黛玉美目转盼，嗤的一声笑了，“谁是你的宝？又不是一个衣胞里生出来的。”

“妹妹这么说就跟我生分了。”张居正有些不开心。

黛玉怅然一叹：“不是我有心同你疏远，而是男女有别。焦赞孟良都是男子，交情深厚形影不离，自然传为佳话。你我怎能一样？三五年后我嫁你娶，各立门户，迟早也要生分的。”

夜风吹过花枝，扑散一群流萤，荧光忽明忽暗。道破真相之后，两人陷入了长久的沉默，他们之间的友谊，终归似短暂的萤火，无法永续。

“我先走了，二哥哥快回去吃饭吧。”黛玉取回灯笼，正待转身离去。

忽听张居正道：“楠香寿长，你好像很怕我短命？难不成你预知我会英年早逝？”

“呸，大生日大节下的，胡说什么……”黛玉忙抬手捂住他的嘴避谶，改说吉利话，“早起早睡，长命百岁。千年王八万年龟，鹤龄松寿福永随。”

张居正见她着急微恼的样子，忍不住握住她的手捻了两下，轻轻放开。

“我许你两个承诺，复兴大明，活过百岁。”尽管难以实现，却甘心豁出一切，为她努力一把。

“好，我先替万千百姓谢谢你了。”夏夜流萤闪烁，伴着少女雀跃的身影轻舞飞扬。

五月末考选庶吉士的结果出来了，沈炼与胡宗宪二人没有考上，就连夏淑清的未婚夫，二甲第十名的吴舂，也没能考上。三百二十名进士才择选三十名庶吉士，可见考选之难。

展眼到了六月，天气越发热了。顾鼎臣授课的内容也日益精深，除义理、史传外，还涉及朝堂大事，水利、农政、边备、吏治、救灾、节用、抗倭、海贸等诸多议题。

黛玉渐渐发现，这位史书上被忽略的“过渡首辅”顾鼎臣，野心不在朝堂而在治学。虽然他许多想法蹈袭古人，但“经世致用”的理念一直贯穿始终，超越时人远矣。

为了辅助张居正完成“活过百岁”的目标，黛玉每天上课前下学后，都要给他把个平安脉，适时让他调整饮食，按需进补。

张居正要写文的时候，黛玉便帮他研墨、铺纸、添香、洗笔。

本该是穿纱衫的时节，为了方便骑马习武，黛玉硬是穿了一个月的缚袴。

站桩桥马时，张居正就站在她身旁，一手持卷看书，一手拿大蒲扇给她扇风。悬臂摆荡时，张居正就引导她背书联句。

陆绎看不惯，冷嘲热讽了几句，两位同窗依旧我行我素，无论是学问上还是生活中，旁若无人地互帮互助，亲密无间。

这倒也不是不能忍，最让他着恼的是那个史三公子，每每借教林潇湘骑马之由，不是勾肩搭背，就是耳鬓厮磨，活像是话本里的契兄弟。

简直有辱斯文，伤风败俗！陆教头便是忍不住骂了他们两句，他俩还偏要手拉手在自己眼前晃荡，真真气死人了！

经过史湘云一连两个月的教学，黛玉已经基本掌握了骑术。

她们与陆家的小千金陆婉儿也相熟起来。陆婉儿尤其喜欢林潇湘，时常抱着林檎果，摇摇摆摆地跑过来，甜甜笑着，“林哥哥吃林檎！把婉儿举高高！”黛玉从不拒绝婉儿的请求，每每将她举过头顶，逗她开心。

之前史湘云去信给父亲史道，警备俺答六月寇边，这次的袭扰很快被反击回去。大同巡抚史道也因御敌有功，被嘉靖帝褒奖。

再过两日，湘云就要回河北涿州。黛玉特意陪她在京城逛了逛，买了好多糕点和精巧玩意送给她。

又告诉她道：“今年夏秋之季大同久旱无雨，你可去信给令尊，让他趁梅雨季抓紧修陂塘，建围堰，储备农田用水。就说是顾大学士占卜出来的。”

史湘云点点头，依依不舍道：“好不容易遇见你，这么快就要分别了……”

黛玉安慰她道：“明年二月嘉靖帝南巡，我要随表舅伴驾回湖广，途径涿州时咱们再见一面吧。”

“嗯。”史湘云辞别黛玉，踏上了回家的马车。

见史三公子走了，最开心的人要属陆绎了，只觉得自家演武场中，少了一个聒噪的话口袋，连扑鼻黄沙都觉得清新了几分。

他终于能恢复陆教头的权威，开始教徒弟齐眉棍了。

陆绎一边讲解招式一边演示，察觉到林潇湘不错眼地盯着自己，也不再废话，将一套棍法舞得虎虎生威。

却看到正哥又摇着大蒲扇，凑到林潇湘身旁勾他说话，刚好错过了自己炫技的精彩部分。

陆绎不忿，手中长棍横扫而出，带起飞尘一片，向他二人之间的空隙劈来。

黛玉反应迅捷，一个后空翻避开，张居正身形未动抬手挥扇，及时挡住了劈头盖脸的黄沙。

“动作慢了点。”陆绎收回长棍杵在地上，装模作样地掸了掸身上的灰。

张居正皱了皱眉，背身撮起一扇子沙，回头冷不丁地拍在他头上，漠然道：“阿绎，你大意了。”

“咳咳……”陆绎猛咳了几下，狂甩头发上的沙，不甘心地大呼小叫，“正哥，哪有你这样突袭的！”

他抄起长棍想报复回去，忽见身侧斜出一棍，如蛟龙探海，将他的长棍高高架起。

“谁？”陆绎咬牙力拼却无济于事，眼睁睁地看着手中长棍被挑飞。

回头一看苦笑：“爹……”