剑桥，五月。
阳光在碧绿的草坪上跳动，空气中弥漫着仿佛糖果和花香混合的甜蜜气息，远处似乎有隐隐约约的音乐声传来。
“对于三位小姐的事，在下深表遗憾。”
走出别墅的夏章雾用低沉的声音说道，表情是肉眼可见尽力的庄严肃穆——天可怜见，他在阿尔贝蒂娜女王面前都没有这么认真过。
未成年们也在他身后很配合地绷着脸，尽可能地让自己看上去像是过来吊唁的客人。
织田作之助除外，毕竟他平时就是那副看上去非常严肃的表情。
他们身前的妇人听到这句话后，再次轻轻地哽咽一声，用帕子遮住眼角，扭过头去，不想让客人看到自己脸上的表情。
她身旁的亨利·利德尔叹了口气，轻轻地拍了拍自己妻子的背部。
“夏教授，也不必如此。”
他朝夏章雾笑了笑，勉强的笑容与他近期憔悴的面孔十分相称：“虽然爱丽丝已经离开了我们，但至少罗丽娜和伊迪斯还在。虽然她们已经昏迷了将近两个月，但……”
他没能把话继续说下去。女人的抽噎声却是越来越大。
夏章雾很是尴尬和紧张地站在利德尔家的别墅门口，只感觉周围的气氛非常熟悉，让他有一种想要逃跑的冲动。
他真的不知道该怎么面对失去了一个女儿，剩下两个女儿还在昏迷当中的倒霉蛋啊！当时他就应该去调查尸体，让费奥多尔来利德尔家这里调查！
“没事，一回生二回熟嘛。”
画外音以一种看乐子的心态安慰道：“费奥多尔先生肯定也是那么想的。”
——但问题是，他根本就不想再遇到这种事情第二回！
夏章雾在心里对着作者和某个并不在此处的俄罗斯人骂骂咧咧，但表面上还是露出了心有戚戚然的哀伤表情，同时做好了能不自己主动开口就不开口的打算。
“不管怎么说，”
在漫长的沉默后，亨利·利德尔总算是勉强安抚住了自己妻子的情绪：“夏教授，您最好还是早点带着这些孩子回布利切斯特。”
“因为这次剑桥的传染病？”
夏章雾深吸一口气，问。
“是啊。”
男人用疲惫和痛苦的语气说：“您应该也是知道的，剑桥这次爆发的疫病尤其针对孩子。虽然每个人都说昏迷者的身体相当健康，身体各项指数也都很稳定，但……”
如果他们再也醒不过来了呢？
夏章雾能从对方带着隐隐焦虑神色的眼睛中看出这句话。他低头看了眼身后的那三个未成年人，考虑起其中哪个突然开始发癫似的狂笑、跳舞并昏厥的可能性。
嗯。
老实说，完全无法想象。
“既然是夏教授特意从日本接回布里切斯特大学的学生，那肯定也是非常优秀的孩子。还是尽快离开这片多事之地为好。”
亨利·利德尔叹了口气：“如果当初爱丽丝走后，我们能够离开剑桥……”
夏章雾再次看了眼自己身后的未成年，不着痕迹地扯了扯嘴角。
非常优秀的孩子。
这、这对吗？
太宰治拽住夏章雾身后的斗篷，点点头。
——对的对的！就是很优秀！
夏章雾咳嗽了一声。
“其实我们打算下午就坐火车离开。”
他说：“这次我前来主要还是因为听说了爱丽丝小姐去世的消息，再加上还有事情需要和卡罗尔商量。很抱歉。本来我以为……”
说到这里时，夏章雾很富有技巧地停顿了一下：毕竟所有认识卡罗尔的人都知道，他和爱丽丝的关系不太一般。
从理论上来讲，只要到了利德尔家，十有八九能够找到和卡罗尔有关的消息。
“爱丽丝她走了后，卡罗尔先生受到的打击很大。”利德尔夫人用手帕擦了擦眼泪，“我们已经有半个月没有见过面了。”
“再加上最近剑桥也停了课，最好还是去他的住所。”亨利·利德尔也说，看上去真的对卡罗尔的去向一无所知，“就在汪斯福德附近。需要我送你们去吗？”
“这就不用了。”
夏章雾立刻摇了摇头：“我和他需要谈的事情比较私人。而且我也……”
“叮咚。”
手机铃声响了起来。
