薛启原眸子沉了又沉，半晌方道：“她昨日只是来了一下，略站站就回去了。”

“什么叫回去了！”若不是看着丫鬟小厮们在，老太太的拐杖已经打在薛启原身上。

薛启辰更是满眼不可置信，称呼都变了：“哥！长嫂她半夜去你房中，你竟然能让人走？你，你是怎么做到的！”

这个消息当面传到庄聿白耳朵里时，他正在家中用柳条做生根水。

过几天温度回暖时，他从孟家村带来的葡萄藤枝可以室内育苗了。他已经在小各庄后山物色了两块空地，等雪花之后才实地考察，选定一块作为府城的葡萄园种植基地。

薛启辰常来，也不算客，便没有那么多虚礼。庄聿白请他在一旁坐了。两人围着风炉，将晨起孟知彰现折的柳条清洗后，剪成10厘米左右的短枝，然后慢慢用石臼将枝条捣扁。庄聿白简单示范了一下，就直接把薛家二少当小工用起来。

“你兄长到底在别扭什么！”庄聿白觉得这个薛启原在商场堪称枭雄，可一到情感之事……嗐！比起他庄聿白可差远了，“不过……怎么又冒出来个嫣红？”

“这个嫣红，不足为虑。”薛家二少揉了揉自己的手腕，这石杵看着不重，但捣起来还真要些力气，“我看他俩就是心结没打开。可常年不见面，这结不越缠越乱么？不过昨夜墨儿提起嫣红时的态度，倒让我觉得我长嫂对我兄长并不像表面上看去那么不在乎。”

“你个傻弟弟。那是自然啦。你长嫂那么好面子的一个人，能夜半不请自来，这不是把答案摆在纸上了么？你兄长竟然还能让人跑了？若换作是我，哪怕强取豪夺，我也得将人留下。”

“强取豪夺，当真管用？” 薛家二少疑惑。

“当然！”感情圣手上线。

薛启辰若有所思地点点头，毕竟对方已婚，是过来人：“孟兄就是用这一招，将你拿下的？”

“……”庄聿白哽住，他没想到这回旋镖插在自己身上，“我和他……用不上。”

“也是，你们俩感情这样好，同宿同卧，两心相悦，你情我愿，干柴烈火……”

“二公子，停停停！”庄聿白忙手动打住，再不喊停，这位二少不知又会将哪个画本子里的颜色小词拿出来活学活用，以免惹火上身，还是回到方才讨论的主线任务，“你长兄长嫂的问题在于不见面、不长嘴。这样，等我下个帖子，将他俩聚到一起。”

庄聿白将捣扁的柳枝一把一把理好，用细麻绳捆住，竖着放进一个干净的陶瓷坛子里，又将提前准备好的山泉水没过柳枝顶部，封好坛口，放在家中清洁阴凉处，静置七日，天然生根水就成了。届时就可以开始培育葡萄藤苗了。

他们搬来府城这些时日，家中陈设等多亏薛家帮忙打点才能住得这般舒心。不过一直未找到机会请他们来家中聚一聚，这很说不过去。

后日孟知彰学中放假，薛启原又回到府城，择日不如撞日，庄聿白决定就后日在家中设一桌小宴，请薛启原夫妇和薛启辰一起来热闹一下。

“你俩下帖子，我兄长自然是要来的。我长嫂也不会推辞。但若是我长嫂知道我兄长也一起来……恐怕是会搬出铺子里忙之类的说辞，恐难成行赴约。”

苏晗听说庄聿白下帖请她后日去家中赴宴，欣然接过帖子。

茶炭和金玉满堂的生意，目前主要在她手上运营。月末月初，铺子里结算月银，正好将茶炭和金玉满堂的银钱结算给庄聿白，顺便商讨金玉满堂量产化的问题。

正如薛启辰所担忧的，一提到薛启原也将同行，苏晗眼中的笑意登时散了。

不等苏晗说出推辞的理由，薛启辰忙上前扯住她长嫂的袖子，按照庄聿白提前教他的耍起赖。

“庄公子说了，这是他们来府城设下的第一次家宴。薛家也算是他们来府城后认识的唯一的朋友。若是我们这个面子都不给，就是真不拿他当朋友。今后薛家的生意再想谈，就难了。”

苏晗眼神探究地看着薛启辰，她不确定这番话几句真几句假。不过这是庄聿白第一次正式下帖子请他们。而且夫夫二人做东，她夫妇二人赴约，合情合理。若自己执意推脱，倒显得不近人情。

“长嫂不是有事与庄公子商议么，或者这样，若长嫂实在不想见我兄长。长嫂先行过去，我尽量拖住我长兄一段时间，等长嫂事情聊完先行离席，与我兄长打个时间差。长嫂觉得如何？”

苏晗微锁蛾眉，没有应允，但也没说不行，忽想到什么：“阿辰，薛家能有今日实属不易。在外，薛家上下是一体，要永远同心同德，明白吗？我与你兄长……这是我与他之间的私事。”

薛启辰似懂非懂地点点头，转身就将这话原封不动告知他兄长。

薛启原听后并没做表示，只用手拿了块芙蓉糕给他。

赴约当日，薛启辰特意起了个大早，正想着该拿个什么理由拖住他哥时，却见东院已空空无人。他寻了个洒扫婆子，才知大公子一早就让人检视车辆，这会儿恐怕要出门了。

薛启辰忙追至门外，他兄长手持马鞭正整鞍理辔，旁边停着的马车，则是他长嫂平时出门乘坐的。