夜风掠过廊下轻纱，虞昭昭和温淮在枕云阁相对而坐。

“那信果然是个幌子。”心里悬着的巨石终于倒向了不可预料的方向。

“无论信是谁写的，你爹进城后必会先来沈府，如今只怕他未必安全进了临安城。”

墙角野猫突然尖叫着窜过，虞昭昭无意识摩挲的手指猛地攥紧袖口。

“别慌，明日我们去一趟城外，也许能找到留下的踪迹。”他柔声宽慰。

虞昭昭忽然抓住他手腕，声音压得很轻，“爹爹，会平安无事的，对吗？”

小姑娘睁着一双水润杏眼，长捷微微颤动，带着一丝在她身上少见的可怜。

这眼神看得温淮的心也酸软成一团，他藏在袖中的手指动了动，还是伸手抚上了她的脸颊，“定会平安的。”

夜风将她的发丝拂到他腕间，月下色，两个身影瞧上去似亲密无间。

次日，她与温淮楚青刚走出沈府大门，就见沈亦秋和李潇潇已等在门口。

“你们俩怎么在这里？”

“伯父如今不知去向，我们也想尽一份心意。”沈亦秋双眼都是关切。

虞昭昭惊讶道，“之前不是说今日要送李姑娘回家的吗？”

“亦秋是本地人，说不定能帮上忙，不必先急着送我回家的。”李潇潇抿唇笑了笑，也丝毫没有勉强的样子。

“雪茹今日怎么不见人影？”她俩平时像双胞胎似的，孟不离焦，焦不离孟，第一次见她一个人出门。

李潇潇眼神一闪，“她，她一路上累着了，我就让她休息几日。”

“有什么需要帮忙的尽管说，我和我爹都商量过了，只要我们沈家有的，你尽管开口。”沈亦秋豪气干云。

回到临安之后，他路上那股郁郁寡欢散了个干净，又是意气风发的矜贵少年郎。

“那便多谢二位了。”

“城外可有什么地方易于设伏？”温淮率先问道。

沈亦秋沉思片刻，“城北五里外官道有一峡谷，名为栖霞隘。”

“城北？可我们是从城西进的城啊。”李潇潇疑惑不解。

“我们先去城北看看！”虞昭昭一锤定音，若是临安城只那一处峡口，爹爹或许被刻意引到了城北也说不定……

马蹄扬起城门的烟尘，李潇潇的骑术出人意料得纯熟。

刚一走近崖壁，就见其上布满新刻的划痕，密密麻麻的箭矢嵌入岩层。几人翻找间，发现边上灌木丛内五具尸首横七竖八丢在一处，虽被野狗撕咬，依稀可辨出人脸。

虞昭昭深呼出一口气，幸好……没有爹爹。

尸身死了已有四五日，黑衣裹身，没有任何身份证明。道旁草丛有拖拽痕迹，几人顺着这方向追去，隐约可见官道西侧野径有些微踩踏脚印，往前一里，树枝挂着染血布条，血渍已氧化发黑，却仍能辨出是朝阳山庄的制式。

楚青取下那布条，手略略有些颤抖。

痕迹逐渐通向山林深处，虞昭昭抬头望去，山间树林枝繁叶茂，雾气缭绕，这四五日……爹爹为何不下山求助？是有什么理由不能下山，还是……已下不了山了？她的心不由得往下沉了沉。

心急之下，虞昭昭被脚下的树枝绊住向下摔去，温淮长臂一捞，将人搂进了怀里，迟了一步的沈亦秋手僵在半空。

“没事吧？”他扶着他站稳才松开手。

虞昭昭摇了摇头，继续向前走去。

野栗树下有篝火余烬，焦土中混着隐约的金疮药味。树根处几滴黑血渗入苔藓，延伸向云雾深处。

虞昭昭看着眼前又一个被扑灭的篝火，为什么爹爹一直在换地方？按理来说有伤在身不应该频繁活动才对……

“这边有新鲜的血迹！”沈亦秋在不远处喊道。

拨开那处灌木丛，走了不到一刻钟，左侧传来枯枝踩踏声，一道剑光迅速朝着她们而来。

沈亦秋首当其冲，急忙拿起扇子格挡，楚青提剑上去支援，忽然，“陈林！”她惊喜地喊出一个名字。

对面人也愣住了，收住剑势，“楚青！你怎么会在这里？”

他又看向众人，待看到虞昭昭时更是瞪大了双眼，“大小姐！”

“我爹爹在附近吗？”虞昭昭急忙问道。

那人愣愣点头，“在的，在的。”似乎还不敢相信眼前这一幕。深山老林里居然出现了大门不出二门不迈的大小姐。

“快带我去！”

见他还在愣神，楚青一巴掌拍在他脑后，“还不快带路！”

“哦哦，在这边。”

行至一处洞口，虞广白正在篝火前烧水，身侧或坐或躺着几个人。

“爹爹！”虞昭昭立即朝着他跑去，一头埋进了爹爹的怀里。