气氛沉默了片刻。

贺言竹压抑着怒气，开口问道：“为何这样说？”

虽然不明白大师兄为什么突然生气，但夏铅凡还是如实说道：“无意中见到过薛师弟拿着这枚剑穗，由于编制方法不似普通的剑穗，所以我额外注意了一下。”

贺言竹脸都黑了，这小子，装的还挺像样。

他从床上一跃而起，拿着芙华剑便来到了薛莫和周斯义房门口，一把推开了房门。

房内薛莫和周斯义洗漱完正在闲聊，乍然被推开门，一脸惊讶地看向贺言竹。

薛莫穿着一身舒适的衣物，平日高束的马尾散了下来，透露出了几分少年的乖巧模样，但这也丝毫不能平息贺言竹的怒火。

“大师兄？是有什么事吗？”周斯义开口问道。

贺言竹抱手冷笑，微抬下巴示意薛莫，“你，跟我出来。”

二人来到客栈外面的一处竹林里。

贺言竹抬手一掷，将剑穗扔向薛莫。

薛莫伸手接住，看到手中事物的那一刻，瞳孔一缩，脊背僵住。

“有什么想说的吗？”贺言竹决定给薛莫一个解释的机会，他可不是那种乱冤枉别人的人。

薛莫捏紧手中剑穗，又强迫自己舒展开手指。

他一扯嘴角，有些僵硬地问道：“大师兄大半夜把我叫出来，就为了给我这个？”

贺言竹皱眉，“你敢说这剑穗不是你的？”

薛莫不慌不忙，“剑穗确是我的，但很早便丢失了，我还想问大师兄你这是在哪捡到了。”

“丢了？你以为这话我会信？”贺言竹嘲讽。

两人的目光在空气中碰撞，薛莫率先敛眸垂睫，不咸不淡道：“大师兄不信，我也没有办法。”

似是感受到贺言竹的怒火越来越盛，他又补充道：大师兄是怀疑这剑穗是我送予你的？这剑穗丢了好几年了，我与大师兄几年前更是没有丝毫交集吧？”

贺言竹这才开始回想剑穗是怎么来的。当时是一个清晨，自己打开房门看到门口有个锦盒，锦盒里是一枚剑穗。

由于他的剑穗刚好丢失，这枚剑穗又确实精致，便一直戴在芙华剑上。

如此说来，确实不能说一定是薛莫送的。

贺言竹打量着薛莫的神色，没有看出丝毫说谎的破绽。

他一时得不出结论，但心中对薛莫所言已信了几分。

但他刚刚气势汹汹把薛莫叫出来一番诘问，如今这场面，一时间面子上下不来。

正当气氛僵持之时，似是察觉到这个情况，薛莫倒是主动体贴说道：“我应该解释清楚了吧，时间也不早了，明日还要赶路，我便先回房了。”

看着薛莫转身离去的背影，贺言竹心想，这小子还是有点眼色的。

他却不知这头的薛莫，转身的瞬间便变了脸色。神情晦暗不明，还未回到房间，手中的剑穗便已被灵力撕扯，消失的无影无踪。

*

第二日，六人收拾行装，又上路了。

桃花镇距离天华城也还有些距离，几人御剑飞行了四五日，才终于到达天华城。

到达城门口时已然天黑，和城门口的门卫说明了身份，便被请入了城主府中。

城主是个儒雅的中年男人，此刻携着城主夫人欢喜地迎了上来，“感谢六位仙师前来相助。”

他看向被其他人簇拥在前的贺言竹，“想必这位便是贺仙师吧？神衍仙君有传信过来说您是他的首徒，今日一见真是仪表堂堂。”

对于容貌上的夸奖贺言竹听得太多了，打断城主的夸奖，提出想要了解天华城究竟是何妖魔作祟。

几人在大厅落座，城主叹了口气，开始讲述。

原来是几个月前，城中每隔七日便有人惨死家中，这些死者死法各异，有的像是溺水而亡，有的被割开了咽喉，有的全身如被烈火焚烧。

他们死的时候，隔屋的家人们都没听到任何声响，结合以上种种，由此推断出是妖魔作祟。

仵作仔细检查尸体，发现所有死者都有两个共同点。

其一是死者腕上均被刻了一朵艳丽的双生花，其二是他们都死于子时。

城主派官兵去查访过死者的亲戚朋友和街坊邻居，知道这些人腕上原本没有双生花，是死者死前七天，突然出现在手腕上的。也就是说当上一个被害者死亡，双生花就会出现在下一个被害者手腕上，七日子时一过，妖魔便来取其性命。

虽然官府怕引起恐慌，没有将此事告知城中人，但消息一传十十传百，很快城中百姓都知道了，他们都很害怕，深怕下一个目标就是自己。

百姓们集体来到城主府门口抗议，希望早日抓到妖魔。