我要想一个法子，宝瓶站起来在屋里转圈，门外忽然响起了敲门声，宝瓶打开门：“师傅，你怎么来了？”

“你第一次出这么远差，我来看看你。”师傅坐下来看到桌面上一叠资料问道：“怎么有什么烦心事？”

“嗯，师傅你知道此行的目的吗？”宝瓶给师傅端来茶盏。

“我听说了一点，你也不要太放在心上，大正朝现在安稳得很，前高乱象百姓还没有忘记，梁王掀不起风浪。”

果然是梁王，宝瓶犹豫了，她其实更怀疑宝藏就在古青关，要不然怎么会安排魏淑芬一起去？她换了一个问法：“怎么这次全部安排新人呢？”

“若是赵虎还在，这出使西域的人选当有他一个，赵远程没有去京师大捕房，也会跟着你们一起去的。”师傅摸了摸她的脑袋，“这两个人，一个是小和卓之女，一个是魏家庄传人，哪个都出事不得，你啊说是要护卫采风队，更要护卫好云珠和魏淑芬，她们两是朝廷的脸面。”

宝瓶惊讶地抬起头，她没想到这一点，这是给云珠魏淑芬混功绩的吗？师傅好笑地说：“你想哪里去了，这两人身手只怕不在你之下，只是宫里派出来三个女人，我们懒得跟这些娇娇女磨叽，才推了你们去。若是赵虎还在，你们这一路要顺畅很多，赵虎这个人别的不说，哄起女娃娃来很有一手，巡捕房不少人念叨他呢。”

“我们只是护卫，能有什么事？”宝瓶的想法是，采风队又不要速度，她们慢慢走，我就慢慢护卫就是了，又不要跟宫里人交朋友。

“宝瓶啊，你是领队，须知着领队不好当，你要分派任务，你要协调，她们吵架了你还要居中调和。云珠和魏淑芬都不是小性子的人，只是你想她们做低伏小那是不可能的。周音娘这三人——”师傅指着周音娘的名字，“她父亲也是为国捐躯，母亲更是四品掌院，她本身就有六品衔，当官的和咱们武人不一样。你千万要看着魏淑芬那小丫头，那是个一言不合就上手的，周音娘可经不住魏淑芬一巴掌。还有云珠，那是小和卓之女，地位相当于公主，你看她那满头满身珠宝，就知道是个手里散漫的，莫要让人哄了她去。另一个宫里人说话一向夹枪带棒拐弯抹角地损人，你也要拦着点，莫要让两边吵起来。算了她们吵不起来，你也不要怕，你们不受她们管，只要两厢无事便好。”

宝瓶听着师傅絮絮叨叨了半夜，方才送师傅出去，郑大人说这一趟差恐有危险，要将人平安带回来，师傅说这一趟差心累，宝瓶更觉得这一趟差充满了谜团。

启元元年正月二十七，大明宫送来出发安排：二月二日上午九点双圣于地坛给采风队送行，禁军副统领林小将军将会送采风队出城，午后三点护卫团与采风队于西门外第七驿站汇合，金宝瓶护卫队接替林小将军，护卫采风队出使西域。

启元元年二月初二，天气晴朗，这一天京城发生的事后来在史书上占了一整页。启元年间大正朝开始派出使臣和采风队，陆续恢复与大正周边诸国的邦交。

花朝节当日，旭日东升，京城不少百姓起大早聚集在地坛附近，初升的太阳散发着明亮的金光，给地坛披上了一层金色的纱衣。天空微微泛白，禁军早早在皇宫和地坛的通道上排列，白色的铠甲银枪少年郎样貌俊美神情肃穆，随着太阳高升，周围围观的人也越来越多，不久，一队彩衣纱裙的少女在广场上起舞，随着阵阵鼓乐之声，帝后同乘御辇抵达地坛。

帝后率百官祭拜后土娘娘，那是天后娘娘第一次出现在百姓面前，和大正皇帝一起祭拜天地，履行天子之职。一番庄严隆重祭拜过后，大正皇帝李远对着采风队说：“今日，朕送诸位远行，尔等肩负采风之重任，通达邦交之礼。此行非独为技艺之精进，更为两国之友好，万民之和睦。尔等身负才艺，心怀天下，朕深信，尔等必能以优雅之姿谦逊之心，习他国之长，扬大正之威。此行路途遥远，或有艰辛，愿尔等谨记使命，不负朕望，不复天后所托。愿天佑尔等，一路平安，早日归来。”

天后赵京娘将荷包装上地坛供奉的泥土一个个分发，高台上三女着大红女官品服，躬身接过天后所赐荷包：“臣等谢陛下天后隆恩，陛下之言，臣等必铭记于心，不敢有丝毫懈怠。臣等虽为女子，然心怀家国，深知此行任务深重，为大正与西域诸国友好邦交。臣等必不负陛下天后所托，不负天下万民之望。纵使前路迢迢，或有艰辛，臣等亦当以坚韧之心，克坚攻难，谨守使命。待臣等学成归来，必以所学献于陛下天后。愿陛下天后安康，臣等定早日凯旋，再扣天颜。”

这是大正朝第一次派出女使臣使团，周音娘明媚张扬，蹬高以谢百姓，凡此种种皆有史官记录在册，开启了大正朝女性官员走上朝堂的第一步。

周音娘在帝后和百官的目光中登上马车，缓缓离开。

欲知后事如何，且待下回分说