这话未免忒刻薄，显然是没瞧得起低位宫嫔，后头坐着的几位脸色都有些难看。

傅皇后听罢，却没急着安抚众人，而是侧眸看向身旁的陪嫁侍女丹珠。

丹珠见状，立马微不可察地颔了颔首，示意虞嫔所言确有此事。

见柳妃不悦，虞嫔心底乐开了花，面上却故作讪讪之态：“嫔妾不过是随口一说。”

“那宫女虽生得标致，但又有什么打紧的？只需瞧慧嫔妹妹，便知皇上素来不重虚华，更喜兰心蕙性之人陪伴左右。”

虞嫔这话看似在打圆场，可她刚拿玉芙比过柳妃，这会子又说玉芙不得皇上青眼，岂不是把柳妃也连带贬低了进去？

而提起慧嫔往乾明宫伴驾之事，更可谓火上浇油。柳妃瞪了邻座的虞嫔一眼，冷笑道：

“虞嫔今日倒是话多。”

虞嫔仿佛恍然意识到失言，仓皇抬起帕子掩唇，低声下气地赔笑：

“是嫔妾多嘴了，娘娘莫怪。”

倘若换成旁人说出这话，柳妃定要狠狠发作一番。但虞嫔成天到晚地冒傻气，柳妃早就习以为常，此刻只轻哼一声，扭头没再多想。

文蘅端来茶盏，抬眸与虞嫔目光相接，刹那间又各自移开。随后，文蘅垂睫轻抿茶水，掩去唇边嘲弄笑意。

慧嫔没心思掺和她们斗法，只不动声色地坐在旁边，将这番暗流涌动尽收眼底。

左一只笑面虎，右一匹恶面狼，当中夹着株装痴的墙头草，不过都是一丘之貉。

“罢了。都是自家姐妹，何必为些口角之争伤了和气？更何况御前当差之人，自是懂规矩的，倒也不必妄加揣测。”

见这场戏唱得差不多了，皇后这才开口，不轻不重地制止虞嫔。末了，又语气稍缓：

“如今皇上膝下寂寞，后宫若能添新人进来，那是最好。你们都当尽心侍奉，早日开枝散叶，替皇上分忧方为正经。”

“是，臣妾/嫔妾谨遵皇后娘娘教诲。”

重新回身落座后，嫔妃们各怀心事，闲话儿也越说越没劲。皇后见状，便吩咐各宫增赏冰例，索性叫她们散去。

众人向皇后跪安，依着尊卑次序，陆续退出坤仪宫。文妃却没立时离去，反倒借故留在殿中。

虞嫔照旧跟随在柳妃身后，待走出坤仪宫，这才低声同她说：“娘娘，您看文妃独自面见皇后，应当是打着抚养大皇子的主意，咱们是不是也该——”

没等虞嫔说完，柳妃却蓦然轻哼一声：“不过是个奴婢所出的庶子，她们倒捧得跟块宝儿似的。本宫又不是生不出来，做什么要巴巴地去养那病秧子？”

被这番议论皇嗣的话惊住，虞嫔不禁暗觑柳妃一眼，而后却也不提醒她，只管紧自己的嘴巴，谨慎地垂眸不言。

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坤仪宫里，文妃同皇后密谈罢，自殿中行礼退下。

丹珠看出皇后烦心，上前跪坐在脚踏旁，柔声相劝：

“娘娘何不就遂了文妃的意，替她在皇上跟前美言几句？文妃对娘娘一向恭敬，况且她身子骨儿不好，翻不出什么大浪来。让文妃抚养大皇子，总好过便宜旁人。”

傅皇后阖目支颐在美人榻上，良久，才缓缓张口，却是不答反问：“皇上宁愿把大皇子送去贵太妃那儿，都不交给本宫抚养，是不是怀疑勤妃难产之事，同本宫有干系？”

丹珠闻言，替皇后按揉的手指不禁顿住，赶紧宽慰：“娘娘切莫多心。前阵子您凤体违和，皇上定是心疼娘娘，才不愿叫您辛苦劳神。”

“更何况是勤妃吃里扒外，忘恩背主，害得娘娘……”

不敢提起皇后的伤心事，丹珠忙把后头的话咽下去，含糊其辞道：

“勤妃害得娘娘大病一场。她留下的儿子，您养着也犯膈应不是？”

勤妃当初做婢女的时候，明明很是安分老实。可她在怀上龙裔后，竟敢对皇后出狠手。当真是贪心不足，人的野望只会越纵越大。

“依奴婢看，往后总还会有嫔妃诞下皇嗣的。娘娘不如耐心等等，到时抱个健壮的养在膝下，岂不比那大皇子强上许多？”

话虽如此，可没资格抚养皇嗣的那些才人宝林，平常连皇帝的面都见不到。

有机会伴驾的妃嫔，又个个家世显赫，想夺走她们的孩子谈何容易？

正当愁忳间，皇后心中灵光乍现，忽然睁眼问道：“方才听虞嫔话里的意思，皇上身边有个很是得脸的宫女？”

此事丹珠早就想禀告给皇后，只是没寻着机会：“正是。奴婢派人打听过，那宫女名唤玉芙，生得柳腰莲脸，一副狐狸妖精的模样儿。单论长相，的确是和柳妃一个路子。”

容貌秉性如何，都并不要紧，只要她毫无根基，那便容易掌控。

“等赶明儿去了御前，本宫亲自瞧瞧她。”傅瑶眯起眼眸，语气意味深长。

丹珠明白自家娘娘的心意，立马递上个合适的由头：“对了娘娘，朝中世宦贵女的画像，昨儿个已经送进宫里了。乌贵太妃略看了看，并未说什么，只请您拿去给皇上过目呢。”

“这回参选的秀女里，可有乌氏女子？”傅瑶着意问了一句。

丹珠轻轻摇首：“乌家是有几位适龄的小姐，但都没递画像进宫。想来乌贵太妃并非恋权之人，娘娘大可安心了。”

“安心……”

傅瑶垂眼喃喃，自嘲低笑：

“没有子嗣傍身，又谈何安心呢？”

尽管身边人都在劝慰她，可傅瑶清楚，皇帝心思深沉，忽然间疏远自己，一定是察觉了什么。

掌心贴在平坦的小腹前，傅瑶攥紧那片绣着凤凰的锦缎衣料，指腹被金丝硌出红印，心口更是阵阵发空，说不出的难受。

都是勤妃那个贱婢，害得她再无法做母亲，她想报仇又有什么错？

可她没法儿说出实情，只能把苦楚全往肚子里咽。一旦叫人知晓，皇帝尚还年轻，她却已是个不能生养的皇后……

浑身力气瞬间泄软在地，傅瑶脊背窜凉，怔怔地松开指尖，暗自落定狠心。