将军府邸，沉水香雾袅袅。

沈冉竹垂首随父穿廊而过，金丝楠木珠帘忽作碎玉声。蓦然抬睫，但见茜纱帐内斜倚一人。

少年将军雪色中衣半敞，墨发逶迤枕畔，剑眉入鬓处凝着薄霜，恰似寒江孤月照残甲。

只远远一瞥，沈冉竹瞬间只觉心脏在胸口处如鼓擂般剧烈跳动起来，好似下一刻便会疯狂挣脱而出。

她慌乱地深吸一口气，绣鞋在青砖上打了个旋，她忙稳住身形，努力保持平稳，紧紧地跟随着爹爹的步伐，屏息挪步行至少年的榻前。

他便是盛国将军江北书？

陛下指婚的哪位？

姑娘年少，藏不住心事，乌黑深邃的眼眸直勾勾地盯着榻间的少年，心底掀起一阵阵波澜。

领着他们二人踏进殿内的侍从轻声言道，“将军，人来了。”

闻言，榻上的少年缓缓睁开那布满血丝的眸子，目光艰难地聚焦到站在殿前的沈太医身上。

少年太久未能睡个安稳觉了，惺忪的眼皮之下藏着一片朦胧。连同他声音里也藏着沙哑和疲惫：

“今日营中操练，添了些新伤，有劳沈太医再给瞧瞧。”

声如裂帛混着血腥气拂面而来。锦衾掀动刹那，沈冉竹攥紧药箱鎏金扣——但见新伤叠旧创，自锁骨蜿蜒至腰际，宛若被利刃劈开的牡丹。

触目惊心的伤口让沈冉竹忍不住地叫了出来，“啊。”

沈冉竹未曾料到，如此俊朗的少年，身上竟全是刀疤，新伤贴着旧伤，血淋淋的模样，直叫她心口仿若被重石压住，喘不过气来。

她下意识地躲在爹爹身后，双手紧紧揪住爹爹的衣角，娇躯微微颤抖。轻拍着胸口，试图安抚自己那颗慌乱的心冷静下来。

“这是小女沈冉竹，让将军见笑了。”沈太医一面笑着，一面打开药箱取出一瓶药粉洒在少年的伤口处。

顺着沈太医的目光，江北书目光徐徐移落至沈冉竹身上。

少女眉如远黛，眸中似是暗含秋水，只一眼，便足惹人目不转睛，不舍挪动神色。

她身着淡粉罗裙，外披月白披风，如云乌发仅以一支桃花簪松松绾起。

一举一动之间，便足以将她娇媚之态尽展无遗。

药粉落下之际，少年强忍疼痛，咬着牙，声音略显颤抖地道，“姑娘家的，还是莫要看这些得好。”

额头上渗了好些细密的汗珠，颗颗晶莹，顺着他白皙如玉的脸颊徐徐滑动。

他想这般昳丽貌美的女子，必当是娇弱至极。

否则，也不会远远瞧见这刀伤，便吓成这般模样了。

他闭上眼，心底如此念着。

屏风后传来细碎环佩声。少女月白披风下藕粉裙裾微漾，她轻咬唇间，贝齿轻印在粉嫩的唇瓣上，留下浅浅的痕迹。

垂眼思索片刻后，她于袖口取出一块绣着绿竹的帕子，小心翼翼地轻拭他额间的汗。

帕子轻触少年之际，江北书蓦然阖目，额间冷汗却沾上绣竹丝帕，药香混着女儿暖意沁入肌骨。

他眸子微动，目光正对上沈冉竹的宛若珍珠般的黑眸。原本紧绷的面容微微舒缓，便连身后的伤痛也渐弱了下去。

他长年征战沙场，鲜少见过女子，更未与女子有过此等近距离的接触，何况这女子还是她——沈冉竹。

一时间，他有些不知所措。

从前回忆点滴浮现在他眼前。

那年他父母双双殒命，偌大的将军府，只有他一人。

他记得那日下着倾盆大雨，沈冉竹小小一只，也是像今日这般跟在她爹爹沈太医身后进的将军府。

众人不过匆匆拜过后，便寻了个借口离开。

偏她例外。

见他浑身颤抖，她解下狐裘披在少年郎身上，蹲下身子凑在他眼前问道：

“你还冷吗？”

少年呜咽，压根没有心思回她。

她也不恼，挽起自己袖襟轻轻点在少年脸上，一点一点拭去他脸颊上的泪痕。

微风拂过窗棂，吹动屋内的幔帐，阳光透过窗格洒在地上，映出斑驳的光影。少年的心事，也渐近朦胧。

少年那懵懂之心才刚泛起一丝涟漪，却不想被圣上重重地施以打击。

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是夜，宫里遣人悄悄来了将军府。

来人正是伴皇帝左右的苏公公，见着江北书正侧身躺于榻间，他扬了扬怀中的拂尘，目光快速扫过屋内，将屋内的侍从悉数打发了出去。

江北书身负重伤，陛下原是特允他于府内安心将养，却不料才休息不过半日，竟又有了召他进宫的旨意。

君心难测，苏公公虽则心中疑虑陛下所为何事，却又不敢多嘴过问。伴君如伴虎的道理，苏公公早已将其刻在心口，时时谨记。

“将军。”苏公公轻声唤道，声音在寂静的夜里显得分外清晰，“陛下口谕，宣将军进宫。”

闻言，榻间的江北书猛然睁眼，眼中闪过一丝惊愕，而后迅速坐起身。

背上的伤口因这一动而撕裂开来，痛楚阵阵传来，他不禁眉头微皱，倒吸一口凉气，旋即便抓起架上的甲胄说道，“可是宫中有何变故？”

苏公公眼见着江北书背后的血渗透白袍，忍不住慌乱了神，脸色瞬间变得煞白，双手也不自觉地颤抖起来。他焦急忙慌地出言宽慰道，“将军多虑了，宫中一切安好。”

江北书乃盛国大将军，战功无数，凡他出战期间，必令敌国闻风丧胆。

倘若他伤势过重，老奴这一条命也别想留了。

苏公公如此想着，连忙将手中的拂尘放下服侍着江北书更衣。

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皇宫内，悄然无声。

唯有宫灯发出的微弱之光，方让人感到一丝生气。那亭台楼阁，此刻在夜色中显得愈发阴森，仿佛隐藏着无数不为人知的秘密。

待到御前，只见圣上高坐龙椅，面色阴沉，周遭的气氛压抑至极。江北书强忍着伤痛，跪地行礼，额上已渗出细密的汗珠，汗珠顺着脸颊滑落，滴落在冰冷的地砖上。

圣上攥着手中的折子，目光阴沉地盯着，沉默良久，终于开口道：“伤可好的差不多了？”

“已着沈太医看过，想来并无大碍。”江北书低着头，声音微微颤抖，心中却如翻江倒海般不安。

圣上抬眼，将手中的折子狠狠地扔至殿前，冷冷而道，“今夜过后，差遣些人，寻些好的军医。”那折子在空中划过一道弧线，轻飘飘地落在地上，发出轻微的声响。

折子乃上官氏家呈上，参的是沈氏一族借太医之职谋害皇嗣。

朝堂之上倘若功过高甚，最终的结局都莫不过于死于一切莫须有的罪名之下。江北书捏着折子于心中暗自发喟。

他偷偷抬眼观察着圣上的神色，心中揣测着圣意。

沈氏一族向来忠君，且于朝堂之上并无实职，何来谋害皇嗣之由。大抵陛下是欲对沈太医动手。