沈蕙正色，神情一凛：“谁的人？”

“田女史。”段姑姑讳莫如深，不准备继续同她说下去，“但幸好你姨母是许娘子，田女史再大胆，也忌惮主子边上侍奉的乳母，不敢对付你。你是被我牵连了。”

“姑姑不提前防备吗？”沈蕙早听说段姑姑是因崔、郑二侧妃争斗之事，受人陷害，才一朝从掌管库房的管事，变成兽房的姑姑。

想来，陷害段姑姑的幕后主使，应是田女史了。

段姑姑默默摇头，幽幽道：“只有千日做贼，哪里有千日防贼的。我和我的这位好师姐从宫里斗到宫外，恐怕要不死不休了。”

“姑姑您说得真可怕。”沈蕙年轻，尚且斗志昂扬，“但您放心，我肯定不拖您后退，让田女史放马过来，谁输谁赢还不一定呢。”

原书中，原女主沈薇一步步卖馄饨、开酒楼，因厨艺闻名长安，年仅二十岁便被召进宫中尚食局司膳司任女官。

而彼时，有一位辅佐皇后处理宫务的四品女官，正是姓段。

“你呀……”但现今，在无尽明争暗斗里筋疲力尽的段姑姑，只是难掩羡慕地望着沈蕙，心道一句年轻真好。

—

田庄。

角门外，五六匹健壮的马趁着夜色疾驰而来，马上的人俱是肌肉虬劲、煞气浓重。

为首的汉子身高八尺，手持长刀，敲敲门环。

应约来开门的田庄管事沈父虚张声势，先开口怒骂：“大胆，这是楚王名下的庄子，你们怎么真敢闹到此处，还不快滚。刘大郎，你信不信，我立马写信给大王，把你们这群无视宵禁、连夜出城的莽夫交给金吾卫！”

“滚？”被唤作刘大郎的汉子不怒反笑，神色讥讽，“沈管事，倘若我家主人背后毫无靠山，哪里能在长安城中开赌坊呢？”

他从怀中掏出一封文书，乃万年县令亲笔所写，盖上官印，允其日落后出城：“告诉你吧，我家最后面那位主人姓薛。”

当今皇后，便是薛氏。

长安城内分为长安、万年两县，由县令掌管，上官是京兆尹。

京县同别处不同，县令乃正五品，有权上朝面圣听政，能命万年县令写下文书，刘大郎的主子绝非一般的薛家人。

“赵国公？”沈父思索片刻，惊得一哆嗦，退到门内。

完了…真完了！

他欠了谁家赌坊银子不好，非要欠赵国公的。

赵国公乃薛皇后的亲侄儿，亡父为国捐躯，他虽是歌妓所生的外室子，但谁叫先国公所纳的一妻三妾无一诞下男丁，只得让其袭爵。

故而赵国公年仅十三岁时便成了薛家的家主，生母早亡，嫡母管不住，皇后姑母又纵容，养得他无法无天，如今十一年过去，已是京中最惹不得的纨绔。

刘大郎收起文书，冷笑：“沈管事，欠债还钱，天经地义。”

沈父没法子，一味求饶：“这位刘家阿兄，赵国公乃我家大王的表弟，主子们亲近，你我也是一家人，不如再宽限些时日，等王府发月银了，我定还您。”

“谁跟你一家人。”上梁不正下梁歪，刘大郎言语嚣张，一脚踹倒沈父，刀光闪烁，横在对方脖颈间，“别以我们是田舍郎出身，能任你哄骗，王府给管事的月银才一千五百文，算上发的米和布匹，撑死五两，但你可欠了我家主人整整一百二十两。”

“你胡说，分明是五十多两。”沈父不可置信，却畏惧刀剑无眼，小声叫冤。

对于一个王府管事来说，五十两当然不算多，然而沈父嗜赌，家底被掏得一干二净，哪里能再拿出钱。

“沈管事，您长岁数，银子也长啊。”刘大郎哈哈一笑，“某记得，您要是再不还钱，等下个月银子便要长到三百两了。王府命有令，不准下面人赌钱，您说某如果闹到您主子那去......”

赵国公吃喝嫖赌样样精通，府中楼阁豪奢，又扩建了专门打马球的鞠场，马厩中养着数匹汗血宝马，更是平康坊名妓云都知的入幕之宾，常豪掷千金捧人，仅靠俸禄，可过不起这种日子。

薛家赌坊，比赌债更赚钱的是赌债的利钱。

“再宽限些，我一定还上。”沈父痛哭流涕，悔恨万分。

真是老天无眼，怎么就让他输了呢。

刘大郎收起刀，他专门替赌坊做这等收债的事，自不会真将人逼死了：“行，乃公再给你五天，五天后仍不还，与你王府见。”

几人一走，沈父连滚带爬地跑回房，命蒋氏忙去叫马夫支车。

“走，进长安，去找那两个丫头。”他双目赤红，带着股癫狂，“我是她们的生身之父，没追究她俩私自逃跑，已是仁慈，现在我有难，她们不能不管我。”