心吗？想这一生就这样藏着掖着？瞒到寿终正寝，最后以男人的身份进萧国的史书吗？”

“我不能负我的母妃、负我的父王。”

东旭清的话音一瞬间动容无比。她能辛苦把秘密瞒这样久，其后自然有难以言说的隐衷：

“我是遗腹子，我父王很早便在训兵时不慎落马身亡了。他没有别的子嗣，当时忠于他的部下，包括我的母妃，他们都期盼我，期盼九良王的后人依旧是西海府的王。

他们没有别的选择，而我母妃也不舍得私下里偷梁换柱，抱别人的儿子来伪装我父王的血脉。所以我只能是男子，永远只能是男子……”

“只有这样，他们的心愿才得以达成，我才能安顿好我母妃，保全王府内所有的一切。”

“可是今时不同往日了，东旭清。”

她知晓她说到了自己的伤心事，伸手抚平了她被悲伤拨皱的眉头：

“当初你年幼，所以你只能成为他们的期待。可你现如今早就已经能独当一面了不是吗？就算没有他们的帮扶，你也依旧能让他们安心……”

“假的壳子一旦套上了，就摘不下了，希雅。”她轻轻地推开了她的手。

“我的人生不是过家家，不是今朝掀桌明朝就能起义得胜的戏剧，痛快利落都只为了让看客拍手叫好。

我若脱下这套子，不说会引来多少惊涛巨浪。我这样做了，就无法保全王妃了，希雅……”

“她把一切都押在了我身上，把所有的心思都交给了我。如果我轻易地脱下了男子的壳，她就只能回去再嫁了。谁也拦不住，这世上很多事情，不是我喊一嗓子就能改的。”

“自我出生那日，这壳就连着我的血肉。我摘不下了，希雅。不可能了……”

“东旭清，可是套着这壳，对你来说也是种折磨，不是吗？”沈婳伊利落地拨开了她的顾虑与伤心事，直挑要处地示意她道：

“这事上哪儿有两全的事。不论做选择走上那一条路，人总要牺牲些什么，总要取舍些什么。

选择前路又不代表你能获得解脱与圆满。只有咬牙走下去，直到尽头处，才可能有救赎与解脱。”