“可是我不是这样的想的嘛！”

金发少年吞了吞口水说：“扉间大哥我只是没想过……”

“你没想过？你不是这样想的？这就是你用来说服我的理由？你不知道自己可能会受伤？你无法理解其他人可能会因此受伤？漩涡鸣人，如果你再敢把这种肤浅的借口挂嘴上，我立刻去建议猿飞日斩你有义务回到忍者学校重新学习一遍！”

扉间搞不清楚鸣人这孩子大脑里的回路是怎么长的。

即使没有木叶与砂隐的战争协议这一回事，如果隔壁世界有小孩敢在医院里挑衅村外忍者，扉间会立刻让宇智波斑通知对方的家长与族长一起来警务部办公室畅谈人生。

……然而漩涡鸣人既没有家长也没有族长。

想到这个，扉间突然哑了火。

在他原本的世界里，扶养无父无母也无血亲的小孩是各忍族族长的责任。

可这个世界中，漩涡一族已经消失了。木叶忍者村也并未成立一个专门抚育孤儿的单位。

他擅自假定猿飞日斩不至于忽视九尾人柱力的教育。但想到每日早晨那些在鸣人背后指指点点的居民，扉间突然没办法那么自信的断言了。

“……这件事到此为止。”

收敛了责备的神情，扉间恢复了平常不愠不火的语调说：“鸣人君，你跟你朋友在病房里等我回来。不要乱跑。”

他将失去意识的我爱罗背到背上，解开了针对一尾人柱力查克拉的封印：

“我先送这位砂忍回他的住处，再和火影大人解释你们鲁莽的行径──之后，我会带你们去看一看医院的警卫室在哪里。要是未来你们又遇见了自己没办法应付的紧急事态，一定要去通知警卫室，知道了吗？”

“知道了。”奈良鹿丸迅速低头认错：“我们会谨记在心的。”他算是推定了眼前酷似二代目火影的男人属于木叶阵营，很可能还是一名上忍。

“笨蛋鸣人，你还不回答？”鹿丸用手肘撞了撞身旁默不作声的鸣人两下。

“我……我也知道了。”鸣人无精打采地说：“对不起。”

扉间原本要离开了。见原本活泼的小邻居变成这副失意模样。又没法放着不管了：

“你们明白自己犯的错误在哪里吧。”

他回过身，在两个孩子前方蹲下。眯起眼睛打量他们。

“我们当然明白！”

奈良鹿丸绷紧了神经，一边点头一边努力在那双血红色的眸子底下降低自己存在感。于是扉间很快将目光转移到了明显受到更大打击的漩涡鸣人脸上：

“鸣人君，你知道我不是为了让你不高兴才说刚才的那些话的？”

“……知道。”鸣人嗫嚅。

“你理解我讲这些话，不等于我对你产生了任何偏见？”

“……真的吗？”

“我也有疏失的地方。”

扉间放缓了语调：“我确实没带你见过我工作的地方，是不是？这是我考虑不够周全。等我回来，我会带你们去楼上看看我就职的处所──这就代表了以后遇到什么问题，你或者你的朋友要是不确定能不能去打扰警卫室的忍者，可以直接来研究室找我。”

“真的吗！”鸣人大喜。但他灿烂的表情仅仅闪现一瞬间又暗了下去：“但是……”

“但是？”

“扉间大哥，你不是暂时住在村子里而已吗？”鸣人小心翼翼地打探：“你告诉过我。你很快就要离开了。你没有打算在木叶待太久……”

扉间楞了楞。

他确实说过类似的话。那时候，他与鸣人刚刚认识。尚未恢复自己是另一个千手扉间的记忆。没有与猿飞日斩达成互助互惠的共识。亦没有下定决心背负消灭这个世界的黑绝的责任。

他起初不认为自己该与木叶忍者村有过多牵扯。直到他想起一个遥远的平行世界、才将各种过时的决策抛诸脑后。

……无论如何也没能料到。

他年幼的邻居竟然一直将他说过的话记在心里。

“鸣人君。”

扉间调整了背着我爱罗的姿势。

腾出右手。他将手掌放到了鸣人的肩上。

“我短时间内不会离开木叶忍者村。这几年很大概率也不会的。”

“我保证。假设有一天我决定离开村子，我会亲口告诉你这个消息。我不会不告而别。我的工作场所、我家的大门，永远欢迎你的到来。”

意识到自己的话如此轻易地点亮了那双天蓝色的眼睛。他胸中一阵钝痛。

“……因为你是我很重要的人，我没告诉过你这一点吗？”