夏教授如蒙大赦，连忙一摸口袋，飞快地带着身后的未成年人们与利德尔夫妇告了别。
等到他以落荒而逃的姿态逃窜到了好几百米远的马路边后，才接起电话。
“勒托先生。”
电话那头是熟悉的称呼与熟悉的声音：“我就在街道前面的岔路口。就在那辆红车边上。”
“好的，我马上去。”
能够顺利逃脱，夏章雾整个人的语气都变得轻松了起来。
他在阳光下懒洋洋地舒展了一下肢体，伸手抓住太宰治就用力揉搓了好几下，感觉自己简直就像是重新活了一遍。
就是被搓揉的栗子河豚本人很有意见：
“唔唔唔，都说了不要靠捏未成年人的脸来解压啊，混蛋大叔！”
被揪着脸的太宰治含糊不清地喊着，整个人气鼓鼓的：“还有织田作你啦，不要露出那种表情！就算盯着我也不可能让你揉的，唔！”
织田作之助遗憾地收回目光。
——可是太宰治那张婴儿肥的脸看上去真的很好揉。
“我这边已经确定了，卡罗尔的失踪和利德尔一家无关。”
夏章雾在欺压完未成年人后，心情愉悦指数更上一层楼，在电话这头主动问道：“你们去调查那些昏迷者的过程中有什么收获吗？”
“他们的灵魂不在身体内。”
费奥多尔假装没有听到太宰治的声音，说话的风格非常言简意赅：“卡罗尔先生的猜测是真的。这些人的灵魂的确已经去了别的地方。”
“那应该是与死亡有关的场所。”
赤红色的蛇在他的肩上吐着信子，低眉顺眼地进行补充：“我闻到了类似于地狱的气味。”
死亡？
夏章雾陷入沉思。
夏章雾开始头脑风暴。
“等等？你的意思是他们已经进冥府了？”
他尝试理解这句话的精髓：“所以说这些昏迷者到底是活着的还是死着的？”
好问题。
费奥多尔侧眸看向蛇。
蛇被盯得打了个激灵，尾巴尖都竖了起来。
“呃，我怎么知道？”它下意识地说，但很快就意识到自己的态度不对，于是飞快地再次变得低眉顺眼，“我的意思是，嗯，我是不太懂你们人类对于死亡的定义啦……”
夏某人虚起眼睛。
“真的好没用啊，蛇先生。”他直言不讳地评价了一句，“现在我看到你们了，先挂了。”
熟练地按下挂断键。夏章雾稍微整理了一下自己脑海内的思路，抬手和不远处的费奥多尔打了个招呼，快步走去。
只有俄罗斯人一个还站在街道边上。至于那条没用的倒霉蛇，此刻已经不知躲到了哪里——它看上去真的很担心夏章雾闲得没事干的时候再拿它玩一次翻花绳。
“那个死而复活的人呢？”
夏章雾没太在意那条蛇：“他的灵魂还在身体里面吗？”
“就是因为他的灵魂还在，那具彻底朽坏的身躯还能勉强行动。”
费奥多尔回答道。他露出了稍微有点深思的表情，似乎正在斟酌语言：“不过他的复活，其实更像是……被死亡所拒绝。”
“被死亡拒绝。”
夏章雾挑了下眉，重复了一遍。
“我尝试了一些方法。”
费奥多尔看了眼从坂口安吾身后探出脑袋的太宰治，用尽可能委婉的方式说：“得出的结论是，不管如何，他现在都无法再次死亡了。”
与其说是获得了新生，倒不如说这种情况更像是被死亡的领域拒之门外，再也没有进入其中的机会。
夏章雾倒吸一口凉气。
考虑到那个复活的人虽然很难说到底是不是活人，但也许勉强还能算是一个活人，他很是谨慎地问了句：“呃，所以他现在怎么样了？”
费奥多尔想了想。
“还能动。”他说。
夏章雾：“……”
突然感觉面前的这家伙比这次的文学负面体还要恐怖。
“咳咳！”
为了排解这种莫名其妙的感觉，夏教授连忙咳嗽了几声，装出一副正经的样子，从怀里拿出电话：“总之，先去卡罗尔家里吧。那里应该还留下了不少有用的线索。”
“嗯。”
费奥多尔从善如流：“我约了一辆车，还有两分钟到。”
好的，非常贴心，就是贴心得稍微有些令人害怕。