听出两人似乎熟识，她状似无意地开口。

“你认识竹兰？”

阿蚕本出神地想着竹兰，但听见宋青君说话后就连忙回神。

“是。”

“她离府前可有什么异样？”

她思索一番后才轻声回答。

“回小姐，几天前阿兰好像看起来很生气。”

“她在那天遇见了什么怪事？”

“这奴婢不清楚。不过那天阿兰的妹妹来找过她。”

“奴婢当时觉得可能是姐妹俩闹了矛盾，还问了一句。”

“但阿兰不愿意说。”

竹桃？

宋青君低头思索。

片刻后她还想再问时却发现已经到了西苑。

“小姐，到了。还有用到奴婢的吗？”

青君觉着这丫鬟不错，便点头。

“嗯。正巧竹桃休假了，我现在缺个贴身丫鬟，你可愿到北苑来？”

“月俸不错，而且呆在我那活儿也轻松。”

闻言，阿蚕愣神一瞬，而后喜不自胜。

“奴婢愿意！多谢小姐！多谢小姐！”

声音不自觉拔高，她语气里掩不住雀跃。

太好了……

俸禄多了，时间也多了，可以多绣些帕子挣钱。

或许，就能少受责骂……

“阿蚕！你这个不下蛋的母鸡！不好好给我绣帕子赚钱又去哪儿偷懒了！”

阿蚕没想到心里才想那人，那人就来了。

刚燃起的欢喜瞬间被浇灭。

止不住地浑身颤抖，她缩着脖子，心脏如擂鼓般狂烈跳动。

宋青君被那声呵斥刺得直皱眉头。

可还没等她开口，那就声音转了几百个弯。

谄媚顺着空气穿入耳中。

“哎呀，原来是二小姐。老奴是杜嬷嬷。

“刚才离得远了些，没看见小姐。老奴给小姐赔罪了。”

而那老家伙对着阿蚕又换了幅嘴脸。

“小蹄子！还杵在这偷懒干什么！”

不遗余力斥责一通后，她又笑呵呵地面向宋青君。

“我家这没用的小媳妇怕是会碍了小姐的眼，老奴马上带她走。”

宋青君见这杜嬷嬷脾气不好还嘴脸不少，皱眉，抬手制止。

“阿蚕现在成了我的丫鬟。”

说完，她转头，温声道：“你去收拾吧。”

阿蚕连忙踩着碎步走了。

杜嬷嬷见状，小眼睛提溜提溜打转。

想到日后搜刮的钱财更多了，她忍不住搓捏手指，笑起一脸褶子。

“嘿嘿，二小姐慧眼识珠，我们家阿蚕最是聪明能干的！”

宋青君不愿理会。

等阿蚕回来后，杜嬷嬷又借口说些体己话，将阿蚕拉到一旁。

不过青君听力卓绝，一字不拉全听进了耳朵里。

杜嬷嬷刻意压低声音，但暗含的威吓半点不减。

“别以为到了北苑就能偷懒了，今天下午一定要给我滚回来把绣好的帕子送来！”

阿蚕诺诺应声。

然后带着她去北苑，觉察对方魂不守舍，宋青君便主动开口。

“对如此尖酸刻薄的婆婆你一直这般默默忍受？”

阿蚕顿时眼眶泛红。

“奴婢也没别的法子。”

她语调戚哀，口中溢出呜咽，一顿一顿地讲着。

“奴婢是童养媳，以前就受她磋磨。如今嫁去两年了肚子都没动静，更惹得她生气了。

“丈夫又是个怯懦的，对着他娘啥也不敢说。”

声音越来越轻。

“奴婢就只求多听话多顺从能少吃苦头……”

宋青君没法插手家务事，只能轻拍阿蚕的背，以示安慰。

等对面情绪稳定后，她才问出那想了许久的问题。

“竹兰可曾写过什么信件？”

阿蚕擦拭着眼泪，依然哽咽。

“奴婢不清楚。”

“那竹兰离府的那段时间里竹桃可曾去过她房间？”

“这到是未曾，小姐，阿蚕平日都在大门做活，那几日没见她来过西苑。”

青君若有所思地点头。

她一直觉得竹桃所说的字条很莫名其妙。

若是竹兰想在府内求救，怎会单单写“救命”，还将其藏在隐蔽的床下。

而若是竹兰在府外出事，那府内根本不会出现字条。

怎么都说不通。

只可能如阿蚕所言，竹桃没去过西苑。

那她为何要编造一个字条的谎言？

更重要的是——

她那时如何肯定竹兰有危险？

如此看来竹桃跟竹兰的死脱不了干系。

可青君回忆起那夜竹桃确实哭得情真意切。

她转而又想，阿蚕可能在撒谎。

但其实无论是阿蚕还是竹桃，都不会是残忍杀害竹兰的凶手。

两人很难离府，也不可能在府内做出如此大的动静。

一时间，她思绪万千，感觉被绕晕了也没理出什么头绪。

下午阿蚕要去送帕子，正巧宋书禹回来了，青君便让她去了。

宋书禹白日是去查之前一同和竹兰出府买办的人。

没什么异常。

“我在府上没有感觉到血气和鬼气，要么案发地点不在这，要么……”

“有什么东西将它盖住了。”

他语气凝重。

“无论那种，都不好对付。”

青君也将自己方才所想的告诉了他。

竹桃早已离开宋府，现在也不知道在哪。

她便建议宋书禹跟着阿蚕，看看她可不可疑。

“她现在应该在西苑。”

“不过。”

青君算了算时间，有些纳闷。

“按理来说去了这么久，她应该早就回来了才对。”

宋书禹应声，听话地去了。

可马上他又匆忙地飘了回来。

“姐姐，不好了！你那个丫鬟死了！”