庄聿白门外同牛大有告别，不忘强调这叫面筋球，炒菜、煮汤都行。

淀粉上面一层已经透出些干爽，庄聿白送走了人，关上柴门，用竹筷将粉块尽量捣碎，方便更快晾晒。

“哗啦，哗啦——”柴门又响。

庄聿白以为是牛大有忘记什么事情，走近却发现门外站着一个十一二岁的小男孩，怀里抱几根胖滚滚油绿绿的大丝瓜。

“你找谁？”庄聿白开了门。

小男孩看着眼前陌生的庄聿白，眼神中透着慌张和惊诧，怯生生问：“知彰哥在家么？”

“他不在，你有事找他？”

“今日学中先生讲的一句诗文，我不甚明白，想请教下知彰哥。”

小男孩有些不死心，探头往院门看了眼，并没看到自己要找的人，便把手中丝瓜一股脑塞给庄聿白，“园中新摘的，母亲让我送些与知彰哥尝尝。我叫怀仁，劳烦这位哥哥转交给知彰哥。”

说完小童行了个书生礼转身就要跑。“怀仁”，庄聿白提名喊住，塞了一荷叶包面筋球给他。

*

庄聿白看着院子渐渐被影子占满，晚饭时间到了。

一个人的生活，更值得认真过。

新摘的丝瓜蒂上还挂着藤汁，翠绿醒目，带出初夏的清爽。庄聿白打算做一盘面筋炒丝瓜。

清水浸瓜，凉刃削皮，留下嫩绿瓜体，滚刀切块。油热放入少许调料，花椒、八角的香味瞬间激出。

庄聿白不由深吸一口，带着陶醉。

植物油煸炒出的锅气，是属于每一个华夏胃的味觉归宿。总能让人在他乡四顾茫然时，一下找到归属，找到家的感觉。

现代社会的庄聿白并不挑食，相反他很愿意尝试新鲜事物，不同国家地域的美食他兴趣都很高。但这也仅止步“尝鲜”阶段。

若让他一直吃，他会慌。或许原始遗传基因会告诉他，这里没有熟悉的食物，等于这里不适合生存。所以在海外超过一周，他都会随身携带一些熟悉的调味料。

“滋啦——”

锅中倒入丝瓜，热锅快炒，香味漫溢。淋上几滴醋，丝瓜会更加嫩绿莹润。面筋入锅，变软后加少许水，让每颗都鼓鼓的吸饱汤汁。

丝瓜青绿爽润，面筋澄黄肥厚，一方柴院，加上孟知彰留下来的几个饼子。

熟悉的食物，熟悉的味道，让身处陌生时空的庄聿白，安全感满满。

他眯起眼看了看斜辉，好像他就是为此时此刻而来的。

*

牛大有将荷叶包在母亲面前打开时，牛大婶正在灶上准备烙饼。

“这是什么？”牛大婶就儿子手里看了一眼，手上揉面的动作并没有停。

“面筋球。”牛大有往母亲跟前递近了些，“说是可以炒菜吃。”

一个个油汪汪金灿灿的圆球堆在干荷叶上，看着确实喜人。但这样精巧东西，一看便知道费钱。

可牛大婶俭省惯了的，家中本不富裕，一个铜板恨不能掰成两半来花。幸好有柴炭这个进项添补着，若只指望那几亩田地，这一家老小一年到头能混个温饱就谢天谢地了。

上个月她生辰，儿子花20文偷偷从镇子上给她买回来一块时兴布料，说让她做件新衫子穿。她明白这是儿子长大了懂得心疼父母，心里自然是开心的，但又怕儿子养成大手大脚花钱的坏毛病，不会过日子。

自己这么大年纪了，土埋半截的人，这新衫子多穿一件少穿一件，又有什么要紧。

高兴归高兴，她还是当面数落了儿子一顿。当然私下她将布料来来回回看了很多遍，越看越喜欢，不过只是看个高兴，最后小心叠好收在了柜子里。

什么面金球、面银球，眼下这不年不节的，买这些新巧东西做什么。

“又乱花钱！”牛大婶取出一个淡棕色杂粮面坯，用擀面杖擀成半寸厚圆饼，“不是说了么，给知彰做喜被的棉花还差个200文，赶紧俭省些我好快做出来，指不定哪天就要用了。”

提起孟知彰的亲事，牛大婶就来气。

“也不知彰夫郎那头日子定了没有。知彰娘走之前聘礼就送过去了，知彰出了孝期又给他们添补了些，那头咋还不松口？都是庄户人谁家能有多少聘礼？这可是知彰娘和庄家哥儿的娘，十几年前就定下的娃娃亲。俩个孩子的亲娘都不在了，虽说那头现在是后娘管家……可她一个后娘，她有什么资格在前面拦这一棒子！”

牛大婶一根擀面杖擀得飞起，等发现时面饼已经薄得像煎饼。

“还有，他家那个表弟什么来头，怎么几日不见就多出个表弟？”