凤延大地有一强盛王朝名曰“大周”。

当今天子平定四方一统归宗，结束长达十数年的乱世。

启星十年，大周举行了最盛大的祭天仪式。

酷旱三年的太阳炙烤大地，宛如一场永无止境的天罚。

谢麟初身为太子，代替抱恙的帝君行大雩礼。

可与往年相比，此次雩礼格外不同。

谢麟初拖着疲惫的身体，一步一顿，艰难走在凤凰长街上。

前面是长长的巫舞队伍，身后是一众随行官员，一直延伸到螽羽门前。

汗水早打湿了他沉重的太子衣冠，一双手臂好似不是自己的，一个男人却被他稳稳当当托在怀中。

明明这么热的天，可男人的身体冰凉刺骨，像是从寒潭里捞出来一般。

“澜溯，再坚持一下。”

亦如一具早已逝去生命的尸体，美艳、安静。

男人不是人，是人人口中险恶的妖。

谢麟初不顾旁人眼光，以太子之尊力排众议，只赌对方口中的一句“戏言”。

他信他。

整个盛京城门紧闭，全域戒严，门户处更有龙甲卫把守，到处充斥着肃杀气氛。

城外擂鼓阵阵，兵临城下，大战一触即发。

大街上看不到行人，一个个关门闭户。

随行官员虽然紧跟可人心惶惶，需要相互搀扶才能勉强前行。

他们不能不怕。

城外不是别人，乃是战功赫赫的荣王，当今天子的亲弟弟！

陛下近年一直身体不好，荣王摄政监国，本是这次祭天仪式的主礼官。

当年诸王作乱，他是第一个拥立长兄继位的人。蛰伏十年，他最终还是谋反了。

队伍后面突然一阵喧哗，有官员中暑倒地。是真是假，谢麟初无心过问。

他将男人的脸往颈窝靠了靠，试图用自己的体温温暖对方。

“你看，那些人心眼真多。你快醒来帮我出气，好不好？”

可惜，无人回应。

龙甲卫很快将人拖离，雩礼还在继续。

雩坛位于盛京东南面，每年只有雩礼和禜祭才会使用。

一月前便着人开始布置这里，四周挂着祈雨幡与皇旗，青石板路面也被奴仆洗得光可照人，一眼望去全是金玉之物，到处彰显皇室的尊贵。

越是华美奢靡，越是掩盖不了一座皇城弥漫的死气。

一种悲凉仿佛从地缝里冒出来，刺入骨髓，抽走生机，时刻预示着一个皇朝的更迭。

大厦将倾。

雩坛中间的空地上有一座高高的石台，三层的阶梯皆以汉白玉所铸，雕龙刻凤十分华美。

华美的丹陛石上用各种珠宝刻绘了大周最为神秘的镇国神兽：金阴赤渊。

以前的谢麟初不信怪力乱神的东西，如今反而希望这些都是真的。

哪怕没有金阴赤渊，来条龙、来只凤，满天神佛无论谁都行，只要能让他的澜溯醒过来。

似乎被他的情绪影响，小腹处再次传来绞痛。肚子有什么东西在不断下坠，似乎将要脱离身体不再属于他。

大滴大滴的冷汗滑落，谢麟初将澜溯放在祭台上，不着痕迹摸了摸肚子。

“别闹，听话……”

石台四四方方，原本应该摆着祈福用的各种法器。

男人躺在离神最近的地方，安静的好似睡着一般。实际上谢麟初也只当他是睡着了，只是赖床不愿醒罢了。

台下是中空的，隐约能听见地下暗河奔腾流淌的声音。

水汽窜上来又被太阳炙烤，石台周围仿佛一个巨大的蒸笼。

看着太子身形晃了晃，一旁的侍卫眼疾手快扶住他。谢麟初颤巍巍跪地，背后的议论声似乎更大了。

大巫作为大周最高的巫神，亲自主持了最后的祭典。

“雩礼开始！”

【朱鸟开辰，苍龙启映。大帝昭飨，群生展敬……】

【祀遵经设，享缘诚举。献毕于樽，彻临于俎……】

……

巫师们不断挥舞着手中的法器，一声声祝文在石台周围唱响。

口中喷出的火焰点燃一面面经幡，无数鲜花被抛向空中。

朝臣们在向满天神灵跪拜，不单是为了求雨，也是为了救己。

兵临皇城，覆巢之下安有完卵？一个个带着哭腔，在为将死之局做着最后的祈求。

随着一次又一次叩拜，烈日烧灼，整个雩坛仿佛一口巨大的蒸笼。

日头感觉比刚才更毒，接二连三有人倒下。

早前赶了一夜路，谢麟初根本跪不住，全凭意志力在硬扛。

身子偏了偏，他差点一头滚下石台。身侧的侍卫连忙扶住，一旁的内官倒出几颗清心丸让他含着。

闻过薄荷脑油，谢麟初才觉发昏的瞳仁稍能聚光。

谁知，不远处的宫门外竟传来了兵刃声。

“殿下！荣王攻进城了！”

额上青筋鼓涌，他还以为城防能撑更久。

可惜了，雩礼并未结束。

谢麟初撑着侍卫的手起身，松开后落在内官捧来的宝剑上。

祭典从不允出现兵刃，见血会被视为不祥，何况还是最高等级的大雩礼。

最差最后一步了，他可不允许任何人来打扰这次雩礼。即使血溅三尺，也要将逆贼拦在雩台之下。

“龙甲卫！”

“卑职在！”

“随孤平乱！”

“诺！”

跨下高台前太子留恋般再次回头，石台上的人依旧没有任何醒来的迹象。

泛上来的难过叫心尖好似被剜了一刀，空荡荡的疼得厉害，那人的一颦一笑似乎还历历在目

谢麟初不敢看了，“你们继续！”

大巫恭敬欠了欠身，目光格外坚定。

荣王到了，招摇过市。

一袭黄金重甲毫无掩饰他的勃勃野心，连登位用的王旗都准备好了。

他目光落在对方装点华丽的护腕上，只惋惜没能多留这家伙一刻。

兵临城下还能说什么？谢麟初也不是被吓大的。

他长剑出鞘直指一众反贼。

“父皇尚在，皇叔安敢造反！？”

谢擎骑在高高的战马上，漂亮鬃毛的黑马打了个响鼻，在原地慢悠悠踱了一圈。

对方鄙夷的上下打量了谢麟初一番，眼神很是不屑。

不知与身后了人说了什么，对面爆发一阵哄堂大笑。

半晌才回头朝对面马上的谢麟初，开口吐出四个字。

“黄口小儿。”

身后的叛军又是一阵怪叫，嘲讽声毫无遮掩。

这些人都是兵痞粗人，哪里看得上拿笔的靠嘴的文人？可他们何曾想过，谢麟初也是战功赫赫！

谢麟初六岁随军出征，八岁上阵杀敌，经历过的战场半点不比荣王少。

只是年少又有储君身份压着，没法用军功封侯拜相。

他几时受过这等侮辱！

若换作其他时候，谢麟初可以不管不顾与对方拼个你死我活，可如今却不得不咽下这口恶气。

他需要尽可能为雩礼拖延时间。

见太子不为所动，生生受了这气，谢擎挑衅一般又朝一旁仰了下下巴。

随着荣王一道前来，还有一个漂亮的女人。

杨向薇从辇车上下来，凤冠霞帔，一身太子妃的正统服饰。

即使没见过真颜的人，也能轻易认出她的身份。