她看着身上的服饰，仿佛看到了多年的苦读岁月，看到了她几次胆战心惊的入场考试，那个在书斋中埋头苦读的青涩身影，看到了未来的无限可能。

这一刻，她终于可以确定，她已经改写了自己身为女子必然要相夫教子，草草一生的命运。

她的故事，无论以后好与坏，都不再是过往命定的剧本了。

穿戴完毕，唐乔婉缓缓走到铜镜前。

镜子里映出的她，身姿挺拔，气质卓然，状元的风采展露无遗。

随后，唐乔婉在宫人的引领下前往皇宫。

高耸的宫门在她眼前缓缓打开，宫殿的琉璃瓦在日光下闪耀着金色光芒。

唐乔婉沿着长长的御道前行，脚步声在空旷的石板路上回响，她的心跳也愈发急促。

龙椅之上，圣上威严地端坐着。

唐乔婉深吸一口气，向圣上谢恩。

唐乔婉朱唇轻启，声若珠玑，脆然说道：“承蒙陛下隆恩，微臣本乃一介寒微布衣，得此殊遇，实感惶恐，无以为报。往后定当殚精竭虑，为陛下竭诚尽忠，赴汤蹈火，在所不辞，肝脑涂地亦无悔，以报陛下知遇之恩。”

其言辞恳切，神情庄重，眼中满是坚定之色 。

皇帝听闻，微微颔首，脸上浮现出一抹温和笑意，说道：“爱卿平身，不必多礼。那日殿试，朕见你对答如流，所言皆切中时弊，言辞之中既有经世之见，又不乏务实之策，字字珠玑，举措详实可行，实乃国之栋梁。朕由此心生爱才之意，望爱卿莫负朕之期许，日后于朝堂之上，多为黎民百姓谋福祉，以安天下。”

唐乔婉再度盈盈下拜，恭声道：“微臣定当不负陛下所托，殚精竭虑，不负圣恩。”

待谢恩之礼圆满完成，依循朝廷惯例，新科状元及一众进士迎来了备受瞩目的打马游街盛事。

街市早已被装点得热闹非凡，红绸高挂，彩旗飘扬，锣鼓声、鞭炮声此起彼伏，整个京城都沉浸在一片欢腾之中。

街边，一位白发苍苍的老者，身形佝偻，手中拄着一根古朴拐杖。

他目光灼灼，眼中满是期待，不住地踮起脚尖，引颈张望，口中念念有词：“听闻此科状元郎年纪轻轻便高中魁首，当真是我朝有史以来最年少的状元，不知是何等风采，老夫定要瞧个真切 。”

一群孩童在人群中嬉笑穿梭，兴奋地叫嚷着：“状元郎来啦，状元郎来啦！”

他们挤到最前面，仰着小脸，眼中满是崇拜。

一个小男孩拉了拉身旁同伴的袖子，激动地说道：“你看，状元郎骑的马好高啊！我以后也要像他一样，考状元！”

同伴撇了撇嘴，笑道：“你连《三字经》都背不全，还想考状元？”

小男孩不服气地哼了一声：“你等着瞧，我一定能行！”

年轻的姑娘们，羞涩地站在一旁，手中拿着手帕，眼神中闪烁着倾慕的光芒。

身穿粉色衣裙的姑娘悄悄拉了拉身旁的姐妹，低声说道：“你看，状元郎长得可真俊俏，比画上的仙人还要好看！”

姐妹掩嘴轻笑，打趣道：“怎么，心动了？要不要我去帮你打听打听，看看状元郎可有婚配？”

粉衣姑娘脸一红，嗔怪地推了她一把：“你胡说什么呢！我只是……只是觉得他气度不凡罢了。”

唐乔婉跨上高头大马，手持状元花，在一众进士的簇拥下，缓缓前行。

她身姿挺拔，面容清秀，眉宇间透着一股英气，引得众人纷纷侧目。

街道两旁的百姓们争相挤上前，想要看得更清楚些。

“这状元郎真是风姿绰约，长得也真俊俏啊！”一位中年妇人忍不住赞叹道。

她身旁的男子点头附和：“是啊，听说他今年方才17，真是了不得！大楚有如此人才，真是国运昌隆啊！”

听着四周的赞叹声，唐乔婉微微侧头，对身旁的展熠低声说道：“展兄，今日这阵仗，可真是让我有些受宠若惊了。”

展熠笑道：“唐兄何必谦虚？你本就是实至名归。不过，这打马游街的盛况，倒是让我想起了咱们当初在书院时的日子。那时你可没少被夫子夸赞，如今更是风光无限了。”

唐乔婉微微一笑，目光扫过街道两旁热情洋溢的百姓，心中感慨万千。

欢呼声、喝彩声此起彼伏，百姓们纷纷投来羡慕与敬仰的目光，赞叹之声不绝于耳。

唐乔婉在众人的簇拥下，缓缓前行。