纸扎？！

庄聿白猛地醒过些神来，他发狠去甩盖头，发现甩不掉后，便用头抵住轿帘，强行蹭出一个缝隙看着外面的景象。

轿外，一场盛大的狂欢，正幕天席地盖下来。

整个淮南村，满铺红白二色。

一半婚礼，一半葬礼。

庄聿白看见族长带着族人沿河跪成一片，正朝着自己这边焚香、祭酒、叩拜。

欢快昂扬的唢呐声中，断断续续传来几句抑扬顿挫的唱念：

“庄氏族人，伏拜祝告……敬奉三牲及童子一人，庄氏聿白……躬身侍奉。惟愿河神，佑我一族，风调雨顺……祭礼告成，伏惟尚飨！”

这是在……祭祀河神？

一声响雷在庄聿白头顶炸开。

良久，他明白过来为何将自己迁到祠堂斋戒、沐浴，还着专人看管……

是怕自己跑了，怕自己得知真相大吵大闹，扰乱了这祭河仪式！

呵……自己不过是一个祭品！

与摆在香案上的那些猪牛羊一般无二！

庄聿白不明白，自己从来谨小慎微，从不与人结怨拉仇，为何要将他放上祭台？

难道因为自己急于嫁去孟家？可这是早就定下的亲事，且已经耽搁了几年。

难道因为自己是个哥儿，还是个没娘疼的哥儿，就活该受人欺凌？

庄聿白想不明白。

可就算将人……生祭？到底也让人死得明白些。为何全族人一起瞒骗自己，哄这是孟家来迎亲，让人巴巴等这些天，到头来，空欢喜一场不说，性命也要搭进去……

岸上唢呐声欢闹依旧、喜庆依旧。

庄聿白冷笑两声，狠命甩掉头上红盖头。

所谓的“催妆酒”，根本就是一记蒙汗药，好让自己神不知鬼不觉、睡梦中乖乖赴死。这算他们赏赐的“仁慈”吧？

一切都是谎言，包括这艘喜船。

庄聿白打量这个局促的轿厢，除了捆绑自己的椅子，轿身、轿帘、喜船船底……都是用纸扎成的。

祭祀喜船随河而下，不知漂了多久，岸上的唢呐渐渐听不见，船身却越来越倾斜，庄聿白斜靠在轿身上，纸扎下的草枝戳出来，那张白瓷般的脸颊硌出印痕。

庄聿白顾不上疼。船底开始渗水了……水流打湿纸板，汩汩翻涌而上。

浑浊的角江水正慢慢漫过轿底，吞噬着庄聿白的鞋子、脚腕、小腿……

湿凉感、水压感，越来越强。

随之而来的是越来越清晰的……濒死感。

不！

自己才十七岁！

自己还有很多事没做完，

自己还有许多事要去做！

自己若跟牲畜一样被生祭，天上的阿娘她会多伤心……

上苍，我还不想死。求求你，救救我……

天地不仁，以万物为刍狗。上苍自然也听不见庄聿白的哀求。

水越聚越多，已经齐腰……

不行，不能就这么死掉……

庄聿白挣命挣扎。越挣扎，河水漫入得越急越快。

……

一口水呛入口鼻，细弱的脖子被琥珀色湿发缠住……

灭顶的窒息感，恐慌之余，更多的是

……不甘心。

白皙面庞随着猩红花轿，一起淹没在腥臭浑浊的角江中。

角江汤汤，

养育过庄聿白，

也埋葬了庄聿白。

只剩水底浑黄暗黑一片……

*

“啪、啪、啪——”

不知过了多久，水面传来敲击船身的声音。

接着水底一股力量向上托了庄聿白一把。

庄聿白像被仙人点拨一般，拼尽最后一丝力气，循着声音向上挣、向上游……居然真的将脸探出了水面。

新鲜气流猛地灌进胸肺，大口喘息换成了剧烈咳嗽。

“咳咳咳——”

庄聿白翻身去撕扯领口，贪婪地想攫取更多空气。

不料身体猛地一抖，满头琥珀色头发从枕上滑下来。