侯方遒回到大牢，狱卒才关门落锁离开，小桃和帛女就立即上前，眼含担忧。

侯方遒摇摇头，表示她没事。

次日申时末，牢门外响起来了脚步声。

众人循声望去，就看到一日前领走侯方遒的寺人带着几个人朝他们而来。

侍从走近，抖抖衣袖，从中抽出一卷简牍。打开，宣之：“诏曰：今，麇罅获罪而废其食禄封地，收隶臣妾为国有。依照滕国新法，非战败或犯罪为人奴婢者，酌情免为庶人。念尔等循规蹈矩，皆因破产出卖为奴。故，废尔等之奴籍，于原户籍处或仓留邑造籍登册，领新国人身份。”

宣读完毕，寺人带着随行者头也不回地扬长而去。

狱卒打开牢门，把侯方遒等人撵出大牢。

柔和又夹杂些许微凉的清风浮动发丝，众人回过神来，就发现自己已经站在了阖邑狱大门口。

面面相觑片刻，才后知后觉地找到自己的亲人朋友，叽叽喳喳地反复确认方才听到的内容。

喜悦逐渐传递，有的人不经喜极而泣，释放多年为奴为婢的辛酸和沉重；也有人雀跃之后茫然四顾，虽为新生之始，却不知去往何方。

侯方遒等帛女抽泣了一会儿，拉起她的手，道：“母亲，你有钱吗？”

弋阖君府的普通奴隶没有来钱之路。就算偷点东西，别说难以出府去卖，不小心还会被处以极刑。她猜测母亲应当和她一样，身无分文。但还是不死心地想要问问。

帛女挂着两颗泪珠，止了哭泣，闻言摇头。问道：“你要钱做甚？”

“现在咱们从奴隶变为新国人，估计还有排队领户籍土地，一时半会儿没吃的没住的，没有钱要如何过活？”

帛女轻声问：“...你想去找你外祖父吗？”

虽是滕家女，但自生下来开始，她从未享受过父母的疼爱和维护，永远有做不完的家务与农活。这便罢了，家家都如此，只是程度不同而已。但父母兄弟视她如仇人，动辄打骂不休，连小她七岁的四弟也能欺辱她。虽不是奴隶，却也等同于奴隶。

她宁愿街边乞讨，也不想与再回到令她窒息的家中。可她还有女儿，她不能让女儿跟着她一块儿去死。

侯方遒摇摇头，道“他就算让我们进屋，多半也是想再把我们卖了。”

帛女顿时哽咽，痛苦道：“可我们还有选择吗？”

“母亲放心，相信我，一切都会好起来的。”侯方遒灿烂一笑，眼带泪光，“我会让您衣食无忧，不再忍饥挨饿，我会让您受到所有人爱戴与尊敬，不让您再遭白眼冷遇。”

走过来的小桃竖了个大拇指，道：“好志向。”

侯方遒惊喜道：“小桃姐姐，小子正想找你，你便来了。”

“我也正好找你呢。想问问你们打算去往何处？”

“我们打算去仓留邑。小桃姐姐呢？”

小桃涩然，道：“除了仓留邑，我也没别的地方可去了。”

侯方遒想到她的身世，暗暗叹息：又是一叶无根浮萍。“不如我们结伴吧。路上互相有个照应，到了仓留邑。互帮互助，也能更快稳定下来。”

小桃如释重负，道：“我正有此意。”姜好听到一家老小的判决之时就气绝身亡。麇罅犯的是谋逆罪，国人痛恨。即便姜好还在，这些孱弱家眷恐怕也会丧命于流言蜚语或他人讨伐。再与这些人往来，实在是与找死无异。

嫡子渚与桓郴都死了。她原本以为，多方下注，定能稳赚不赔。或许得不到泼天富贵与尊崇地位，但细细谋划，实现衣食富足不难。

谁能想到，一朝天变，竹篮打水一场空。她的投资最终败个彻底。

从奴隶变为庶民，她自然是欢喜兴奋的。但一想到以后要背朝黄土面朝天地在田地里为一口粮食忙活，她就苦闷烦躁。别看现在百姓的生活因变法改善不少，但仍有许多饥一顿饱一顿之人。何况，以后是个什么光景犹未可知。

但她也不愿再为人奴仆。她虽在弋阖君府比一般奴隶自由，不缺吃穿，但在主人面前，她也只是货品而已。

前路茫茫，要如何才能活下去？

“对了，你方才为何找我？”小桃道。

侯方遒拉着母亲和小桃稍微远离人群，为难地开口：“小桃姐姐，你有钱吗？小子想借点以作周转。”

小桃自然是有点钱的，不然费劲心机讨好姜好、周旋于嫡子渚和桓郴做甚？

小桃没什么犹豫，道：“在府里时，我存了点小钱。司寇来抓人时，我偷偷藏在身上了。”小桃往身上搜罗一番，“没多少，都给你。”

倒不是她多么大方，存这么点钱也不容易。从小就缺这少那的人一般很难大方起来。

但她需要和侯方遒母女搞好关系，再者，她莫名其妙的感觉告诉她，侯方遒年纪虽小，却是个不简单的。且，男子更容易顶门立户，有他在，她心里更安稳些。

三人伴着晚霞，饿着肚子，从外城主街穿行而过，来到城西一处驿馆门口。

帛女拉住欲进入驿馆的女儿，劝说道：“我儿这是要做甚？这驿馆花销可不小，还容易得罪贵人。我们赶紧赶路吧。马上就要出城了，天黑尽前，得赶紧寻安身之地度过今晚。”