第一节：贵妇人之间的言语交锋

京城初秋，天高气爽，风携桂香，拂过雕梁画栋的茶会园亭。

今日乃京中女学诸家世族女眷雅集之日，各家小姐在长辈陪同下，赴此雅会，一来联络感情，二来也借此机会考校女学学子的才艺学识。

仕女们身着华服，或手执团扇，或轻摇折枝，彼此交谈间，温婉柔和的笑语流转。除却少女们的书画才艺，贵妇们亦有自己的话题，涉及家中事务、儿女亲事，甚至宫闱时事。

“听闻三皇子被陛下安排去外祖膝下尽孝，不知真假。”一位穿着藏青绣银丝缠枝牡丹长裙的夫人低声道，语气带着试探。

"尽孝不在自家祖母跟前，特意安排去外祖家，这……"有那看不惯柳家跋扈的趁机讥讽几句。

“陛下心思岂可随意揣测，莫说我们这些外臣家眷，就连朝堂之上，也未必有人能琢磨透。”另一位贵妇微微一笑语带警示，目光淡然地扫了一眼四周，显然是不愿意席间有人提及三皇子的糗事。

"近日天色真好，最宜安排家中儿女相亲了。"马上有懂眼色的妇人转换了话题。

“说起儿女亲事，靖江侯府的世子爷快16了，不知侯夫人可有中意的姑娘？”

靖江候府梁夫人笑着摇头，道：“男大当婚，女大当嫁，自然是该好好考量，可恒哥儿远在东南驻地，他祖母又心疼孙儿定要给他选个自己中意的，我倒不方便随意帮他议亲，等年后回京了问过哥儿意思再看吧。”

宋芳菲的祖母宋太夫人微微一笑，语气温和：“合该如此，毕竟过日子的是小两口。我那孙女也快到时年龄了，只是她母亲身体一直欠佳，今日她是由老身带来的。林夫人，你家公子们年岁可不小了吧，可有定下哪家姑娘？”

林若曦轻轻呷了一口茶，笑道：“太夫人此言可不尽然，男儿家自然是要先立业，再成家。”

她话虽如此，语气却不疾不徐，端庄优雅，与一般世家夫人谈论儿女婚事的急切截然不同。

“林夫人倒是稳得很。”有人调笑道。

“公爹曾说子孙婚娶不宜过早，昀儿专心学业，承儿还跟孩子一样爱胡闹着，桐儿年纪尚小，我家倒不用现在就操心。”林若曦淡淡一笑，眉目间尽显从容。

她是江南巨贾林家独女，父亲林远航号在杭城人称林半城，可见家资之丰厚。林若曦有江南女子的秀美容颜，又有真金白银尊养出来的优雅自持。嫁入李家，丈夫李怀素虽只是太医院医官，却是由士入医，正经三甲进士出身，李家世代行医，李氏药房开遍天下，公公李长青更是被尊为当代医仙，因而在这些世家夫人间，细数起来李家地位竟比许多寻常士族还强些，林若曦并无卑微之态，反而气定神闲。

一旁的宋太夫人含笑道：“说来也是，李家公子们皆是人中龙凤，疏桐姑娘将来又怎会愁嫁？”

“不过女儿家的亲事，总归要早做考量。”另一位夫人语带含蓄。

“这话倒也不错，听闻近来不少人家都在为儿女张罗。”

林若曦只是笑着饮茶，不置可否。