刘金花也注意到人群中的庄聿白，她还以为庄聿白是此前那个百依百顺好拿捏的，能任凭她呼来喝去，便叉腰捏着嗓子喊道：“聿哥儿，你过来！”

庄聿白忙移开视线，假装事不关己。

“聿哥儿，你个死……”

刘金花刚要发作，忽想起眼下情形，忙又换了副慈母作派。硬的不吃，只能来软的。她满面春风走向庄聿白，不等靠近，被孟知彰拦了下，只能隔着三尺远同庄聿白说话。

“聿哥儿，你可让母亲心疼死了！母亲没想到有朝一日还能再见到你。”刘金花往手帕子上挤了两滴泪，忙又摆上笑脸，“一切都过去了。母亲来接你回家。还有一件大喜事等着呢！母亲给你重新找了个好人家，聘礼就有满满十抬。你不信？他还特意给了让我给你带了个东西。”

刘金花从怀里掏出一块玉佩，缠枝牡丹，此前吴用让赵管家送来的那块。

孟知彰上前挡开那玉佩，将庄聿白护在身后，居高临下看这刘金花，原本不怒自威的眼眸此刻竟多了些杀气。

“我家夫郎，不需要！”

刘金花被这气势惊得不觉往后退了一步。她稳稳神，想起自己是占理的，便又气鼓鼓迎上前。

“青天白日的，天老爷还在上头看着呢。孟书郎你少胡说！我们聿哥儿怎么就成你家夫郎了？自古婚姻是父母之命、媒妁之言。上次来，我们已经将亲事退掉了。”

孟知彰往前站了一步，语气果决：“你上次来退亲，我并未同意。婚约，仍作数。”

刘金花一看，这架势不对，讲理是讲不明白的，便开始撒泼。

“好啊！亏你还是个读书人！净干些下三滥的事情。你为了不退婚，未拜过天地高堂，就把人私扣在你自己家中，这成何体统！伤风败俗的话，我也不想说。孟知彰，你今日只需把这婚退掉，人让我们带走，过去的事就过去了，我们大人大量也就不再追究。”

孟知彰不与她纠缠，护着庄聿白往外走。谁知刘金花竟然上来撕扯：“没有婚书，便做不得数！今日这人是一样要带走的，说什么也没有用。”

上次刘金花带人来退婚，是因为他们将庄聿白祭了河，一时交不出人，担心孟家来闹事，才打算自己先登门退婚，态度还算和缓。这次就不一样了，见着了活人，占着了正理，拼了命都要将这婚退了、把人带走。

不久前祭河时给庄聿白上妆的马婆子竟找了来，说那祭河的哥儿还活着，就藏在那未婚夫孟家。不仅活得好好的，还帮孟家赚了不少钱。又是金玉满堂又是茶炭的，满暨县名气响当当。只兰花炭这一项，就有人要出30两来买断。

刘金花听闻庄聿白没有死，甚是震惊，后又听到他不仅没死还帮孟家赚了上百两银子，这还得了，咬牙恨恨骂道：“遭天谴的小杂种，没死还不乖乖滚回来！在家时连个衣服都洗不好，这是藏着本事跑野男人家、给别人赚钱去了！”

刘金花脑子转得快，还未完婚，这些算是未出阁时赚的钱，自然要归娘家所有。刘金花正打算带人上门讨钱。马婆子却笑着拦住她。

“讨钱，不如讨人。”

见刘金花一脸疑惑，马婆子也不藏着掖着，摆弄着手上的一方花手帕说明来意。她这次来也是受人之托，忠人之事。那孟家只有一个读书的娃娃，穷得叮当响，将来能有什么出路。而且现在就能瞒着你们将人哄骗过去藏在家里，以后也定不会跟你这个丈母娘一条心。你也休想沾到他们家一文钱的光。不如重新找个好人家。

到底是一路人。马婆子的话一下说进刘金花的心坎里。

刘金花是个明白人，既然对方如此说，想必是有人来求娶，不由挺直腰杆，也挥着一方手帕掸了掸绣花鞋的泥。拿乔，她擅长。而且现在聿哥儿可是个会赚钱的主，聘礼自然要高。

马婆子直接将一份聘礼单子递过来，现银就有50两，还不算金银细软铺盖首饰。刘金花这辈子都没见过这么多钱。眼睛都看直了。

“那吴家是城中数一数二的富户，这吴小少爷也是一表人才，读书很是上进用心。咱家哥儿一进门就开脸做五姨奶奶，又尊贵又体面。这是多少大家闺秀拜佛求神都抢不到的好姻缘呐！”

刘金花听得心花怒放，嘴角压也压不住，不过转念又犯了愁：“可孟家那边咬死不同容易退婚，这如何是好？”

“不退婚，自然是看咱家哥儿会赚钱，才不舍得放手。多赔他们些聘礼就是了。我们吴小公子说了，赔那孟家的聘礼，他悉数给你这个丈母娘补上。还没成亲了，已经为你想得如此周到，将来成为一家人，还能少了您老的好处么！”

“若那孟家不放人怎么办？”

马婆子笑道：“他们如果不放人，抢我们也能将人抢回来，我儿子兴二认识些见义勇为的侠士，最是能替天下不公之事打抱不平。”

马婆子说的热闹，刘金花也明白是什么意思。答应马婆子，事成之后，定包个十两的红包。

孟氏祠堂中，刘金花仍大吵大闹着，庄皓仁也来帮腔：“既没婚书，也未完婚。这亲事就此作罢！我庄家愿意多返还双倍聘礼！”

“你此前给我看的，不是婚书吗？”庄聿白不再装了，悄悄扯扯孟知彰的衣袖。

他明白今日若跟着庄家回去，自己就算完了。识时务者为俊杰，生死之间，弯腐名节也没那么重要了。保命要紧。

“那是定帖。不是婚书。”孟知彰神情淡然，此时竟看不出情绪。

“真的没有婚书么？”庄聿白将孟知彰的衣袖扯得更紧些，满眼急切，不觉还沾上些泪花，“只有定帖，没有婚书，这可怎么办？”

“你想要婚书？”孟知彰看了下四周，俯到庄聿白耳边，慢条斯理道：“就这么急着——嫁给我？”