第二天所有人都睡得很晚，魏淑芬活动着僵硬的身体，睁开眼睛发现周遭一片黑暗，众人的呼吸声清晰可闻。魏淑芬全身紧绷，她摩挲着地面，一层细碎的沙子铺在帐篷底下，魏淑芬竖起耳朵，小瓦利亚的呼噜声在左侧，他身后是帐篷入口，现在一丝光线也无。

魏淑芬感觉道一只手从她后背伸过来，她手一翻匕首就刺了过去——“是我！”

宝瓶及时出声，魏淑芬吁了一口气收起匕首：“我出去看看，你们不要动。”

魏淑芬从地上摸到竹竿伸出帐篷，地面在帐篷顶上两三寸的地方，魏淑芬窜了出去，风沙全停了，天上一轮明亮的太阳，她挥动着竹杖，将上面一层沙子挥到一边，帐篷顶露了出来。那些骆驼倒是很警觉，它们只有半个身子埋在沙子里，很快站直了身体。魏淑芬双手成掌，一掌将沙子推出去半尺，宝瓶和云珠紧跟着爬了上来。所有人都爬了上来，魏淑芬和云珠合作将帐篷收了起来。

“风停了，风停了。”小瓦利亚开心地喊道，她们简单吃了些东西就沿着小瓦利亚指着的方向继续出发。小瓦利亚说沙尘暴之后风沙会停歇一阵子，是最好的赶路时间。

太阳如同一个火球悬挂在天上，风沙越来越小，只有沙地上恍若蒸馒头的灶台，时不时掀起一阵白色的沙子起来，还不到膝盖高又落了下去，远处的沙漠如同碧波荡漾的河水形成了一道又一道沙褶。

太阳高挂在头顶发出炫目的白光，沙子温度也升高了，踩上去像踩在燃烧的火炭上面。小瓦利亚带着大家沿着一道沙坡向前走，突然小瓦利亚停下了脚步，他抬头看看远方低下头嘟囔着什么，宝瓶走上前去看了两眼突然大喊起来：“你们看，前面有——”

宝瓶走了两步又停下了，空气里的热气炙烤着喉咙，宝瓶努力吞咽了两口口水，还是忍不住拔脚往前面跑去。

“哎——”小瓦利亚阻挡不急，看着宝瓶向着一个斜坡的方向飞奔而去。

前面是一大片银色的沙滩和湖水，湖水边有高大的树木，岸边还有汲水的人影。更远的地方隐隐绰绰有许多房子，还有模糊的人影，空气中似乎传来了说话声。

周音娘和拈花托月坐在骆驼上，她们看得更远一些，那里有一个城镇，多日不见绿色的周音娘也忍不住跳下骆驼往前面奔去，有湖水，好大一片湖水，总算能好好洗一洗了。拈花和托月跟在后面也向前跑去。

小瓦利亚看着一个又一个跑过去的身影，颓然地放下双手，蹲坐在地面上，他看着跑下去的四人，转过头看向没有动静的魏淑芬和云珠。

魏淑芬和云珠对视了一眼，那里没有任何脚步声，是海市蜃楼。云珠看了一眼没有被影响的魏淑芬问道：“你怎么不下去？”

“那是假的。”魏淑芬说道，“湖边这个时候不应该有人。”

云珠没想到是这个理由，大中午的天这么热，在湖边戏水不是应该的吗？魏淑芬摇摇头，她在关外客栈待过十多天，也见到一些部族的人，这些人是不会大中午在沙漠里活动的。再说了，那么大一个湖，没有动物来喝水，这不可能。魏淑芬想到她经过的那个盐湖，现在空气中没有一点水汽，这是假的。

魏淑芬四处打量着，凝神静听，四周是不变的沙漠，连绵起伏的沙丘后面的确有可能隐藏着不知名的危险。魏淑芬思考着要往哪个方向去才能打破这个幻境。她计算着方位，这个时候她特别后悔，当初没有好好听阿奶讲怎样构建五行八卦阵，她想不到有人能在沙漠里，仅凭一些沙子能做出如此逼真的幻境出来。明明阿奶说过，这些阵法首先是用一些道具重重叠叠做出障眼术来，这里什么阻挡也没有，魏淑芬的表情越来越凝重，她警觉地抓起弯刀，这样空旷的沙漠，谁能做出这样大一个幻境来？

云珠抬头看看日头又看着同样奔跑过去的周音娘三人，停下来脚步：“我们在这里休息一会吧。”

魏淑芬看向一点也不紧张的云珠，握紧了弯刀问道：“你见过？”

云珠将沙子刨除一个坑，拂去表层炽热的沙子，插上竹竿挂上毯子，简单搭建出一块阴凉地坐下来说道：“海市蜃楼，这是沙漠里常见的一种景象。”

“常见？”魏淑芬盯着云珠的脸，看她一点也不紧张，不像是说谎的样子：“不是有人搞的幻境吗？”魏淑芬迟疑着还是跟着坐了下来。

云珠摇摇头，沙漠里经常在大中午的时候出现这种幻想，有人说是神迹，也有人说是天上的城市少了阻挡被地面的人看到了。云珠看着小瓦利亚低下头双手伏地趴在沙面上，知道他也是将海市蜃楼当着神迹了。生活在沙漠里的人见到海市蜃楼都会进行跪拜，传说天上的神仙看到了会传给他神功，还有人会说自己见到了神仙获得了神功。