“你知道罗正德为什么会死吗？”贤王问。

秦时安道：“据说是给宁嫔娘娘下毒，逃跑的过程中被西厂的番役捉住，当场自戕。”

“你信吗？”

秦时安道：“信。”

贤王忍不住笑了笑，咳嗽了几声才道：“你还真是对我忠心不二，连问都不问一下就信了。”

秦时安不语。

贤王又道：“父王如今身体健硕，宁嫔又有母族当作靠山，她的孩子对我来说就是威胁，所以活不得。至于为什么选罗正德……”

贤王用手点了点纸上的画，笑道：“你那位心上人，还想着调查她爹的案子……”

秦时安的手不自觉地捏紧了。

“她父亲的案子是周应焕处理的，周应焕身上有我太多的秘密了，我不想她在我身后，像只苍蝇一样嗡嗡嗡地吵得我心烦，所以这次，你不得不……”

秦时安突然跪地：“请殿下放心，我保证她不会再查此事，若她还要继续查，我便砍断她的双脚，关她一辈子。”

贤王看着跪在地上的秦时安，十分不理解地蹙起了眉头：“她是给你下了什么蛊吗？”

“我保证……”

贤王将捏着的茶盖轻轻一松，就听骨瓷碎裂的声音传来：“你别忘了当初是谁把你带你到这儿来的。我之所以告诉你，是不想因为一个女人让我俩有了隔阂，你自己动手对我来说，便是忠心不二，我若是让旁人来动手，那意义又不一样了。”

贤王站起身，拍了拍衣服上褶皱，低头看了一眼依然跪在地上的秦时安道：“大过年的，丧事多了也不好，那就过完年之后吧。”

秦时安一直跪到次日才强撑着站起来，胡不思站在远处，匆匆上去扶着他，却被他推开道：“你先回镇抚司，就说我身子不适，暂时回不去。”

他一身寒气回到了秦府，听闻幽兰昨夜已经回来了，便径自朝她房间走去。

他褪下衣服，小心翼翼地睡在她旁边。

大概是吃了安睡的药物，她没有醒，只拱了拱身子，继续睡着。

到了第二日早上，看到秦时安睡在自己身边，这才用手轻轻地捏着他新冒出来的胡茬道：“你几日没有收拾了？”

秦时安抓着她的手道：“伤口还痛吗？”

幽兰点点头：“大夫说了，得好好休息，至少得休息个五六七八个月才行。”

秦时安鼻子里轻哼一声：“你就瞎说吧。”

幽兰抿嘴笑着，看着他轻蹙着眉毛，便用手揉着他的眉心道：“大人别总皱着眉，显老。”

“你不过比我小几个月，我老的话你就年轻了？”

幽兰“哼”了一声，不再理他。

第二日，钦天监将去年的虫灾、雪灾、密语坊的火灾和皇子和妃嫔的身亡，以及福安桥的垮塌定为大凶之兆。

一时，城内谣言四起。

不到四日，工部一个侍郎死谏，说早在修桥之初，当时还是东厂厂公的周应焕就已知工程偷工减料，却未上奏，摆明了是想以吴苏城百姓的性命为赌注，以此拉太子下马。

秦时安和叶瑛、齐同君以及大理寺卿柏兴被连夜召进宫，皆是彼此打了个招呼，不敢多言，前后进入了长盛殿。

殿里的新任工部高胜大人已在此等候。

似乎人都到齐了，皇帝立刻放下了手中的材料，抬头问柏兴：“你年纪最大，你先看，看完了说说你的想法。”

皇帝身边的公公递过来的是三份材料，一份是修葺桥梁采购的石材清单，户部和工部一同将采购数量与实际数量进行了对比，采购数量远超实际数量。

一份是河渠署令上报石材质量不过关的文书，这份文书到了被革职的工部尚书手里，便再无消息。

最后一份，是工部被赐死的主事一封日志，上面有一段文字记录修葺桥梁及沿岸木道的工人突然返乡，工部临时招人一片混乱。

待现场的人都看完了，新任工部尚书先道：“石材清单上有都水监审核的印，都水监由太子监管，却未能将如此大的漏洞上报，这是其一。河渠署令上报的文书太子理应重视，如今太子却说未曾看到此文书，这是其二。”

柏兴开口道：“高尚书说的确实是事实，但是让人疑惑不解的是，修葺桥梁及沿岸木道的工人突然返乡曾引起过工部一名主事的注意，发现那批返乡的工人并非自愿，而是有人发放了足够钱财让他们回去。因不知此事牵连到谁，他便以另一主事的名义将此事告知周应焕，谁知次日，那名被冒名的主事便暴毙而亡。”

高尚书悄悄环顾了四周，低声道：“微臣今早刚核实了，前年初，确实有一名主事因醉酒后溺亡，随后其家眷也很快离开了京城。”

齐同君道：“工部一直试图将这件事和掌印大人联系在一起，可有什么凭证？别说只是几句供词而已，就算掌印大人真知道什么，可最终做主的，还是太子殿下。”

叶瑛先站出来道：“微臣倒觉得此事需彻查，文件经手了都水监和河渠署的哪些人，中间有没有可能被拦截，工人支付的费用也非一笔小数目，由谁支付，如何支付，可留了凭证，都需要一一查清楚。”

皇帝点点头，看了秦时安：“你觉得呢？”

秦时安行了一礼，道：“此事调查起来，一时半会儿难有决断，但如今京城内谣言四起，朝中大臣也因此事争论不休，所以微臣觉得，还得陛下出面，安抚民众和朝臣的心，也得有人负责善后相关事宜，让这件事不要继续发酵下去。”