魏淑芬的衣服快要烂成破布了，云珠拉着她去平沙关集市上采购行头：“听说你好几天前就到了，你这些天住在哪里啊？”

“我住在关口前面平沙客栈。”魏淑芬炫耀，“你去客栈报我的名字，老板什么都会给你。”

“你又干了什么事？”云珠扭过头问她。

“嘿嘿，保密。”魏淑芬第一次走进关内，她一边回答云珠的话一边四处打量着，平沙关高大的城墙后面是广阔的空地，远处也只有矮小的房屋，更远处有村庄。平沙关驻军隶属定远军，这里驻扎了有八千边军，首领是安西将军，将军姓李，是个三十出头岁的小将，自小生长在边城，虽然是大正人，说话却带有一股卷舌头的韵律。

云珠带着魏淑芬来到平沙关集市，这里有近万边军，附近也有不少村庄，特别是出关的人都要在这里补给，平沙关的集市占了好大一块地方，都是露天的摊点，有骆驼也有马拉着一架架平板大车。集市上什么都有：布匹，毛皮，宝石，刀器，猎物，馕饼·····

云珠进了集市，像小老鼠掉进了米缸里，欢快地光顾一个又一个摊点，买下一个又一个货物：“沙漠夜里冷，皮子要备着，毛毯也要，帐篷也要。”云珠买了一件又一件，“沙漠风沙大，头脸要裹好了。”云珠又拿了一卷纱布。

集市上的人显然还记得这个满头小辫子的姑娘，争相吆喝着：“云珠姑娘，来喝奶茶。”“云珠姑娘，有新炒米。”“云珠姑娘，快来，有上好的杏子。”

除了魏淑芬的行礼，云珠还买了不少吃食，魏淑芬捧着一堆东西跟在云珠后面，最后她不得不提醒云珠：“我要捧着这些走完整个集市吗？”

云珠看到被布匹埋没了的魏淑芬又笑了，她带她去赶制合身的衣裳。魏淑芬任由云珠拉着，走过一个又一个摊点，逛集市的乐趣她从来不明白。云珠一路拉着她，仿佛生怕她从眼前消失了。

魏淑芬在平沙关里住了三天，练习如何在沙漠里搭帐篷，学习如何在沙漠里找水源，也等待新衣服缝制好。

宝瓶等人终于再一次出发了，这一次有骆驼，魏淑芬终于不用昼伏夜出，早晨将头脸包裹好了，趁着风还没那么大，走上一段，当然也可以骑在骆驼上。魏淑芬只要了一头骆驼，平常还是自己走。周音娘三人带了六只骆驼，终于可以走一阵歇一阵了，风沙那样大，三人依然缓了过来，眼睛变得明亮，声音变得清脆。

晚上在沙漠里走路容易迷路，这一次他们有向导，不再像魏淑芬那样盯着一个方向埋头走赶路。夜幕降临的时候，小瓦利亚就会停下来，烧起火堆，大家围着火堆谈天。沙漠的夜是幽深的黑色，上弦月如同一条蓝色的钩子挂在天边，星星密密麻麻地布满了整个天空，第一次让人觉得天上要比人间热闹很多。

“天这么冷，会不会下雪啊？”周音娘素白着小脸，将整个人裹在毛毯里，依然觉得没有多少热气。

小瓦利亚抬起头看看天色，用他独特的嗓音说道：“周姑娘放心，这几天是不会下雪的。”魏淑芬不知道小瓦利亚凭什么这样说，但是她觉得下雪也挺好的，至少不用到处找水源，还不一定找得着。

魏淑芬突然站了起来，远处有动静传过来，不像人，这样巨大密集的脚步声，魏淑芬只在盐湖边听到过。

“怎么了？”周音娘看着突然站起来的魏淑芬问道。

“有猎物，今晚可以烤肉吃。”魏淑芬突然兴奋起来，她好几天没有活动筋骨，整个人都要生锈一般。

小瓦利亚同样站了起来，他歪着头听了一会突然惊慌地说道：“不好，我们遇上沙漠狼了。”随着小娃利亚声音落下，四周多出了许多冒着绿光的眼睛，空气中传来腥臭的味道：“这么多狼，是沙狼帮。”

云珠拔出弯刀，魏淑芬也拿出在平沙关新买的弯刀问：“沙狼帮是什么？有悬赏吗？”

小瓦利亚扭头看了她一眼说道：“沙狼帮只在沙漠活动，从不在大正朝境内犯案。”

“哦。”魏淑芬应了一声，那就是没有钱可拿。

“沙狼帮为什么会找上我们？”宝瓶也站了起来，拿起长枪。

小瓦利亚赶紧站起来说道：“我来跟他们说一说，能别打起来还是别打起了了。”小瓦利亚看着四周上百条狼，忍住尿意说道。

“你还能跟狼说话？”魏淑芬惊讶极了，她转过头盯着小瓦利亚看他怎么和狼打交道。

小瓦利亚扬声叽里咕噜说了好长一串，云珠憋着笑捅了捅魏淑芬：“这些狼是人养的，狼后头站着人呢。”

好久对面才传来一声苍老的回答，小瓦利亚看了魏淑芬一眼对着宝瓶说道：“他们说这位大人杀了他们的头领。”