最先出声的人似乎也只是随口一问，很快就接受了这样的安排：“先通电十秒再说。”

就在这句话说出口后，这段记忆便消失了。

和之前许许多多的内容一样，没有后续。

记忆的主人似乎已经把这些与痛苦相联系的过往远远抛开。它们都不重要了，真正具有意义的东西在更遥远的地方。

坂口安吾在记忆洪流当中尽可能地睁大眼睛，看着无数断裂的记忆如同重新奔赴人世的蜂鸟，朝着更加靠近“现在”的某个时间点涌去。

直到记忆骤然被笼罩在一片黑暗里，所有的一切才突然放缓，一段稳定的记忆到这里才出现：更加清晰的悲伤扑面而来。

坂口安吾只感觉到了一只不安的动物。这只动物无措地睁大双眼，茫然地依靠着自己同伴们的身躯，在黑暗当中本能地感到饥饿，但又不知道到底如何填饱自己。

这个孩子从未遭遇到过如此缓慢而又迟钝的痛苦，以至于都不明白它该归类于伤害还是恩赐。她把自己的脸靠在同伴们的怀中，她的怀里拥抱着别人伤痕累累的躯体。

他们互相依偎，在寒冷和饥饿中瑟瑟发抖地亲吻着彼此的脸颊和眼睛，从别人干裂的唇角和肌肤的触碰中获得仅剩的安慰。

黑暗无处不在，但没有给他们带来比迷茫更多的东西。在这个突然发生了变化的世界里，他们抱着彼此，反而得到了前所未有的安全感。

带走同伴的人不见了，带来痛苦的人不见了，一切美好到他们都不曾想象过。甚至就连腹中钝刀子割肉般的痛苦，他们都感到受宠若惊。

“谢谢你，52号。”

记忆的主人用游丝般的气音在另外一个孩子的耳边说：“是你带来了黑暗。”

“真好。”另一个孩子说，他虚弱的声音掩盖不住渴望，“52号，等这里重新亮起来后，你能用你的能力，帮我们把黑暗再带回来吗？”

如果这些平均年龄只有七八岁大的孩子中也会诞生宗教，第一个得到他们歌颂的必然是有关黑暗的神明。52号会成为最受爱戴的教宗。

但现实没有如果。坂口安吾感觉到记忆主人所抱住的身躯冰冷得可怕：52号很有可能在所有故事发生前就死去了。

没有回答，一片安静。于是孩子们再度沉默，直到记忆的主人被什么东西吸引了注意力，目不转睛地看去。

黑暗。

覆盖每个死角的黑暗当中，突然出现了两只苍白的圆孔。

很快，黑暗开始蠕动。

它拉长、膨大、分裂，然后缓缓爬上尸体的身躯。直到这一刻，人类拙劣的感官才分辨出那并非是黑暗，而是某种颜色与黑暗一般暗沉的生物，那对苍白的孔洞则是它的眼睛。

然而这就是全部：没有图案，没有细节。

除了多了对“眼睛”，这个漆黑的生物如影子般只有轮廓。它的轮廓像猫，同样有着流线型的修长身躯和面条般的长尾，大概是头颅的圆形部位有着两只三角形的凸起。

坂口安吾见过这个东西，就在之前看到的其他人的记忆里。但那些经历都并不清晰，他之前接触的记忆太碎片化了，远不如这个完整。

“晚上好，穗波小姐。”

它礼貌地和记忆的原主打个招呼。

没有回答，只有一个气音缓慢地从人类的喉咙里涌出。坂口安吾听懂了这是在表达困惑：记忆的主人不知道面前的东西是什么，也不知道这个称呼是在喊谁。

“这是你的名字。”黑色的影子说，“那时候你还不叫43号。你大概不记得了：你出生在秋田，那时正好是初夏，稻穗在风中摇曳不止，所以你有了这个名字。”

空气是安静的。

坂口安吾只感觉到一种怔愣愣的思绪正在记忆里面回荡，记忆的主人似乎开始认为这里是梦了。

“你们被从家乡带走了。”

