“四姐姐，瑶瑶也想吃。”

姜宁转头，却见是四岁的六妹姜瑶，正眨巴着大眼睛，望着桃花糕双眼放光。

这类宴席，乳母自然不会随身跟着，而侯府年纪稍长的姊妹忙于相交，鲜少顾忌话也说不清晰的幺妹。

姜宁莞尔，看着小姑娘稚嫩天真的脸庞，她心软了又软，伸手将招呼过来，拿着小勺慢慢喂她。

“四姐姐，我还想吃。”

姜瑶舔着甜滋滋的桃花酱，挣脱姜宁的怀抱，伸出白嫩的小胖手去抓案上盘子。

“啊，六妹妹莫抓！”

但想去阻止时已经晚了。

姜宁只来得及稳住盘子，而盘中的桃花糕叽里咕噜地全部滚在了六妹的衣裙上，连带着她的衣袖也沾染上了些许桃花酱。

“四姐姐……”

姜瑶扁了扁嘴巴，手上脸上衣裙上全都沾了粘粘甜甜的糕点，手足无措地看着姜宁。

姜宁轻轻叹气，若待会正式开宴失仪，父亲估摸着要恼了。

她望了望上首的欢闹，微微思忖，起身与旁边的侍女耳语一番后，又向姜瑶的乳母使了个眼色，悄悄地牵着六妹妹前去更衣。

桃花林本是城郊一处别致胜景，汝南侯府早已安排妥当，今日无闲杂人等往来此处。除了靠近溪流设宴之处，剩余景致格外幽静。

只听得风声阵阵，花叶朴朴。

姜宁领着姜瑶穿过桃花林，来到停靠侯府马车之处。侯府世家出行讲究颇多，马车数不胜数，侍者多在设宴处侍候贵客与侯府众人，只留了车夫看守。

“去伺候六姑娘洗漱更衣。”

姜宁将小花猫交给了她的乳母，小姑娘此时还在吮着手指看她。

姜宁宠溺地捏了捏她肉肉的小脸，“快些罢，四姐姐一会儿在这里等你。”

“多谢四姑娘，奴婢省得。”

乳母行礼，将姜瑶抱到了来时坐的马车中。

姜宁揉了揉因一直挺直而僵住的腰，顺着马车的队伍，找到了自己所乘马车。

在最末尾，与前面几辆宝马香车形成鲜明对比，最朴素和低调。

素手轻轻放下帷幔，细碎的珠帘轻轻碰撞，遮住了马车外的春光，车内顿时安静下来，只余一缕微光透过帘隙洒入。

姜宁将沾了桃花酱的外衫脱下来，露出里面浅鹅黄色轻薄的上襦和内衬，内衬衣料柔软贴身，隐隐勾勒出她秾纤合度的身姿。

因着刚刚被桃枝扯到了珠钗，姜宁索性从面前的木盒子里拿出了一把篦子，将碎发拢在一起。

马车里格外安静，远处若有若无的鼓乐与笑闹声飘来，姜宁陷入沉思。

父亲和侯夫人似乎对于这位贵客有些微妙的殷勤。

姜温纶除了个女儿外，仅有一个不满十岁的男孩。

如今虽说不得改朝换代，但谁人都知太后一倒，谢丞相把持朝政。汝南侯府被排挤在核心圈之外，除了空有侯府之名，甚至连嫡子承爵的折子都压而未批。

若是再如此下去，恐怕汝南侯的爵位到父亲这一代便绝了。

而攀上关系最容易的方式莫过于姻亲了。

姜宁轻笑，眸中闪过一丝了然，却又带着几分淡淡的嘲讽。

这丞相义子出身低微，初初时，高门贵族间每次提及皆带着隐隐不屑。

可到了如今，面对丞相的滔天权势，竟让汝南侯这般自诩世家之人放下身段，赔上笑脸拉拢。

姜宁心中不屑，所谓的“出身”二字，在这些权贵眼中，不过是攀附与趋炎附势的工具罢了。

马车上有些暗，姜宁将篦子放下，摸索着放备用衣物的暗格，却久而不得。

姜宁抿唇，不得已低下头慢慢寻找，几缕青丝落下挡住了视线，她抬起手将青丝撩在耳后，白皙的鹅颈若隐若现。

忽然，咚咚两声，马车外似乎有什么响动和轻微脚步声。

姜宁心中一紧，再黑暗中摸索着抓起外衫，一晃神功夫，刚一抬头，便觉手臂收紧，她被一股力量牢牢桎梏。

未及反应，她已被人从背后环抱住，紧紧锁在怀里。

“别来无恙，阿宁。”

低沉的男声在她耳畔响起，带着一丝若有若无的叹息。温热的气息在她的脖颈处移动，姜宁起了打了个寒颤。

是他！

姜宁心猛地往下一沉，随即剧烈跳动起来，仿佛要从胸腔中挣脱。她浑身僵住，血液仿若倒流，寒意从衣襟中渗出来。