感受到来人的视线，步九思从容不迫地合上书卷，抬眼回望。

祝时安眉眼染着严肃之情，他往前走了两步，声音有些不自然：“步郎君何出此言？”

步九思面上神情一直淡淡的，回廊风轻轻吹动他新置办的黑衫，他将鬓发别回耳后，伸手示意。

“此处非是说话的地方。还请祝郎君随某来。”

祝时安抱着半信半疑的心思随他在平宁城坊中穿行，最终发觉，步九思带自己来的地方竟是小妹的嫁妆铺子。

药铺的掌柜早就习惯了步九思每日下学来此做工，看他又来，也没多注意他的身影。

可今日步九思身后多了一个身影，掌柜抬头看去，竟发觉那人是祝家的大郎君。

祝月盈的嫁妆铺子都是祝家出的，药铺掌柜当然认识祝时安的脸，他有些惊疑地看着二人，不知道这位天天来做工的小兄弟究竟是怎么攀上主家的。

祝时安借旁人看不到的地方比了一个手势，轻声吩咐道：“应有空出来的诊室，准备一间吧。”

步九思进了空房间后先仔细检查了一遍，见没有异常后才坐下。

“方才我说，祝家应准备着了，不知祝兄如何想？”

步九思坦然道着，他仔细观察着祝时安的表现。

从祝家给自己送东西开始，步九思心中便有了几分怀疑，这种怀疑在祝时安邀请他一同去学堂时凝聚成形为猜想。

今日，他便是来确认自己的猜想属实与否的。

祝时安并没有回答他的问题，他皱眉道：“步郎君是如何知晓这个消息的？”

他知道上一世步九思官居六品，从不贸然仗着年岁稍长唤他的名字。

但是，此时的步九思还只是个家里穷得揭不开锅的农家子，理应没有渠道知晓朝中的消息。

步九思的笑意不达眼底：“祝兄还未回答我的问题。”

“陛下这些时日既召见许多商人，祝兄也是商户出身，总该有些想法才是。”

祝时安拧着眉头纠结了许久，忽然福至心灵。

他斟酌着道：“祝家毕竟只是普通商人。若是贸然忖度陛下的想法，免不得会准备一场空。”

祝时安说的便是祝家上一世的情形，本应被陛下选中一跃成为皇商的祝家，因为暗中贿赂武侯事发，就此名声扫地，自然也不会被陛下召见。

步九思心中的猜想渐渐落实，但他仍进一步试探道：“祝兄身上有秀才功名，学识斐然，想必来年便能在秘书省见到祝兄的身影了。”

“某这几日曾听同窗言，道是秘书省邢少监为人公允，刚正不阿，新科进士向来喜爱他。不知祝兄可否听闻？”

祝时安腹诽，这是他上一世因为得罪了礼部侍郎和宁顺侯府被夺官郁郁而终的老丈人，他自然熟悉得很。

不过步九思提到邢少监，加之以他又提到陛下召见商人的事……

祝时安猛地抬眼：“听闻邢少监独女颇具才情，我甚佩服之。”

步九思定定地看着对方，自然没错过祝时安浓浓的探究之意。

他终于放下心来：“邢娘子自是良配。”

二人都松了口气，在彼此确认了拥有前世记忆后，好似他们之间的关系都近了许多。

祝时安摸了摸鼻子，交了底：“其实吧……我在外面准备了许多家丁，但凡步郎君方才再试探地深一点，怕是现在就好报官了。”

步九思失笑：“祝兄警惕心高，是好事。”

二人又在彼此交谈间暗示了些上一世的记忆，话题果不其然拐到了祝月盈身上。

向来淡然处之的步九思直至此时才多了一分不自然，他下意识避开了祝时安的视线，小心问着。

“不知祝娘子近来如何？”

他叫的是祝月盈出嫁前的称呼，而非是本应唤作的“世子夫人”。

祝时安突然警觉起来，他一直压着自己的好奇心不问对方为何上一世要抱妹妹回家，没想到这小子竟然自己提起此事。

步九思许久没有听到对方的声音，他抬眸望去，看到了祝时安瞳中夹杂着的敌意与审视，心下微疑。

祝时安轻咳了两声，最终还是决定问出来：“步郎君……为何要关心我家小妹？”