不知是生怕少年剑客恼羞成怒，还是难得地觉醒了几分身为年长邻兄的担当，财小伍的身体深处突然爆发出一股潜力。

他松开紧紧扒着屋脊墨线，一骨碌地翻去那破洞边上，将手上的木板挡在最中间。

“还能修！还能修！”他大声说，好在他木料带的足。

门外再次响起的几道脚步声，几乎是声音刚传进耳朵的瞬间，少年剑客撂下一句“我去开门”，头也不回地飞下屋顶，落于门前。

屋外，以付春山为首的一干溧水县衙差还在说笑，抬起欲扣的手还没碰到门环，就见院门先自己开了。

少年剑客冷着脸站在门后，可不知怎的，众人居然能从那双向来古井无波的黑眸中看出几分热切。

“裴少侠，我们来帮忙修屋子。”付春山收回空落的手掌，对着他笑着点点头，解释道。

随着他的话落，他身后露出一连串脸熟的青壮面孔，都是衙门里见过的。因着之前的案子，大家一起跑生跑死几日，也算有了交情。

裴烬目光微微下落，看见每个人的手上都拿着修墙垒房的工具，显然是和财小伍他们一样。

果然，还在院里忙活的廖娘子听见他们的动静，扬声大喊：“你们可算来啦，不是说好的巳时三刻嘛。”

嘴上关心着付春山等人的情况，她手上的动作也没停。竹编篱耙伸进院墙上层层掩盖的遒藤瓠叶之中，猛一扒拉，那扑簌簌落下来的残枝碎叶仿佛瀑布，差点就要将人淹没。

好在廖娘子还算机敏，拿出从小习舞的柔软韧性，灵巧身子迅速往后退了一大步，才免得被那些恶心巴啦的灰土虫尸淋了满身。反而是旁边刚进门的几个汉子没注意闭气，接连打了好几个响嚏。

“呦！廖娘，你可真是……女中豪杰！”其中一个衙差揉着好不容易缓过劲儿来的鼻子，对着还未回神的廖娘子拱手打趣。

廖娘子闻言傲娇地把头一扭，眉眼重归神采飞扬。

见廖娘子不应他们，其他人也不自讨没趣，和裴烬打过招呼，纷纷四散开来忙活。你挑水来我抹灰，一个个干得热火朝天。

付春山挠挠脑袋，快步跑去廖娘子身边，接过她手里的小耙子，又解释他们晚到的原因：“来的路上遇见了沈老爷。也不知是怎么回事，他一个人醉醺醺躺在福耀街那块儿，身上钩着路边的麻被单，身上青一块紫一块的，脑袋上还流了血。

我们看着他这样不太行，就先一起把他送去驿馆那儿了。”

廖娘子一下子有了兴趣，她用手撑开一个粗布袋，让付春山将扒拉下来的枯枝往里倒，嘴上继续八卦：“沈书琮那个老货，又整什么幺蛾子，不会是报应来了吧？”

师姨娘的事情一出，沈家在溧水县的名声就跌到了谷底。

寻常人只道沈大夫人太过嫉妒成性，不近人情，廖娘子却觉得把事情都推给女人的沈家老爷才最是孬种。管不住自己的下半身，又护不住人的怂货软蛋，怪不得生不出儿子！

“估计是最近生意不顺，心中郁结吧。”付春山也不喜沈老爷的为人，但碍于公家职责，没办法做到视若无睹。

廖娘子不以为意地轻哼一声，嘴上依旧不饶人：“你顾念情分，他可不念。就这么个冷心冷肺样儿，都不把自己枕边人的性命当回事，你说以后谁还敢去他家酒楼吃啊！”

付春山不好接话了，他是县里少数几个知道实情的，无法和廖娘子坦白师姨娘是有意为之，只好嗯嗯啊啊地囫囵过去。

廖娘子见他这般作态，还以为他是不愿说人长短，脑内灵光一闪，索性转了话题：“哎，我是不是该去多进些酒啊！再整两个菜！”

同行遭殃自己吃饱，想到拂柳酒馆也有生意能碾压沈家全福楼的那日，廖娘子只觉干劲满满。

“好呀好呀。”付春山乐呵呵地捧场：“你要是想上新菜的话，能不能上那个卤糟鸭掌啊，上次吃过之后，我家婆娘念了好久。”

“好吃吧！”廖娘子一脸得意：“那可是露丫头给我的方子，可难做了呢。”

两人你一言我一语地扯着闲篇，时间在无声无息中流逝，清风吹过，橘红叶绿沙沙作响，好不安闲。

众人被这惬意舒爽的旭阳秋风哄得浑身骨头舒展，等到日头西斜，才三三两两地告辞离开。

付春山留在最后，看着还需几日才能收拾好的庭院，刚想交代几句，远处突然响起一串急促慌忙的脚步声。

“付哥！付哥！”梁猴儿穿着一身灰褐短打，浑身大汗淋漓如同刚从水里捞出来的一般，上气不接下气地撞开七言巷刚升起来的炊烟。