“鹿久，这是什么发言？”

“啊啊、放心吧。三代目。我家的院子，可是有好好修剪枝叶的。连银杏和莲香木的根，我老婆雇来的工人也有用石头围起来，限制生长方向。”

“……”

奈良鹿久挪动飞车。棋子升变为龙王，闯入敌方阵营中央。

“三代目，您不也认为，这局棋，摆得不错吗？”

“你乐在其中不成？”

“非也，非也。这两颗棋子，是您当初自己保下来的东西，您忘了？留意棋盘势态是您大半生的习惯。即使现在退休了，您就能甩手一扔，抛给别人看照？唉，可能吗？”

“……”

“说起来，药师君与扉间君，整路上老是用医疗忍者才能弄明白的内部笑话互相挖苦个不停。我听不出所以然，更不用说凯他们……但春野君常常憋笑憋得很辛苦啊？依此而论，我猜，那两个孩子，也许真的是朋友呢？”

“你是这样看的吗？”

“……唔，三代目，难道您的消息来源，没有转告您此次任务的前情提要？”

“鹿久，你是指赤砂之蝎的情报来源，来自某位下忍一事？”

“不光如此。您口中的那位下忍……他被安排在这次行动名单中，实际上，并非出自五代目的授意，而是出自扉间君的要求。”

“哦？”

猿飞日斩浅笑出声：“原来如此，我懂了。”

奈良鹿久这次，能带领部下高效地战胜赤砂之蝎，说到底，不全是因为头脑好，也不全是因为小队中有白眼、有写轮眼，还有出色的体术达人。

──赤砂之蝎战败，是因为他自豪的【毒】失去了效果。因为药师兜完美解了毒。

“了不起。”

猿飞日斩拿出嘴里的烟斗吐出紫色的烟，又忍不住二度夸赞道：

“真了不起。那可是砂隐的叛忍、用长达二十年岁月精心研制的毒物……因为一份像是豪赌似的任务计画书？也亏纲手和你有胆量批准这个任务。”

“谬赞了。不是没有备选方案的。纯粹是解毒剂居然真的有效，我就没有提。”

魁儡师失去了剧毒，手上有再多的机关与武器，也不过沦为数量多一点的刀械。

……但那是赤砂之蝎。

动动嘴、讲出一些战术性假设是很容易。毋庸置疑，赤砂之蝎是个危险的对手。

所以这次的埋伏任务……奈良鹿久，理当不该容许如此之高的不确定性。

──他本来，不应该使用药师兜这种人调配出来的解毒剂。

只不过……

“纲手是火影。她不能为了追击外村叛忍，就擅自离开岗位的。”

“汉方也不能出外勤，静音她又业务繁忙、缺乏实战经验，没有其他人选呢。”

──春野樱或千手扉间，还不成气候。

小樱仅仅拜入纲手门下一年多。她未来可期。不过现在，她暂且没办法解析蝎的剧毒。

至于千手扉间，他是纲手任命的医疗班主任不假。但这个名号，很大程度上，是五代火影为了让年轻人可以名正言顺的开课，才捏造出一个新的职务。

木叶的军师摇摇头，皱眉揣测道：

“追根究底，是不是战国时代，擅长调配剧毒的忍者不如现代多？又或者，那个年代，常见的毒物种类，效力与现代不大相同？”

“…………鹿久？”

“怎么？你们想藏着？我以为一众演员都没在演戏了，我这观众可以不用一起陪演了！”

“不。不是那个意思……”

“扉间君说过、自己比较擅长治愈肢体损伤或控制疫病、不擅长替他人解毒！”

奈良鹿久无视掉三代火影的打岔，他早就发现了扉间君不是这个时代土生土长的人──不过他也不是很在乎他究竟是从哪里来的──这就是三代目亲自担保所带来的效力。

奈良鹿久盯着纵横交错的棋盘，发起牢骚来：

“小队里有三个医疗忍者，真是，从头到尾谈了不少东西？他们动不动就在开医学研讨会……看起来很投入嘛？可能平常找不太到志趣相同的同伴？”

“……”

“撇开解毒的能力不谈，药师君在套取信息与损益计算的方面……也是尤其出众。”

奈良鹿久给了猿飞日斩一个眼神，终于挪动了自己的棋子。

“主动承认自己是晓之玉女的间谍。乍看之下，这不是个有利可图的选项。不过药师君，恐怕对利益得失计算得比谁都清楚。”

“你是故意带上他的吗？”

“唔？我是吗？谁知道呢？这纯粹是我个人的意见，但，身边有个擅长损益计算的人，有时候，可不失为一种好事？尤其是对方已经判定了你的利益与他的利益紧密相干。”

“……鹿久，你的意思是，你这趟出去，净是带回来些好消息了？”

“不。怎么会。”

奈良鹿久失笑，“好与坏，是立场不同与思想的深度会决定的东西。”

他知道自己这局即将胜利。

他的兵即将将死对手的玉──那颗象征着敌方将领的棋子，已是无路可逃。盘面上四周围的部下，也无法替它挡住外敌的攻击……然而，真实的世界，又岂是如将棋一般，能轻而易举分出个输赢的东西？

“三代目，我今天，必须以上忍班班长的身份问你一个问题。”

“──您认为，如今木叶，在面对‘宇智波鼬’的议题时，应当采取何种态度？”