"陛下请看。"马芷瑶突然转身跪在青石板上，将鎏金耳坠捧过头顶，"这枚耳坠的钩扣处还沾着忍冬花蜜，甜腻的味道弥漫在空气中，而凤藻宫的花圃里种的全是牡丹。"

皇帝接过耳坠时，玉扳指在鸾鸟纹上重重一叩。

原本完整的纹路突然裂成两半，露出夹层里半干的紫草汁——正是伪造星图所用的颜料。

"有趣。"皇帝转动着耳坠，目光扫过皇后发间摇晃的九尾凤钗，"爱妃的耳坠，怎么跑到金丝桃丛里沾花蜜去了？"

皇后涂着丹蔻的指甲深深掐进掌心，那尖锐的疼痛让她眉头紧皱："许是哪个手脚不干净的......"

"手脚不干净能打开双凤衔珠扣？"王逸尘突然开口。

他解下腰间青玉佩，对着月光转动三圈，玉雕螭首突然弹开，露出内里精巧的机括："王家祖传的九宫锁，与娘娘耳坠的机关倒是同出一脉。"

马芷瑶趁机从袖中掏出染血的猫爪印："臣女方才验过，雪狮子爪缝里的金盏花汁，与司苑局新进的南诏花肥成分相同。

而三日前......"她故意顿了顿，瞥见皇后鬓边的珍珠步摇突然颤了颤。

此前，小翠曾对马芷瑶说过：“小姐，我听闻尚宫局那里有各类物资的出库记录，说不定能派上用场。”此时，“三日前凤藻宫领过三斛南诏花肥。”小翠突然脆生生接话，从荷包里掏出本泛黄的小册子，"这是尚宫局的出库记录，请陛下过目。"

夜风突然转了方向，将浮香榭残存的孔明灯灰烬卷到皇帝脚边。

此前，皇帝心中就对皇后的一些行为有所怀疑，觉得她行事有时过于狠辣。

看到这孔明灯的灰烬，他心中便有了更多的猜想。

他俯身拾起片焦黑的灯纸，对着月光细看："这灯骨用的是湘妃竹，整个皇宫只有......"

"只有凤藻宫小厨房烧火用湘妃竹。"马芷瑶接过话头，突然指向东南角宫墙，"陛下请看，那处新砌的墙砖缝隙里，还卡着半片未燃尽的灯纸。"

皇帝抬手示意侍卫去取，转身时玄色龙袍在青石板上拖出沙沙的响动。

王逸尘突然轻扯马芷瑶的披风，借着扶她的动作，将个冰凉的物件塞进她掌心——是块刻着"尘"字的羊脂玉牌。

"这是什么？"皇帝敏锐地回头。

"是臣掉落的诗笺。"王逸尘不慌不忙展开染血的犀角牌，露出背面密密麻麻的小楷。

马芷瑶这才发现，那些看似凌乱的星图刻痕，实则是用《千金方》药名写成的藏头诗。

皇后突然踉跄半步，鬓边凤钗的珍珠串缠住了耳坠。

她伸手去扯时，袖中突然滑出片靛蓝笺纸，正落在皇帝皂靴前。

"爱妃也有雅兴研究星象？"皇帝用剑尖挑起笺纸，上面歪歪扭扭画着北斗七星，第七颗星的位置赫然印着半枚胭脂唇印。

马芷瑶突然想起什么，掏出怀中的犀角牌按在唇印上。

月光下，井宿刻痕与胭脂印严丝合缝，连唇角细微的褶皱都分毫不差。

"好个荧惑守心！"皇帝突然大笑，那爽朗的笑声震得荷塘惊起数只白鹭，白鹭振翅的声音在夜空中回荡。

他甩袖扫落石桌上的茶具，碎瓷迸溅时，马芷瑶看见皇后绣着金凤的裙摆下，露出半截染着朱砂的绣鞋。

五更梆子敲响时，沉闷的声音在御花园中回荡，御花园只剩满地星图残页。

马芷瑶揉着跪麻的膝盖起身，发现王逸尘的玉佩不知何时系在了自己腰间。

想要解下时，指尖突然触到玉牌背面的刻痕——是句未完的《凤求凰》。

"小姐，这忍冬藤..."小翠突然压低声音。

顺着她手指的方向，马芷瑶看见藤蔓掩映的宫墙上，有人用金盏花汁画了只眯眼的猫。

猫爪印的方向，正对着凤藻宫偏殿的菱花窗。

回宫路上，马芷瑶故意将披风扫过路边的夹竹桃。

夜露沾湿的叶片上，突然显出几行淡金色的纹路——是皇后最宠信的掌事宫女今早领过的药材名录。

她装作整理鬓发，将染着花汁的叶片藏进袖袋。

转过回廊时，忽然听见假山后传来瓷器碎裂声。

月光将两个人的影子投在粉墙上，其中一人鬓边的九尾凤钗影子，正在剧烈摇晃。