“小姐，可觉饥饿？让厨房摆饭吧！”泗水在她身后问道。

她是得进些饭食，否则病倒了，完全是白白多增麻烦，遂转身点头，然后令守门的自家小厮关紧大门。

“等一下。”柳裁喊住往厨房去的泗水，“时辰晚了，你先回房休息，我自去厨房取饭便可。”

人的精神在日间比较饱满，可以轻易保持住高度警觉的状态，但紧绷了一天的神经，在夜深人静独处时，在自己熟悉的环境里，难免会不自觉地放松。此时，便很容易被一些微小的琐事触动，打开心扉，说一些或者做一些藏在心里平时不敢说和做的事情。

厨房里的一位帮厨大娘，正背靠着一张小桌案在打瞌睡。

“大娘，叨扰了。”柳裁站在门口。

帮厨迷糊着抬头，她早该下值去休息了的，但是听驿长，驿站里住着的贵人怠慢不得，也许夜里会叫饭食热水，需得留下值班。

本该两人守在厨房，年龄稍大点的李大娘做饭手艺不错，便令她守在厨房置备宵夜，另一个年轻点的，等候差遣热水跑腿等事，只是不见她在，许是不见差遣，径自睡去了。

见有人来，李大娘慌忙醒神。

果然一睁眼，便看到了一位仙子一般的人物端立在门口，摇着一把户扇，扇面微动，凉风习习，轻纱衣裙随风飘动，仿佛扇的不是风，是仙气儿。

她赶忙躬身问道：“贵人有何吩咐？”

扰了别人清梦，柳裁有些歉疚，“劳驾了，请问还有饭食么？”

“有，有。这就送到贵人房里。”

柳裁摇着扇子，笑着迈过门槛，进了厨房，道：“不必麻烦，就在厨房里用吧。”

“厨里荤腥气重，怕呛着贵人。”

柳裁接过她温在地锅里的饭菜，就近摆在灶台旁的一张小桌子上，道：“大娘说笑了，您置办的饭食干净整洁，味道鲜美，厨房收拾得也很规整，哪里会呛着人。”

李大娘被夸得有些羞赧，她在驿站做了一年多的工，从来都是被吆五喝六地被人使唤来使唤去的，从未得过半句赞扬。不管饭食备的如何，不被苛责已属幸运。

她正忧虑自己没见过世面，做不出好东西来，惹京里来的贵人不满，只求无过，哪里敢奢望贵人亲自来到厨上夸赞，甚至还不嫌弃地与她共用一个饭桌，当下心里便即惶恐，又骄傲。

“当不起贵人谬赞。”李大娘忙为她摆在碗筷，“厨上事本不多，但今日张婶儿砍柴累坏了，所以才回房打墩儿，我这就去喊她，为贵人备热水。”

“不必了，让她睡吧！”柳裁忙拉了李大娘的手，让她与自己同坐，“大娘备了如此多的饭菜，我一个人用不完，现下戌时早过，大娘陪我一起用，就当加个夜饭。”

“哎哟哟，这哪里敢。”

李大娘如惊弓之鸟，嗖的一下正要弹开，但瞧着眼前仙女一样的人物，为了不让她多跑一趟，情愿在这间昏暗狭窄的厨房里用饭，并且是如此的体贴，半点不苛责偷懒的张婶儿。

她的手多柔软啊，说话的声音也柔和至极，霎时间，李大娘便怕说出拒绝的话语，徒让她伤心难过，便顺着她的牵引，紧挨着她坐了下来。

两人吃着饭，有一搭没一搭地聊起闲话。

柳裁为她夹一筷子炖得软烂的鸡肉，“大娘，劳你辛苦，竟守到如此晚，您家里人定要埋怨我不懂事了。”

“不不不，贵人说的哪里话。”李大娘受宠若惊，赶忙端起瓷碗接了。

看柳裁似乎果然面带愧色，着实让人心软，便安慰道：“贵人别难过，我早没家了，更没家人，能为贵人做顿饭，也是我的福气。”

“啊！是我惹大娘伤心了。”柳裁急道，“大娘勿怪。是家里遭难了么，咱们即同桌而食，便是有缘，我自幼丧母，今日见大娘，很觉得亲切，大娘有用得着我的地方，尽管说。”

听她说丧母，如此仙女般的孩子，没了母亲，也是可怜人儿一个。

李大娘回握住她的手，戚戚然道：“没甚大事，去年旱灾，颗粒无收，儿子被老头字卖了，老头子后来死了。我本也该死的，是我当姑娘时结交的好友，她当家的在驿站当差，不忍我也饿死街头，便给了我这个差事。”

去年旱灾？！柳裁吃惊，旱灾瘟疫接踵而至，下河县属实霉运连连。

李大娘浑浊的眼眶里滚落下两行泪，她掏出手帕，递给她，李大娘推脱两下，不敢用贵人的东西，怕糟蹋了好物，但最终还是抵不过柳裁的美意，收下了，却不舍得试泪，只用扬起手腕用袖口擦去泪痕。

“下河县真是可怜，先是旱灾，紧接着又是瘟疫。”柳裁叹道，似有不平地惋惜道，“贼苍天，真是无眼，怎能让好人连连遭灾呢！”

“嘘！”李大娘惊恐地瞪着那双浑浊又通红的眼珠子，让她噤声。

柳裁顺着她的情绪，略慌乱地往她身边躲，颤栗般悄声问道：“大娘，怎么了？”

“莫要怨恨老天，下河县的瘟疫，是诅咒呢！”