尸臭混着艾草味漫过窗纸时，沈疏萤正在给左手指关节缠麻布。三天前救下的发热孩童，此刻皮肤下正游走着蛛网状的银丝——和他掌心肌理间新生的金属纹路一模一样。

"妖女种蛊！"里正踹开柴房门的瞬间，沈疏萤把最后半片退烧药压进舌底。铁链擦过他腕骨旧伤，铜锁撞击声里混着女儿的声音："爸爸，护士说要抽骨髓..."

被拖到祠堂时，沈疏萤数着青砖缝里的蚂蚁：十九只，和他今晨咳出的血丝数量相同。绑在祭柱上的男孩已然昏迷，领口露出的银丝在阳光下泛着CT显影液的蓝光。

"烧死他们！"人群里飞出烂菜叶。沈疏萤舔掉嘴角的蛋液，咸味刺激得他想起暗房里定影水的味道。当火把即将点燃柴堆时，他突然咬破舌尖，用血在柱础上画出苯环结构图。

"此乃瘟神本体。"他沙哑的嗓音惊飞梁上燕，"给我硝石和皂角，我能炼解药。"

里正的刀尖抵住他喉结："你若骗人..."

"便让我经脉尽断。"沈疏萤在心底补完誓言：反正这具身体正在金属化。当第一个铜釜架起时，他看见顾南亭的白鹿官靴踏过满地污秽，玉尺上新镶的齿轮泛着ICU不锈钢器械的冷光。

熬药的三天里，沈疏萤的右手小指完全僵化。他在捣药杵的倒影中看见现代病房：女儿正把CT片对着阳光，那些阴影与村民体内的银丝如出一辙。第四日破晓，当第一个病患吐出黑血，他藏在袖中的银丝已蔓延到手肘。

"神医！"老妇的叩头声像极了相机连拍。沈疏萤扶人时突然踉跄——左膝齿轮卡死的剧痛让他想起渐冻症确诊那天摔碎的镜头。祠堂偏殿的门在这时洞开，顾南亭挟着风雪立在门口，官袍下摆沾着荧蓝色血渍。

"沈姑娘妙手回春。"玉尺挑起他僵硬的右手，"不如帮本官也诊个脉？"

沈疏萤想抽手，却发现银丝正被玉尺吸附。顾南亭的腕脉在他指尖狂跳，每秒一百二十次的频率像失控的快门。当银丝完全没入玉尺时，男人突然闷哼一声，袖中滑落半截带血的箭矢。

"你中毒了。"沈疏萤扯开他衣襟的手在抖，那些荧蓝血管像极了暗室里的光纤导线。顾南亭却低笑着将他压向药柜，碾碎的白芷粉末扑簌簌落在两人发间。