“吾朗哥，你有能够干涉事物本质的能力？”

扉间凝视着茶几对面的银发男人。超出他原本的预计的是：旗木吾朗的能力并非局限在‘控制思维’这般狭窄的范畴之中。

“……是这样没错。举例来说，我改变过雷之国的天气。”吾朗承认时，口吻很平淡：“那时我还是连能力极限都搞不懂的小鬼头……不。我直到现在也不明白我的能力是否有着上限。”

“那一天我疲惫又愤怒。”

18年前。

旗木吾朗带着行动不便的阳葵四处逃窜

他受够了雷之国贵族聘用的忍者不懈的追缉。

雷之国遭遇了一场史无前例后无来者的自然灾害。幅员广阔的平原接二连三地生成高速回旋的龙卷风。纵使雷之国贵族们很快投入大批忍者上前阻止，依旧无法人定胜天。

龙卷风持续了两天一夜。风压摧毁了雷之国七成以上的农作物，卷走了市区的谷仓内部大量储存的腊肉与谷物。紧随而来的本不应该发生在雷之国境内的暴雨，延误了救灾的黄金时间，更引起河堤崩溃。雨过天晴之后，成群的蝗虫雪上加霜地降临。

“……大自然这种东西，如果草率的介入，容易引发我无法再度干涉的后续效应。”

旗木吾朗抿了一口酒说：“相较之下，扭曲人类的意志或支配一个人的生命能量简单一些。”

扉间不动声色的复述了一遍他说过的话：

“支配一个人的生命能量？”

“短暂的支配一个人的生命能量，能够使死者复生。”旗木吾朗放下了酒杯：“我只这么做过一次。”

他背对着月色。因为意识到扉间不会因为获知真相而做出攻击的举动，又恢复了没有防备的盘坐姿态。仿佛正在窥视着某种古老而久远的景致，他的目光滞留在很遥远的地方：

“来到火之国以后，我很快就遇见了你的兄长。他又将我介绍给佛间叔叔与你认识。我相信，这几年之间的故事，你应该已经猜测到一大半了？”

扉间静静地端详着他。眼神锐利而语气毫无起伏：

“确实如此。”

千手佛间对待旗木吾朗就像亲生儿子──扉间一直看在眼里。

宇智波田岛与旗木吾朗交好──现在回想起来，某个被千手佛间如此重视的人能够获得宇智波田岛的信任，真的是一桩天方夜谭。

“那么，扉间。”吾朗坦然地看向他：“你还有其他疑问吗？”

“有。”

扉间拿起了茶几上那一盏属于自己的茶杯，一字一句地说：

“吾朗哥，你需要我的帮助吗？”

“嗯？”

旗木吾朗的表情像是被扉间逗乐了，又像在为此而烦恼：“你担心我会修正你的记忆，才说出这种话吗？”

“并非如此。”

扉间翻了个白眼。他的神态之间没有出现旗木吾朗原本预期他可能会展现出的疏远：“不要误会了。我个人不喜欢思绪与逻辑无法受到自我意识支配的处境。但你做出了这么一大串解释，而没有直接抹掉我的记忆，只代表两种可能性。”

“第一，你想要套我的话，一旦确定我究竟知道了多少就会修正我的记忆。第二，你目前倾向于避免这么做。与其修改我的记忆，不如将我拉入伙做事──我个人觉得觉得第二种可能性为真的机率较高。”

……毕竟干涉事物本质的能力倘若不存在使用上的限制，旗木吾朗又怎么可能任凭一群汲汲于营利的老妖怪逼着他坐上火影的位置？

“所以在这种假设成立的前提下，我需要询问的问题只剩下一个：吾朗哥，你希望我替你做什么？”

扉间说完了。

他神态自若的啜了一口旗木吾朗在他进门时招待的热茶，又将杯子放回茶几上。

旗木吾朗像是不知该作何反应一样。

有那么几秒钟，他只是困惑不已地盯着扉间看。

“……我没期望过你会这么回答。”

良久，吾朗苦笑着说：“你不明白，扉间。我可以预见其他人听闻此事的反应。如果是斑，他会对我破口大骂，从明天起再也不愿意浪掷予我一丝信任。柱间会感到失望──他事后会想通的。他终究会对我表示理解。但不是在得知的当下──柱间不会立刻接受，他不是那一种人。至于泉奈……泉奈会在第一时间发誓可以替我守口如瓶。他会笑眯眯的对我展现宽容……然后，转过头，泉奈会用最快的速度将一切告诉他的兄长与父亲。”

“倒是你……扉间，我没想过你会提出帮忙的建议。”吾朗说道。

“是吗。”扉间说：“我就当这是在恭维了。”

吾朗吁出了一口气。

抬起头，他看向扉间的视线变得犀利：“事实上，我的直觉在警告我：你之所以愿意提供我你的帮助是因为你想要获得更多的情报。我不认为我弄错了。”

“你没弄错。”

扉间痛快地承认：“毕竟关于你的能力你有很多东西没说清楚，而我想要获得更多的资讯。但这与我有意愿协助你，两者之间何来互斥一说？”

“好吧，这两者确实不互斥。”

吾朗咧开嘴笑了。但不知怎地，这抹笑容里染上了疲倦与苦涩：

“扉间，有一件事情你必须明白……我已经很多年没有动用过我的能力了。大概在你15岁生日来临以前，我再也不曾干涉任何事物的本质。”

扉间瞇起眼睛：“能力衰退？”

“不，这倒没有。”

吾朗面色复杂地说：“我的能力越使用就会越强。随年龄的增长，使用的负担反而会减少。”他见扉间不解的眼神，便进一步解释道：“问题在于，我最开始并不知道我的能力对于这个世界来说并不是一件好事。”

“不是一件好事？”