虞昭昭等只剩下她和温淮两人时，才掏出那张纸条。

温淮眼里闪过疑惑，“这是？”

“方才李潇潇偷偷塞给我的。”

打开卷成一团的纸条，上面只简短写了铁匠，凤凰山，隆兴城危。

看到这几个字的瞬间，虞昭昭双眸一凝，“铁匠在凤凰山？隆兴城危……”

“李潇潇竟然真是赤水盟的人。”

她喃喃自语，“那她为什么要帮我们呢？若是陷阱也说不过去……如今让我们无头苍蝇一样乱窜才是上策……而且她怎么忽然就病成了那样？”

温淮眸光渐深，“恐怕是那个雪茹下的手，想绊住沈亦秋。”

“雪茹……是雪茹！隆兴府的事定是被雪茹传信给了赤水盟！”

“为今之计还是先去探明凤凰山，若是消息准确，咱们需速速赶往隆兴府。”温淮沉声道。

“爹爹回程路上会途径那里，他们忌惮爹爹，难怪……难怪要先把爹爹引走，按脚程，他应该还在路上，赤水盟还没开始实施计划，我们还有时间！”

说完这些，虞昭昭忽然抬头盯着温淮。

温淮被她看的心慌，“怎，怎么啦？”

“阮心燕信得过吗？”

似乎不明白她为何有此一问，他回的小心翼翼，“我师父和她师父是旧识，她自小就在江湖行走，虽然并不熟悉，但还算信得过。”

“我们如今需要人手，她武艺高强，是最佳的人选。”

见她说的是正事，温淮好不容易攒起来说明身份的一股气又散在了心口。

“事不宜迟，我们即刻出发。”虞昭昭也写了张纸条，临走前塞给了沈亦秋。

沈亦秋疑惑地走到僻静处查看，只见上面写着：雪茹是赤水盟奸细，李潇潇的病有蹊跷。他眉心狠狠一跳，一个丫鬟居然敢耍他！

月光隐隐照出崎岖山路，三人摸黑上行。背阴坡腐叶积了半尺厚，酸馊味混着尸体腐烂的味道直钻鼻孔。越近山顶雾气越稠，周遭除了虫鸣鸟叫只有呼啸的风声。

不远处忽然传来枯枝踩踏声响，三人立即屏气凝神，一个人影跌跌撞撞地朝着这处而来，他形容狼狈，身上的衣服被枯枝荆棘划出许多口子，只一心向前跑。

不一会儿又出现些许光亮，有两人手执火把追在那人身后，火光下手中刀刃反射出凛凛寒光。

似乎察觉到追击之人越来越近，前头那人慌乱之下绊了一跤，正摔在虞昭昭几人藏身之处，察觉旁边有人，那人吓了一大跳。

“你，你们是什么人！也是来抓我的吗！”他颤颤发问。

温淮将人一把抓到灌木后边，虞昭昭对着他比了个噤声的手势。他见几人没有恶意，渐渐镇定下来。

“这狗娘养的跑哪儿去了？大晚上的害咱兄弟出来遭罪！”其中一人吐了口唾沫，抱怨道。

“可不是嘛！逃跑的下场只有死路一条，非不信邪，隔三差五地就跑几个，烦死了！”

“算算日子今天还是大管事来巡视的日子。”

“哎哟，那咱得赶紧的，不然被发现就惨了！”

“走走走！”

等那两人走远，虞昭昭才问道，“你是什么人？为什么深夜在这种地方？”

那人眼含警惕，“你们又是什么人，为什么深夜在这种地方！”

阮心燕不高兴道，“刚刚可是我们救了你！”

那人见他们三人都年纪轻轻，其中两个还是女子，斟酌了会儿还是开口道，“我，我叫方茂，是临安城附近村里的铁匠。”

“你就是方茂！”

方茂语气疑惑，“你认识我？”

虞昭昭忙道，“村口的张婆婆一直在等你回去呢！”

听到她提起张婆婆，方茂喉头一哽，“她，她还好吗？我几个月没回去，婆婆没出什么事吧？”

“她没事，就是惦记你得很。”

听到面前女子肯定的答复，他终于松了口气，“你们怎么会认识张婆婆，我不记得我见过你们……”

“临安城失踪了许多铁匠，我们是来救人的，你知道他们在哪里吗？”

方茂激活地连连点头，“我知道！我可以带你们过去！那里有人看守，好多人困在里面出不来。”

“那你是怎么逃出来的？”

方茂挠了挠头，“我之前发现不对，但又见几个同行逃了之后根本没有人来救我们，就猜到他们遭遇了不测，所以一直表现得很听话。那些人对我的看守慢慢就宽松了许多，今日借口解手，才能趁他们不注意跑出来。”

走了约莫一刻钟，前方出现一个大规模造械场。子时的雾气沉甸甸压下来，却压不住冲天而起的暗红火光。十几座熔炉沿着山壁排开，炉口喷出的火星子溅到铁匠们溃烂的脚踝上，烫出新鲜的血泡。

监工拿着鞭子四处巡视，这里竟日夜不休。

虞昭昭压低声音，“你去找个地方躲起来，别被发现了。”

方茂点点头，在外围藏了起来。

三人悄悄靠近，忽有脚步声由远及近，那些监工们立即聚集到一处，对着一个中年男子行礼，“见过大管事！”

“嗯，本月的锻造成果如何？”他脸上带着面具，昂首阔步，摆足了架子。

“回大管事，本月产兵器500件！”为首的监工说着露出个谄媚的笑。

那管事哈哈大笑，“好！安排人把武器送到老地方，这些人没用了，杀了吧。”

铁匠们听见这话，一个个缩在地上瑟瑟发抖。

虞昭昭觉得这大管事声音颇为耳熟。

电光火石间也不容她细想，监工们的刀子已经砍向铁匠们的脖颈，三人冲了出去。

“你们是什么人！”被拦住动作的监工厉声问道。

那大管事瞧见几人面容，大惊失色，忙向外跑去。温淮足尖一点，剑已经横在他颈上，“都不许动，放下武器。”