毕竟如今处在这极其尴尬的身份上，那日花园就能瞧出来，皇后对她并无善意，岂会轻纵阿娘？

脚步声越来越近，已然到转角了！

“霍将军！”领头侍卫被拍了下肩，回身一瞧，立刻抱拳问安。

“是猫，回去吧。”

“可是……”侍卫拧眉，直觉告知他墙后有人。

“属下遵令。”

但并不敢违逆眼前人之的意思，他说有猫就有猫，哪怕他说现在天黑，也得装瞎。

巡逻兵有序离开，霍琅盯住石墙，眼眸黑沉：“还躲？”

俞沅之在男子声音飘来的同时，莫名松口气，手扶住墙，鬼鬼祟祟探出半个头，确认只有霍琅一个人。

“哎——”

后衣领被那人揪住，直接“拎”了出来。

“私自出偏院有如违旨，你不知道？”

霍琅若不当将军，可以去做刑官，俞沅之尚记得那时男子站在箭场拱门处，一张脸与冥王交错互映，凌厉锋锐，不怒自威。

她忐忑不安，指尖交缠在一起，低声道：“知道……”

“去干嘛了？”

“去……见我阿娘。”

这种事没必要对他撒谎，以免被拆穿，反倒弄巧成拙。

霍琅转头瞥了眼远处，估算女子来路。

“你阿娘住在北边禅房？”

“嗯。”她缓缓点头，顿了顿补充道，“阿娘的病全都好了，我只是……想看看她。”

霍琅尤记得她送娘离开罗府的画面，那时刚好在对街，想到此处，微微歪头去看她的掌心，血印已痊愈，不知细观是否会留有浅痕。

察觉到男子视线向下，俞沅之不由得腰板僵直，佯装镇定。

霍琅收回目光：“上次问话，你还未回。”

“什么？”

她最害怕霍琅提出问题，需绞尽脑汁反复斟酌，且不能露怯令其察觉不妥。

多希望能重生在初见男子那天，她一定不施救，若救一定不捡玉，若捡玉一定不探究，说来全都怪恒国，好端端为何偏要与大邺结仇，契文“恒”符倒大霉！

霍琅提醒：“你可会写琅字？”

他在调查些什么……

俞沅之左思右想，局促不安。

“好像……不太会。”她含糊应答。

霍琅：“……”

男子沉默片刻，冷淡道：“回去吧。”

一道玄色衣摆从眼前掠过，她愣在原地，那人向前两步突然驻足：

“还不走？”声音中夹杂些许愠怒。

俞沅之回过神，匆忙跟上。

-

太后，皇后与几位后妃皇嗣从前庙出门，偏院的贵族宗室也随之回到马车上，太后素日并不礼佛，却会在中途前往此地进香，颇为古怪。

皇家车马继续向清松凉苑行进，俞沅之比先前情绪愉悦，见到阿娘一切平安，心中顿感满足，其余只要在赐婚圣旨未下之前，由太后钦点她为七皇子掌事官，就能避开这桩孽缘，她还要再努力寻些机遇。

七皇子见她欢喜，伸出手晃了晃：你不累吗？

俞沅之抿唇轻笑：一点点。

少年嘴角微扬，颔首未语。

据传别苑石榴树都是顶尖品种，由专人照看打理，俞沅之下了马车，被眼前不输于皇城的盛景所惊。

她本以为这里只有石榴树与宅院，但不曾想，简直是襄苑翻版，只不过要小上许多，大致是永寿殿十倍之数，殿宇二十几所，园林水榭，湖亭池塘，膳坊戏台一应俱全，还有马场箭场可供消遣。

每年太后都会来此小住几日，意在祈求皇家枝繁叶茂，人丁兴旺。

当今陛下共有八子，前两个儿子都在幽禁王府期间早夭，因此三皇子为长子，夫妻俩对这个儿子可谓尽心尽力，生怕他与两位兄长一样，故而生下来，皇后便日夜带在身边。

三皇子憨厚，也许是幼年阴影过甚，长大后怯懦多汗易惶恐，体质不佳。

四皇子八皇子均在出生不久因病离世，五皇子为外域妃子所生，才能平平，少被重视，七皇子虽聪颖，身体却有缺憾。

六皇子原本为众位兄弟中最出类拔萃之人，但自从贵妃获罪，母族谢氏被牵连，他彻底失去支撑力量，纵使如今被赦，也很难与其他兄弟相抗衡。

太后希望有更多的皇孙，最起码在外人来看是这个意思。

俞沅之随七殿下向居所走去，抬眼就瞧见与三皇子站在一处的霍琅。

陛下年近五十，依旧儒雅文气，他的儿子相貌身段都极好，哪怕是三皇子，也足矣配称风度翩翩，只不过站在霍琅身边，瞬间黯然失色。

那人虽凶恶冷淡，言寡凌厉，姿容与体魄却堪称绝品。

霍琅眸光雾墨，面无表情。

刹那，两人视线交汇。

她什么心思都没有了。

男子比站在村口，捉调皮顽童的冥王更可怕。