第十三章

明蕴之给周觅柔安排在离广明殿不远的若竹轩，那是个清幽雅致的地方，与她气质相合。

又为她指了几个宫人，照料她饮食起居。

处理完一切，她又想了想：“可用得惯京中饮食？青竹，去叫小厨房备几份幽州的小食。”

她问完，却没听到周觅柔回话，一转头，只见那双眼泛起了红，微微湿润。

“娘娘见笑。娘娘这样与妾身说话，”周觅柔想起了家人，声音哽咽：“叫妾身……想到了家中长姐。”

明蕴之笑着：“我也有个与你差不多大的妹妹。”

这也是她一直对周觅柔生不出厌恶的原因之一。

她又问了几句，心下有了估量。

怕是家中珍爱的幼女，父疼母爱，家中兄弟姐妹也和睦，随口道：“你家中，舍得送你入宫？”

周觅柔吸了吸鼻子：“妾身入宫前，不知……是要做……”

明蕴之愣了愣。她若所言非虚，并非家中经营寻了关系送她入宫，那便是皇后，或者太后看中了她。

以太后方才的一定要她留下的强硬，她还以为这周娘子有多不同。

然而一番观察下来，此女容貌尚佳，可宫中处处是美人，算不得拔尖，性情也稍显稚嫩，全然不算能为人所用之人。

要为裴彧寻身份容貌合适的妾室，京中自有不少，何必要择一位幽州女？她自己便不是京城人，自然知晓京中贵女们大多自视甚高，瞧不起外来者的。

她心有疑惑，却见周觅柔懵懵懂懂，似乎还沉浸在莫名其妙便封了孺人的事上，到底没忍心继续问下去，只道：“殿下过会儿便归了，去洗洗脸上上妆，莫要哭丧着脸了。”

周觅柔乖顺地去了，等到回来的时候，桌上已摆满了精致的晚膳。

明蕴之召来个小太监：“去瞧瞧殿下回来没有？”

小太监一溜烟跑下去，过了片刻，回禀道：“奴才问了一圈，都说还没见着。”

日头将落，时辰不早了。明蕴之默了默，先让人给周觅柔盛了一碗甜汤垫垫肚子，“再等等吧。”

他说过，会回来的。

香燃过两柱，桌上的菜也热了一回，外头的天彻底黑了下来。

一碗甜汤顶不了饿，明蕴之见周觅柔还饿着，与她拿了糕点。

这次径直唤来青竹：“去广明殿瞧瞧，问问殿下今日是去了何处。若是在工部，就叫人回来装上些，送去给诸位大人们用。”

工部工程本就繁重，治水又是个艰难的活儿，成日里绘图测量便能耗费掉大半功夫，因为意见相左几位大人们争吵起来也是有的，想来是被绊住了脚。

青竹哎了一声，快步去了。

这回等的时间稍长，又过了半刻钟，青竹才回来，面色愠怒，瞧着不太好看。

“怎么了？”

青竹忍了又忍，鼓着脸往周觅柔的方向看了看，明蕴之：“你且直说，殿下去了何处？”

青竹：“殿下过午便套车，去了平康坊，至今未归。”

周觅柔不知发生了什么，却见太子妃维持了一日的笑颜终于落下，极疲惫似的，叹了口气。

“娘娘……”

青竹担忧地看向她。

明蕴之释然地笑了笑，招呼道：“用膳吧。”

院中的梧桐被风吹得沙沙作响，秋风萧瑟。

“……不等了。”

这样等不到的人，她再也不等了。

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裴彧回来的时候，已是深夜。

徐公公亲眼瞧着殿下行至了广明殿，却在殿外停住了脚步，转向临华殿。

“娘娘可还醒着？”

徐公公头上冷汗都要下来了：“今儿个……”

裴彧极不喜旁人犹犹豫豫的样子，“罢了，孤亲自去看。”

他怕明蕴之又和从前一样候着他。

时辰这么晚了，应当……

裴彧的面色一顿。

临华殿黑黑沉沉，没有一丝光亮。明亮的月色充当着指引映入庭院，显得格外单薄。

他步入殿中，守夜的宫人瞧见他，闪过一丝错愕，赶忙爬起来轻声行礼。

“娘娘睡了？”

“是，殿下……”

她平日里也不曾闲着，近来事多，累了也正常。裴彧一摆手，道：“孤去沐浴。”

“殿下，”那侍从支支吾吾，“娘娘今日没让奴婢备热水……殿下稍候片刻，奴婢这就去！”

她说完，像是害怕裴彧责罚似的，一溜烟赶去了偏殿。

裴彧有些头疼，顺手拿起桌上的茶杯，一饮而尽。

……冰凉的茶水透着股可怜的凄冷。