“什么？”

“你不是想见他吗？”他轻声说，“换上它，抹些土在身上，我带你去矿洞。”

他们走在路上。

天空阴沉沉的，仿佛会有一场狂风暴雨降临并席卷整个图里亚苏。乌云像两层厚重的灰色棉被，周围安静得出奇，听不到风声，也没有虫鸣。

塔齐欧觉得自己的心情也随着天气变得沉重起来，就好像被一种无形的力量压迫着，怎么都提不起精神。不知道安科兰先生是什么感觉。

半个钟头后，他们现身在重晶石矿洞入口。

雅恩提着汽灯，洞里昏暗又狭窄，脚下堆满石块，稍不留神就会栽个大跟头。

叮叮当当的铁具敲击声隐约可闻。

这时，塔齐欧听到一串断断续续的呜咽。

他回头看，身后空空如也。

雅恩在前面走着。一些矿工踉踉跄跄地从身边走过，表情木讷，看不出任何情绪。

他们好像什么都没听到。

可那绝对不是幻听——呜咽低微又凄凉。

塔齐欧可以肯定，洞里除了这群矿工，还存在着另一种生物。

等会儿再见莫里斯吧。

他趁雅恩不注意，偷偷退了回来，在黑暗中摸索声源。洞顶淌下一些沙子，他拍拍头发，顺手拾了半根蜡烛。

哭声近了。

忽然身侧一阵稀里哗啦，像是碰倒了什么东西，他低头一看——是名矿工，脸朝下卧倒在地上。

“对不起。”

塔齐欧连忙道歉，上前将他翻了个身。

旋即，他看到矿工的肚子已经被吃空，只留下一个爬满蛆虫的空壳。烛光下，蛆虫聚在骨架上，蠕动着肥白溜光的身体。

他停在那儿看了几分钟，然后将尸体翻转回去。

哭声就在前方拐角处。

他举着蜡烛继续往那边走。

鞋底踩在石头上，发出咯吱咯吱的响声。

终于，他看到了声音的源头：小女孩背对着他，坐在那里哭得浑身发抖，长长的淡金色卷发披在一条沾满泥渍的白裙子上。

是哪个奴隶主的女儿迷路了吗？

“你好？”塔齐欧在后面打了声招呼。

女孩停止抽泣。

她缓缓转过脸——塔齐欧瞳孔骤缩——因为女孩的样子在他看来比弗朗茨露出的鹦鹉形态还要可怕：她的两只红眼睛瞪着相反的方向，面部到脖子生满脓包和肉瘤，里面源源不断地喷涌出一种奶白色脓浆，大量不明环形动物从她五官内往外爬。

这是个不折不扣的怪物。

“你是谁？”塔齐欧后退一步质问道。

对方回答：“弗洛拉。”

花儿一样的名字。

“你为什么会在这里，弗洛拉？”

“我是个变异的怪物，”她伤心地说，“没人愿意接纳我，我只能躲在这里。”

“既然来了，为什么哭？”

他不太能理解“变异”这个词。

“因为矿洞马上就要塌了！”

蜡烛烧完，塔齐欧的手被烫了个泡，随即空瘪消失。“矿洞坍塌？”他笑着说，“你是认真的吗？你不是在开玩笑吧。”

“洞要塌了，洞要塌了……”

说着，矿洞发出轰隆隆的响声，几滴雨水掉到塔齐欧头上。“难道——”他迟疑了一下，抓住弗洛拉的胳膊，“我们快去通知其他人。”

女孩无动于衷：“你走吧。”

“那你呢？”

“我活不久的，”弗洛拉用手指在嘴角推起一个微笑，“就算逃出去，这里的人也不会接受我。他们会把我当成邪祟，我会遭到驱逐和折磨。快跑，快跑——塔齐欧，疏散所有人离开这里。”

塔齐欧诧异地望着她。

他心里有疑惑，但眼下来不及问了。

“谢谢。”

话毕他撒腿就跑，边跑边喊。

“所有人！——矿洞要塌了！雅恩，莫里斯！”

凡是听到他呼喊的工人纷纷往外跑。

矿洞开始剧烈摇晃，像地震一样。

碎石接连往下砸，塔齐欧双手护着头，在隧道中东奔西走：“莫里斯！——雅恩！”

你们在哪儿啊？

一个熟悉的生物背光朝他走来。

“塔齐欧？”莫里斯惊呼，“你怎么在这儿！谁带你来的？走！”

“你看见安科兰先生了吗？”

“雅恩？好家伙，他带你来的啊！他可真行。管不了那么多了，我先把你送出去。”

莫里斯一手揽住塔齐欧，一手挡在额前开路。

经过弗洛拉的时候，塔齐欧注意到莫里斯好像在某个瞬间看了她一眼。

是错觉吗？

狰狞的小脸静静耷拉着。

塔齐欧知道，弗洛拉已经死了。

石块砸在膝盖上，将她的腿切成两段。

他们脚下不敢多停留一刻。

越来越多的巨石在前后方坠落，每一块都足以砸死一个成年人类。莫里斯手臂上添了不少划痕，血液溶入汗水晕染开来，像一片片嵌在雪地里的深红色竹叶。四周充斥着尖叫与哀嚎，空气中到处都是重晶矿、鲜血和汽灯的味道。

他们冲出矿洞。

出来后，他们总算见到了雅恩·万·安科兰——

他死了。

这只人类的前胸被尖石戳了个窟窿，那是多少布条也没办法缠裹的。莫里斯面色肃穆，走上前扶起他的尸体，给了他一个短暂的拥抱。

黑夜暴雨如注，塔齐欧看不清莫里斯的表情。

只记得他在雅恩耳边说了句话，随后就拉起自己的手一路向南狂奔。身后枪声响起，如疾风般呼啸而来。

最后一颗子弹打在莫里斯的小腿上，他被击倒在海崖边。鲜血混着雨水流下坡，他一声不响地坐在那儿，捂着中弹的腿。脚步声越来越清晰，那是奴隶主们穷追不舍。

月光乍现，塔齐欧使出浑身解数撑起受伤的同伴，跟着就被那只搭在肩膀上的狼爪推了下去。