怪物的声音缓缓地说着：“你们被从父母身边夺走了。你们被带到这里，生活中只有痛苦和绝望——家乡风的声音，家里饭菜的味道，还有阳光下行走的感觉都已经和你们无关。”

坂口安吾敏锐地察觉到了对方用的第二人称是复数。对方似乎不只是在对穗波一个人说话，也是在对这个实验室里所有的人说话。

然而没有一个回答的声音。

只有一个极其茫然的句子，像是春天的柳絮那样从主人的口中飘出。

“什么是……水稻？”穗波说。

就连怪物也在这个问题面前沉默片刻。

“是让人感到幸福、温暖和被爱的东西。”

它这样回答。

那对纯白色的、没有虹膜也没有瞳孔的怪物眼睛中清晰地倒映出属于人类的眼眸。

它说：“种水稻的地方有你们的家。”

属于人类的眼睛和怪物一样干干净净，里面是纯粹的茫然、不解与悲伤。

“真好。”有小小的声音问，“为什么我们不记得了呢？”

因为他们被带到这里时还太小了。因为人类的记忆本身就是很容易模糊的东西。因为在这里的生活糟糕到让人没有力气回忆过往。

因为——怪物口中的皆是谎言。

“穗波”抱紧了自己的同伴们。这群小兽在黑暗里蜷缩成团，把自己隐藏起来，只有清澈的眼睛依旧怯生生地注视黑暗、怪物和注定到来的死亡。

他们似乎突然在黑暗中明悟了某些东西。

“你能——”

她仿佛在用最后的力气开口，她的声音很细很细，说话如同一次精疲力尽的喘息，但里面的渴望却清晰无比：“带我们回那儿吗？”

怪物以苍白的视线注视着孩子们。

一个声音突然在坂口安吾的耳边响起。那并非开口说话的声音，而是某种思绪，某种念头。它们和悲伤的情绪一起，在记忆当中徘徊。

那个声音说：

不管怎样都好，就算是梦也好。如果真的存在的话，我也想要看看那么幸福的地方。

那个声音说：

我能回家吗，我想回家，带我回去吧……

如果这些平均年龄只有七八岁大的孩子中也会诞生宗教，那么他们的天堂、他们的耶路撒冷、他们的奶与蜜之地一定是家乡。

但现实没有如果。

“那么，和我走吧。”

怪物只是温柔地开口说：“抛下作为人类的身份，变成会飞的生物与我走吧。”

这段记忆到此为止。

在下一段模糊的记忆中，坂口安吾看到了他在踏入走廊时便已看到的场景：许许多多的畸形胎瘤彼此连接着，用低沉的次声波交流着。

它们打开自己的身躯，制造出一个接着一个怪异的有翼生物，再让它们成群结队地起飞，成群结队地起飞……

它们共享着同一个意识，它们怀揣着同样懵懂而又满怀期待的愿望。那些被制造出的可悲有翼生物替它们朝家乡的方向飞去。

作为它身躯的延伸，如果不出意外的话，它们将替这些曾经是孩子的生物回家，替它们回到那个有着爱、幸福与温暖的地方，那个没有痛苦和饥饿的所在。

但现实没有如果。

这段漫长的记忆以接连不断的死亡作为终结。坂口安吾缩回手指，有些怔愣地看着面前被手电筒光芒照亮的一小块区域。

“穗波？”他说出了这个被编造的名字。

理所当然的，没有回应。

只有打了个哈欠的夏章雾回答了他。

“结束了？”他说，“你要是不想看看这里其他孩子的记忆，那我们就去配电室。看看到底是谁把这里的电力玩崩溃的。”

“……”

坂口安吾花了点时间才找回自己的声音，重新回到和人类对话的正常节奏：“我看到了，破坏这里电力布局的是一个孩子。应该是这里的人拿他做实验时，他的异能出现了失控。”

他没说53号，因为他觉得这个名字不像是用来称呼一个人类的。

夏章雾沉默了片刻，随后看向费奥多尔。

“这样啊。”他回答道，“那我们走吧。”