果然和她想的一样，父亲今日设宴的目的便是姻亲。

她强压下心中的慌乱，随意应付了两句。

心神不宁地数着时间，已经不知过了多久，手中的茶盏早已凉透。

宴席从暖洋洋的午后至晚霞烂漫的傍晚，鼓乐声弱了，喧嚣声渐渐散去，几只寒鸦绕着天盘旋了几圈，发出几声凄清的鸣叫，而后隐入余晖之中。

姜宁看着脚尖向前踱步，跟随众人从这美景中抽离。

远远的，余光似乎瞥见了谢成昀玄色衣衫的一角。

虽只是模模糊糊的背影，但姜宁还是一眼就认了出来他。

谢成昀竟规规矩矩地向汝南侯行礼，而后转了个身，似乎在与侯府的两个嫡女告辞。

姜宁偏过头，不再去看，快步走向马车。

知晓父亲与侯夫人等必定要与谢成昀再三寒暄，姜宁自是没有身份上前，只得百无聊赖地坐在马车上等待启程。

珠帘透出的光越来越暗淡，吵嚷的人群声也渐行渐远。

轻轻挑起帘子，姜宁一会儿望望天边只余粉色尾巴的晚霞发呆，一会看看地上零落成泥碾作尘的桃花瓣沉思。

不知过了多久，天已微微擦黑，未听得启程的动静，姜宁却等来了汝南侯夫人身边的孙媪。

孙媪精明的眼尾一挑，挤出一叠褶子，语气带着几分歉然：“今日赶巧，晌午官道受阻，侯府人众多，老夫人身体不适，侯爷和夫人先陪着回府了。四姑娘在此稍作等待，待官道障碍扫除，您再回去。”

姜宁猛然愣住。

抬眼望望天色，已然慢慢暗淡下去。

她留下？

“侯府其他姊妹如何？”姜宁抿唇，语气微冷，反问道。

孙媪见姜宁神色紧绷，立刻堆起笑来，但并不正面回答，含混道：“四姑娘自幼坚强，不比其他姑娘久居深闺之中，遇事容易慌乱。”

姜宁被噎住。

府中除去侯夫人所出一子二女，其余女儿虽妾室所出，但因着各个家族各有靠山。

不成想入了侯府，自己与母亲仍然是无依无靠。

姜宁自嘲。

这孙媪是侯夫人身边的心腹，她的态度自然是代表侯夫人的态度。

若是平日，父亲和侯夫人倒是以她曾经长于平民之中为耻，恨不得将这辱没身份之事狠狠忽视。

到了此时，欲单单独留她在这荒郊野岭，反而拿出来说事了。

姜宁心中顿时生出一股无力感和憋闷，她轻轻佛去裙角的尘埃。

孙媪见姜宁不接话，眼珠子转了转，道：“您母亲娘家的产业庄子铺子诸如此类的，侯夫人正费心了。”

姜宁闻言捏紧了手中的丝帕。

外祖父无子，仅得母亲一女。因母亲被逼做了外室，无媒野.合非正常婚嫁，按本朝律法即使无兄弟姊妹亦不可带走母族财产。

致使外祖父半辈子心血旁落一表八百里的陌生族人。

这也是此前母女二人在新生巷生活落魄，只能依附于汝南侯的重要缘由。

姜宁母亲自从两年前入了侯府，有了名分后，便想方设法欲从族人手中夺回父亲财产。

如今侯夫人若是肯出手相助，自然是少了许多阻碍。

姜宁只能忍下这轻慢的安排。

“我在此地等候。”

晚风吹得她的袖衫鼓起，仿若乘风归去，腰间环佩相鸣。

侯府如今不似从前一般阔绰，能干的侍人早早随着侯爷夫人离去。仅留了几个粗使婆子，心里明白姜宁并不受重视，便懒懒散散地聚在一起小声闲聊。

姜宁觉得车上有些闷，便从马车上下来透透风。

不知过了多久，四周越发安静，姜宁从天擦黑等到了月亮已然亮堂堂。

小溪下游积成了一汪月牙形的小湖，姜宁百无聊赖地踱步到此处。桃花瓣随着晚风飘落在湖面上，漾起涟漪。

姜宁看落花、看流水、看鱼在月亮下吐泡泡，感受着温凉的晚风拂面。

她深呼一口气，尽量让自己放松下来，忘却白日要面对的纷扰喧嚣。

众仆从婆子似乎困了累了，大多靠着树干上打盹。

姜宁提着一盏莲花状小宫灯，立在月亮下等待。

一阵风刮过，宫灯的被吹得东倒西歪。

姜宁拢了拢身上的衣衫，站得久了，春日的夜风确是还是清冷的。

姜宁打算到马车上避一避，一回头，忽见幽蓝幽蓝的火光在不远处的灌木丛中若隐若现。

“王媪？”姜宁后退一步，试着唤了一声方才给她拿外衫的婆子。

那幽蓝的光并没有停止闪烁，反而晃晃悠悠的越来越近，如同鬼魅一般。

姜宁皱眉，朝着人多的地方挪动脚步。

只听得几声恶狠狠的笑，幽蓝的火光映照出一张张丑恶狰狞的面孔，从灌木丛中钻出来。

“哈哈哈，今日哥几个倒是好运，不知哪家贵人在此？”